Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Andet

Den grusomme bytte ved din lokale produktgang

En vandrende arbejder plukker ferskner i Niagara-on-the-Lake, På T., i sommeren 2015. Kredit:Shutterstock

Når vi beslutter, hvilke friske råvarer der skal købes, vi tjekker vores frugt og grøntsager for farve og skavanker, og vi sørger for, at prisen virker fair.

Vi passer vores familier.

Men der er et problem, der ikke nødvendigvis er tydeligt, selv under de stærke lys i produktionsgangen - en der skader et sæt mennesker, der er afgørende for at få Canadas afgrøder til vores borde, men får næsten ingen offentlig støtte.

Vi passer ikke på deres familier.

Meget ofte, de landarbejdere, der høster canadiske æbler, tomater, løg og andre afgrøder er fra lande som Mexico og Jamaica. Lande, hvor arbejdet er knap og levestandarden er langt lavere end den er her.

Landbrugsarbejde er hårdt. Det er tungt, det kan være farligt, og det kræver ofte seks eller syv dage om ugen. Det betaler dårligt efter canadiske standarder - typisk minimumsløn.

Arbejde canadiere vil ikke gøre

Det er ikke nødvendigvis attraktivt for canadiere, der foretrækker andre job.

Men det giver migranter en chance for at hjælpe deres familier hjem.

Nogle forbrugere mener, at det er en rimelig handel. Landmænd bliver pålidelige, fleksibel og overkommelig arbejdskraft, mens vandrende arbejdere tjener penge på at sende hjem. På overfladen, det kan se ud som om alle vinder.

Faktisk, der er en skjult omkostning for disse arbejdere og for deres familier.

De fleste af dem kommer her i regi af det føderale Seasonal Agricultural Worker Program, som gør det muligt for landmænd at bringe arbejdere til Canada. Omkring 53, 000 midlertidige udenlandske landbrugsarbejderstillinger blev godkendt i Canada i 2015, heraf 42, 000 var gennem SAWP.

Programmets hovedmål er at importere arbejdskraft, ikke mennesker, skabe et system, der er fleksibelt og bæredygtigt. I stedet, det er ubalanceret og skadeligt for de mennesker, der udfører det arbejde, vi har brug for, at de skal udføre.

Sæsonbetonede landbrugsarbejdere kan kun være her i otte måneder hvert år. De kan ikke blive ved, når de er færdige. Deres år og nogle gange årtiers hårdt arbejde - og deres bidrag til at fodre canadiere - giver dem ingen ekstra ret til at bosætte sig her i Canada.

Alt imens, de producerer og indsamler vores mad til os, og Canada fratrækker skatter og beskæftigelsesforsikringspræmier fra deres løn uden at give dem adgang til forsikringsfordele eller rettigheder forbundet med statsborgerskab.

Kan ikke indsamle den EI, de betaler til

Arbejderne er tvunget til at forlade landet efter otte måneder. Ingen kan indsamle EI uden for landet, så det er umuligt for dem at være berettigede.

En mexicansk vandrende arbejder trimmer vinstokke i en vingård i Niagara-on-the-Lake, På T., i marts 2010. Kredit:Shutterstock

De plejede at kunne opkræve forældre- og barselsdagpenge via EI, men Stephen Harper -regeringen fjernede denne ret i 2012. Trudeau -regeringen har endnu ikke genoprettet den, trods gentagne opfordringer fra advokaterne om at gøre det.

Den føderale regering opkræver obligatoriske Canada Pension Plan -betalinger, også, men giver kun en beskeden tilbagebetaling, når de arbejdstagere går på pension i deres hjemlande efter at have givet deres kroppe til at arbejde på vores vegne.

De usynlige omkostninger, som vi for nylig har beskrevet i et papir for tidsskriftet Industrial Relations, inkludere den høje pris, som familier betaler, når ægtemænd og fædre forlader i flere måneder ad gangen for at arbejde. Næsten alle vandrende landbrugsarbejdere - 97 procent - er mænd og langt de fleste har ægtefæller og børn derhjemme.

Ingen tvinger dem til at komme til Canada, men mangler levedygtige muligheder derhjemme, de har ikke meget valg, hvis de vil forsørge deres familier. Dette efterlader deres børn uden fædre i måneder hvert år. Og det tvinger deres ægtefæller til at bære hele byrden for at styre deres husstande.

Det er en grusom afvejning. For at hjælpe deres familier, disse arbejdere skal såre dem.

Vanskeligheder for familien derhjemme

Ultimativt, disse strabadser kan måles konkret. Der er højere sygdomsgrader blandt disse vandrende arbejdstagerfamilier derhjemme. Deres børn har mere psykisk sygdom, adfærdsproblemer og problemer i skolen. Ægtefæller rapporterer om et højt stressniveau. Familier falder nogle gange fra hinanden.

Enhver forælder kan forestille sig, hvordan det ville være at forlade hjemmet i otte måneder, uden nogen chance for at vende tilbage til større familiebegivenheder, herunder bryllupper, begravelser og eksamener. Det har en enorm indflydelse på relationer.

Det undergraver dybt familier.

Alligevel er det helt lovligt og fuldt ud godkendt af vores føderale regering. I teorien, det er alt frivilligt, men i virkeligheden, det er klart, at disse arbejdere ikke har noget valg at tage de job, canadierne ikke vil udføre - i hvert fald ikke for de løn- og arbejdsvilkår, der tilbydes.

Landbrug er en stor virksomhed, og helt sikkert alle, der har en hånd med at sørge for, friske råvarer til canadierne fortjener at leve af det. Landmænd står over for vejret og andre udfordringer, herunder underordnede levevilkår i nogle tilfælde, for usikre belønninger. Engrossalg og distributører - som er usynlige for de fleste forbrugere - udgør en betydelig del af detailprisen. Forhandlere laver næsten alt det andet.

Kan ikke forene

Hænderne, der plukker frugt og grøntsager - typisk brune eller sorte hænder, hvilket betyder noget i den racialiserede beregning af madpriser, hvor folk med mørkere skind ofte skal arbejde hårdere for mindre - modtager kun en lille brøkdel af detailprisen. Nogle provinser, herunder Ontario - hvor over halvdelen af ​​SAWP -arbejderne er ansat - vil ikke tillade landbrugsarbejdere at fagorganisere, enten.

Retfærdig adgang til rettigheder, fordele og jobbeskyttelse, herunder ansættelsesforsikring og åbne arbejdstilladelser ville ikke gøre den store forskel for detailprisen, hvis nogen.

Dette bringer os tilbage til spørgsmålet om vores fødevarers sande bæredygtighed. Er det en fair udveksling, når de friske frugter og grøntsager, vi fodrer til vores børn, koster så meget for andre familier og deres børn?

Betyder det mindre betydning for os, fordi vi ikke kan se disse børn og deres mødre? Eller fordi vi bedrager os selv i at tro, at deres fædre og ægtemænd er tilfredse med at komme her, betale til ydelsessystemer, de aldrig kan få adgang til, forlader deres familier år efter år, uden chance for nogensinde at immigrere og bygge en fremtid sammen?

Smager det æble stadig lige så sødt, når vi ved, at en fattig persons vanskeligheder subsidierede det for os?

Det er værd at tænke over. Det burde ikke være sådan.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.




Varme artikler