Liste over værdifulde naturlige ressourcer i det vestlige USA

Naturressourcer (naturligt forekommende produkter, som mennesker bruger) spænder fra fornyelige til sjældne og begrænsede og har magten til at gøre en region rig. Mens Midtvesten er kendt for sin landbrugsjord og syd har store oliereserver, har de vestlige Forenede Stater en række naturressourcer, der gør det til en af de mest værdifulde regioner i Nordamerika.
Landbrugsarealer • •• Jupiterimages /liquidlibrary /Getty Images

Siden amerikanerne overtog Vesten i det tidlige 19. århundrede, har det vestlige USA været et af de vigtigste områder med landbrugsjord i landet. I Californien alene er der 25.364.695 acres landbrugsjord fra 2007. Gårde spredes i vest og især langs kysten takket være næringsrig jord og en række højder og klimaer. Mens en stor del af landbrugsarealet er dedikeret til dyrkning af majs og andre kontante afgrøder, kan Vesten også prale af en række store kvægopdræt.
Oil
••• Comstock /Comstock /Getty Images

Olie er i øjeblikket en af de mest dyrebare ressourcer på Jorden. Brugt til at drive mange af kraftværkerne i USA og til at brændstof for de fleste af bilerne, bruges olie også i en række petrokemiske anvendelser, såsom plastproduktion, beklædningsproduktion og endda som en ingrediens i nogle lægemidler. Desværre er olieforsyninger ikke genoprettelige og er blevet udnyttet aggressivt snarere end konserveret i løbet af de sidste 100 år, hvilket gør verdens resterende forsyning med olie ekstremt værdifuld. Californien, Oregon og Washington er alle producenter af olie, og forskere forudsiger, at de kun er begyndt at udnytte den potentielle olie i jorden og off shore nær kontinentalsokkelen. Minerals Management Service (MMS) for Pacific OCS-regionen fandt i deres vurdering af områdets potentiale for olieopdagelse, at ”næsten 11 milliarder tønder uopdaget olie og 19 billioner kubikfod af uopdaget gas i regionen kan være genvindelige ved hjælp af eksisterende teknologi. ”
Alternativ energi
••• Tom Brakefield /Stockbyte /Getty Images

Så meget som det vestlige Forenede Stater kan være en af de sidste store olieangreb, er mangfoldigheden af klimaer og økosfærer i Området gør det til et af de førende potentiale for vedvarende alternativ energi i landet. Store ørkener i det sydvestlige USA er perfekte til solenergianlæg, og kystvindene giver ideelle betingelser for installation af vindmølleparker nær kontinentalsoklen.