Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Astronomi

Nyopdaget husstørrelse asteroide 2017 HX4 flyver sikkert forbi jorden

En kunstners opfattelse af en asteroide, der passerer nær Jorden. NASA bliver bedre til at spotte dem og give os forhåndsadvarsel om deres tilgang. Kredit:ESA

Den 8. maj 2017, en asteroide svingede forbi Jorden på vej mod solen. Dette nære jordobjekt (NEO), kendt som 2017 HX4, måler mellem 10 og 33 meter (32,8 og 108 fod) og gjorde sin nærmeste tilgang til Jorden klokken 11:58 UT (7:58 am EDT; 4:58 am PT). Naturligt, der var helt sikkert dem, der spekulerede på, om denne asteroide ville ramme os og udløse en frygtelig katastrofe!

Men selvfølgelig, ligesom de fleste NEO'er, der periodisk nærmer sig jorden, 2017 HX4 gik forbi os på meget sikker afstand. Faktisk, asteroidens nærmeste tilgang til Jorden blev anslået til at være i en afstand på 3,7 måneafstande (LD) - altså næsten fire gange afstanden mellem Jorden og Månen. Det her, og andre relevante oplysninger blev tweetet på forhånd af Den Internationale Astronomiske Unions Minor Planet Center (IAU MPC) den 29. april.

Dette objekt blev først set den 26. april, 2017, ved hjælp af 1,8 meter Panoramic Survey Telescope og Rapid Response System (Pan-STARRS), beliggende på toppen af ​​Haleakala på Hawaii. Siden den gang, det er blevet overvåget af flere teleskoper rundt om i verden, og dets sporingsdata og information om dets kredsløb og andre karakteristika er leveret af IAU MPC.

Med finansiering leveret af NASA's Near-Earth Object Observations-program, IAU MPC opretholder en centraliseret database, der er ansvarlig for identifikationen, betegnelse og kredsløbsberegninger af alle de mindre planeter, kometer og ydre satellitter i solsystemet. Siden starten, det har vedligeholdt oplysninger om 16. 202 Jordnære objekter, 729, 626 mindre planeter, og 3, 976 kometer.

Men det er NEO'erne, der er af særlig interesse, da de med jævne mellemrum nærmer sig Jorden. I tilfælde af 2017 HX4, objektet har vist sig at have en omløbsperiode på 2,37 år, følge en sti, der tager den fra hinsides Venus' kredsløb til langt ud over Mars' kredsløb. Med andre ord, den kredser om vores sol i en gennemsnitlig afstand (semi-hovedakse) på 1.776 AU, spænder fra omkring 0,88 AU ved perihelium til 2,669 AU ved aphelium.

Interactive Orbit Skitse, viser kredsløbet for Near Earth Object (NEO) kendt som 2017 HX4. Kredit:IAU MPC

Siden den først blev opdaget, genstanden er blevet set i alt 41 gange mellem 26. april og 4. maj. Ud over Pan-STARRS-1 undersøgelsen, observationer blev også leveret af Cerro Tololo Observatory, Mauna Kea Observatorierne, Steward Observatory og Kitt Peak-Spacewatch-teleskoperne, det astronomiske forskningsobservatorium, Apache Point Observatory, og Mount John Observatory.

Ud fra disse kombinerede observationer, IAU MPC var i stand til at kompilere information om objektets omløbsperiode, når den ville krydse Jordens kredsløb, og hvor tæt det ville komme til os i processen. Så, som altid, der var ikke noget at bekymre sig om her folkens. Disse objekter bliver altid opdaget før de krydser Jordens bane, og deres veje, perioder og hastigheder og er kendt om på forhånd.

Ikke desto mindre, det er værd at bemærke, at et objekt af denne størrelse ikke var i nærheden af ​​at være stort nok til at forårsage en udryddelsesniveauhændelse. Faktisk, asteroiden, der ramte Jorden for 65 millioner år siden i slutningen af ​​kridttiden - som skabte Chicxulub-krateret på Yucatan-halvøen i Mexico og forårsagede dinosaurernes udryddelse - blev anslået til at måle 10 km på tværs.

Ved 10 til 33 meter (32,8 til 108 fod), denne asteroide ville helt sikkert have forårsaget betydelig skade, hvis den ramte os. Men resultaterne ville ikke ligefrem have været katastrofale. Stadig, det er måske ikke for tidligt at overveje at komme ud af denne sten. Du ved, før - som Hawking har advaret om - en enkelt begivenhed er i stand til at gøre krav på hele menneskeheden i ét hug!

MPC sporer i øjeblikket de 13 NEO'er, der blev opdaget alene i løbet af maj måned, og det er bare så langt. Forvent at høre mere om sten, der kan krydse vores vej i fremtiden.


Varme artikler