Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Astronomi

NASA finansierer projekt for at undersøge muligheden for at bruge robotbier til at studere Mars fra et nyt perspektiv

Kredit:NASA

NASA har meddelt, at de har tildelt midler til et kombineret team af forskere fra University of Alabama og et unavngivet hold i Japan til udvikling af en ny slags Mars-opdager. Projektteamet er blevet tildelt $125, 000 for at udvikle det, NASA kalder Marsbees - en sværm af robotbier, der kunne flyve i den tynde Marsatmosfære og levere information fra deres sensorer.

NASAs roverprojekt har efter alt at dømme været en stor succes, men det har haft en begrænsning - roverne rejser alle meget langsomt på landjorden, gør det svært for dem at overskue meget territorium. Sværme af robotbier, på den anden side, kunne vifte ud fra en base og udforske overfladen nedenfor fra en lang række perspektiver.

I sin meddelelse, NASA beskriver Marsbees som omtrent på størrelse med en humlebi, men med større vinger - omtrent på størrelse med en cikade. Embedsmænd ved agenturet er interesserede i at afgøre, om flapning kan være en bedre mulighed end faste vingekonfigurationer eller rotorer. De bemærker, at den japanske gruppe har demonstreret ekspertise i at udvikle robotter, der flyver ved hjælp af flagrende vinger og har endda demonstreret en, der rent faktisk virker - kolibriens mikroluftfartøj (MAV).

NASA forestiller sig en lander, der på nogle måder ligner en rover, der tjener som base for Marsbees. Robotbierne kunne starte fra den og derefter vende tilbage for at genoplade deres batterier - de ville sende sensordata tilbage, mens de fløj ved hjælp af Wi-Fi. Projektet er stadig i de meget tidlige stadier, selvfølgelig. Det er et af 25 forskningsprojekter, der er finansieret, da NASA fortsætter med at studere den røde planet midt i planer om at sende mennesker dertil.

I mellemtiden, forskerne, der bygger og tester Marsbees, vil have hænderne fulde. De bliver nødt til at vise, at sådanne mikro-bots kan flyve godt på Mars-himlen, måske selvstændigt og bære nyttige sensorer. De vil sandsynligvis også kræve et middel til at rense støv fra deres kroppe og vinger. NASA bemærker, at det forventer, at sådan forskning vil tage omkring et årti at bevise deres gennemførlighed, selvom de erkender, at ikke alle vil slå ud. Kun dem, der viser løfter, vil nå fase II.

© 2018 Phys.org




Varme artikler