Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Astronomi

NASA, SpaceX sigter mod marts-test af den første nye astronautkapsel

I denne tirsdag, 18. december, 2018 filbillede, SpaceX's Dragon-kapsel, ret, sidder i en SpaceX-hangar i Cape Canaveral, Fla. På onsdag, 6. februar, 2019, embedsmænd fastsatte 2. marts som den seneste lanceringsdato for en ubemandet test. Hvis demoen går godt, to NASA-astronauter tager en testflyvning i juli. (AP Photo/Marcia Dunn)

NASA og SpaceX sigter nu mod en martsdebut af den første kapsel fra et privat firma designet til at flyve astronauter til den internationale rumstation.

Ingen vil være ombord på Dragons besætnings første testflyvning til den kredsende forpost.

Embedsmænd har onsdag fastsat den 2. marts som den seneste lanceringsdato. Hvis demoen går godt, to NASA-astronauter vil tage en testflyvning i juli ombord på SpaceX-kapslen.

Det ville være den første opsendelse af amerikanske astronauter i kredsløb, fra amerikansk jord, siden NASAs shuttle-program sluttede i 2011. Præsident Donald Trump nævnte den kommende milepæl i tirsdag aftens State of the Union-tale.

Boeing, i mellemtiden, skyder på en april-lancering af sin første Starliner-kapsel uden besætning. Den første Starliner-flyvning med astronauter ville i bedste fald være august.

NASAs kommercielle besætningsprogram er blevet forsinket gentagne gange gennem årene, fremtvinger en lang, dyr afhængighed af russiske raketter. Hvert sæde på en russisk Soyuz-kapsel har kostet NASA hele 82 millioner dollars.

Der er stadig brug for mere tid til at gennemføre testen, uddannelse og sikkerhedsvurderinger, ifølge NASA.

Kathy Lueders, leder af NASAs kommercielle besætningsprogram, sagde, at de første opsendelser uden astronauter er "en stor tørløb for ikke kun vores hardware, men for vores team at gøre sig klar til vores bemandede flyvetest."

NASA betaler SpaceX og Boeing for at levere kapslerne og flyve astronauter til og fra rumstationen, giver rumagenturet mulighed for at fokusere på at udvikle en ny kapsel, Orion, og raket, Space Launch System eller SLS, til transport af astronauter til månen og, til sidst, Mars.

SpaceX har leveret last til rumstationen siden 2012, under kontrakt med NASA. Northrop Grumman er NASAs anden stationsleverandør.

Blue Origin er også ved at udvikle en besætningskapsel, der kan transportere passagerer ved årets udgang. Men den kapsel er beregnet til korte op-og-ned-hop, ikke orbitale flyvninger, af turister. Virgin Galactic er også ved at forberede et rumskib til turister.

Onsdagens meddelelse faldt på et-årsdagen for SpaceX's debut af sin Falcon Heavy raket, som skød administrerende direktør Elon Musks røde Tesla cabriolet ud i rummet med en mannequin, døbt Starman, ved rattet.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.




Varme artikler