Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Astronomi

Et år, to ture rundt om solen for NASAs Parker Solar Probe

Kredit:NASAs Goddard Space Flight Center

Siden NASA's Parker Solar Probe blev opsendt den 12. august, 2018, Jorden har foretaget en enkelt tur rundt om solen – mens den dristige solforsker er godt i gang med sit tredje kredsløb om vores stjerne. Med to tætte passager forbi solen allerede under bælte, Parker Solar Probe suser mod en anden tæt solindflyvning den 1. september, 2019.

Parker Solar Probe er opkaldt efter Eugene Parker, fysikeren, der først teoretiserede solvinden – den konstante udstrømning af partikler og magnetiske felter fra solen – i 1958. Parker Solar Probe er den første NASA-mission, der er opkaldt efter en levende person.

I året efter lanceringen, Parker Solar Probe har indsamlet et væld af videnskabelige data fra to tætte passager fra solen.

"Vi er meget glade, " sagde Nicky Fox, direktør for NASA's Heliophysics Division ved NASA's hovedkvarter i Washington, D.C. "Vi har formået at nedbringe mindst dobbelt så mange data, som vi oprindeligt havde mistanke om, at vi ville få fra de første to perihelion-passager."

Rumfartøjet bærer fire suiter af videnskabelige instrumenter til at indsamle data om partiklerne, solvind plasma, elektriske og magnetiske felter, solar radio emission, og strukturer i solens varme ydre atmosfære, coronaen. Denne information vil hjælpe videnskabsmænd med at optrevle fysikken, der driver de ekstreme temperaturer i koronaen - som er kontraintuitivt varmere end soloverfladen nedenfor - og de mekanismer, der driver partikler og plasma ud i solsystemet.

Nicky Fox, direktør for NASA's Heliophysics Division, reflekterer over Parker Solar Probes første år i rummet med Eugene Parker, efter hvem missionen er opkaldt. I 1958, Parker offentliggjorde den første videnskabelige artikel, der teoretiserede eksistensen af ​​solvinden, nu studeret af rumfartøjet, der bærer hans navn. Kredit:University of Chicago

Parker Solar Probes WISPR-instrument tager billeder af solvindstrukturer, når de strømmer ud fra solen, giver videnskabsmænd mulighed for at forbinde dem med Parkers in situ målinger fra dets andre instrumenter.

Denne video, som strækker sig over 6.-10. november, 2018, kombinerer udsigter fra begge WISPR-teleskoper under Parker Solar Probes første solmøde. Solen er ude af billedet forbi det kombinerede billedes venstre side, så solvinden flyder fra venstre mod højre forbi udsigten til teleskoperne. Den lyse struktur nær midten af ​​venstre kant er det, der er kendt som en streamer - en relativt tæt, langsom strøm af solvind, der kommer fra solen - der stammer fra nær solens ækvator.

Videoen ser ud til at fremskynde og sænke farten gennem hele filmen på grund af den måde, data gemmes på forskellige steder i Parker Solar Probes kredsløb. Tæt på perihelium, den nærmeste tilgang til solen, rumfartøjet gemmer flere billeder – og flere frames for en given sektion får videoen til at se ud til at blive langsommere. Disse billeder er blevet kalibreret og behandlet for at fjerne baggrundsstøj.

Mælkevejens galaktiske centrum er synligt i højre side af videoen. Planeten til venstre er Merkur. De tynde hvide striber på billedet er støvpartikler, der passerer foran WISPRs kameraer.

Parker Solar Probes WISPR-instrument så solvinden strømme forbi under rumfartøjets første solmøde i november 2018. Kredit:NASA/Naval Research Laboratory/Parker Solar Probe

Missionsholdet er i øjeblikket i gang med at analysere data fra Parker Solar Probes første to baner, som vil blive frigivet til offentligheden i 2019.

"De data, vi ser fra Parker Solar Probes instrumenter, viser os detaljer om solstrukturer og processer, som vi aldrig har set før, " sagde Nour Raouafi, Parker Solar Probe-projektforsker ved Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, som byggede og driver missionen for NASA. "At flyve tæt på solen - et meget farligt miljø - er den eneste måde at få disse data på, og rumfartøjet optræder med glans."


Varme artikler