Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Astronomi

NASA udvælger forslag til at demonstrere smallSat-teknologier til at studere interplanetarisk rum

NASA har udvalgt to forslag til at demonstrere teknologier til at forbedre videnskabelige observationer i det dybe rum. Forslagene kan hjælpe NASA med at udvikle bedre modeller til at forudsige rumvejrhændelser, der kan påvirke astronauter og rumfartøjer, såsom koronale masseudstødninger (CME'er). På dette billede, taget af Solar and Heliospheric Observatory den 27. feb. 2000, en CME ses bryde ud fra Solen, som er skjult af disken i midten, så det svagere materiale omkring det kan ses. Kredit:ESA/NASA/SOHO

NASA har udvalgt to forslag til at demonstrere små satellitteknologier for at forbedre videnskabelige observationer i det dybe rum, som kunne hjælpe NASA med at udvikle bedre modeller til at forudsige rumvejrhændelser, der kan påvirke astronauter og rumfartøjer.

"Dette er første gang, at vores heliofysikprogram har finansieret denne form for teknologidemonstration, " sagde Peg Luce, vicedirektør for Heliophysics Division i NASAs hovedkvarter. "At give muligheden for at modne og teste teknologier i det dybe rum er et afgørende skridt i retning af at inkorporere nye teknikker i fremtidige missioner."

Begge forslag, finansieret med $400, 000 for ni-måneders missionskonceptstudier, blev udvalgt baseret på potentiel teknologi og videnskabelig værdi og gennemførligheden af ​​udviklingsplaner. De støtter NASAs heliofysikprogram, som søger bedre at forstå rummets natur i hele solsystemet, og hvordan det ændrer sig som reaktion på den konstante udstrømning af energi og partikler fra Solen, og hvordan det interagerer med planetariske atmosfærer.

Ved afslutningen af ​​den ni måneder lange undersøgelsesperiode, et forslag vil blive udvalgt til at blive opsendt som en sekundær nyttelast med NASA's Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) rumfartøj i oktober 2024. Ved at drage fordel af NASA's omkostningsbesparende rideshare-initiativ, det vil blive ledsaget af to andre videnskabelige missioner - en NASA videnskabsmission af muligheder og en National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) rumvejrudsigtsmission.

"Ved at fokusere på SmallSats og udnytte omkostningsbesparelserne ved at dele en lancering, vi kan teste og fremme banebrydende teknologier til en rimelig pris, " sagde Thomas Zurbuchen, associeret administrator for NASA's Science Mission Directorate. "Vi fører an i at bruge denne innovative løsning til at teste nye missionsparadigmer og teknologier og, på tur, at høste store belønninger ved at forske i vores kvarter i rummet."

Forslagene til teknologidemonstrationer er:

Science-enabling Technologies for Heliophysics (SETH)

SETH ville demonstrere to teknologier. Den første er en optisk kommunikationsteknologi til små satellitter og CubeSats, der er mindre kompleks end nuværende systemer og kan muliggøre en hundredfold stigning i dybe rumdatahastigheder, samtidig med at byrden på NASAs Deep Space Network reduceres. En sådan teknologi kan hjælpe med at understøtte fremtidige små satellitkonstellationer, der kræver kommunikationssystemer med høj datahastighed.

Den anden teknologidemonstration ombord på SETH detekterer solenergiske neutrale atomer - hurtigt bevægende atomer, der strømmer fra Solen, som ikke har en ladning - såvel som en række bølger og andre partikler, der bryder ud fra vores sol. Kaldet HELio Energetic Neutral Atom (HELENA) detektor, instrumentet giver observationer, der kunne muliggøre avancerede advarsler om potentielle trusler mod rumstråling mod astronauter.

Den primære efterforsker for SETH er Antti Pulkkinen ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland.

Solar Cruiser

Solar Cruiser-undersøgelsen viser også to teknologier. En næsten 18, 000 kvadratmeter solsejl ville demonstrere evnen til at bruge solstråling som et fremdriftssystem. Et sådant system kunne give udsigt til Solen, der ikke er let tilgængelig med den nuværende teknologi.

Coronagraph-instrumentet ville muliggøre samtidige målinger af Solens magnetiske feltstruktur og hastigheden af ​​koronale masseudstødninger, eller CME'er. Disse gigantiske eksplosioner af solmateriale slynges ud i rummet og kan sætte gang i rumvejrstorme, der, når de er værst, forstyrre forsyningsnet på Jorden. Forbedring af dataindsamlingsteknologi på dette område er især nyttig for forhåndsadvarselssystemer for udsat infrastruktur på Jorden.

Den primære efterforsker for Solar Cruiser er Les Johnson ved NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama.