Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Astronomi

Astronomer viser, hvordan supergigantiske stjerner gentagne gange afkøles og opvarmes

Stjernen HR 5271A er en af ​​de fire undersøgte hypergiganter. Kredit:(c) A. Lobel/NASA/Spitzer Space Telescope/IRAC

Et internationalt hold af professionelle og amatørastronomer, som inkluderer Alex Lobel, astronom ved Royal Observatory of Belgium, har bestemt i detaljer, hvordan temperaturen på fire gule hypergiganter stiger fra 4000 grader til 8000 grader og tilbage igen på få årtier. De vil offentliggøre deres resultater i fagtidsskriftet Astronomi og astrofysik .

Forskerne analyserede lyset fra fire gule hypergiganter, der er blevet observeret på Jorden i løbet af de sidste halvtreds til hundrede år. Gule hypergiganter er enorme, lysende stjerner. De er femten til tyve gange tungere end Solen og skinner 500, 000 gange lysere. Atmosfæren af ​​disse stjerner kan være så stor, at hvis de erstattede vores sol, de ville strække sig ud over Jupiters kredsløb.

Fordi forskerne havde så lang række målinger, de kunne se i detaljer, hvordan stjernerne bliver varmere over årtier og afkøles i løbet af få år.

Cyklusen begynder med en kølig stjerne. Om få årtier, den gennemsnitlige atmosfæriske temperatur stiger til omkring 8000 grader. Ved 8000 grader, imidlertid, atmosfæren bliver ustabil på grund af forstærkede pulseringer. På et bestemt tidspunkt bryder hele atmosfæren ud. Som resultat, det køler hurtigt ned, og der sker en selvaccelererende proces, hvor elektroner binder sig til brintioner, og der frigives en masse ioniseringsenergi. Dette afkøler atmosfæren yderligere. Afkølingen fra 8000 grader til 4000 grader tager kun to år.

Så starter cyklussen igen fra begyndelsen, kun med en lidt mindre massiv stjerne. Til sidst, astronomer tænker, hypergiganten forvandler sig til en varmere stjerne og ender sit liv som en supernova.

Under forskningen, astronomer fandt også ud af, at en af ​​de fire undersøgte hypergiganter ikke var så stor som tidligere antaget. Stjernen, HR5171A, viser sig at være meget tættere på end forventet.


Varme artikler