Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Astronomi

5 skjulte ædelstene kører ombord på NASAs Perseverance-rover

NASA's Perseverance Mars rover er "besat" med en række genstande, der tjener både dekorative og funktionelle formål, fra mindeskilte til en skive Mars-meteorit, der tidligere red ombord på rumstationen til et solur. Kredit:NASA/JPL-Caltech

Mere end halvvejs til den røde planet, NASAs Perseverance Mars-rover transporterer ikke kun sofistikerede videnskabelige instrumenter og rør, der skal fyldes med jordbundne stenprøver. Den bærer symboler, mottoer, og genstande, der spænder fra praktisk til legende - alt fra meteoritfragmenter til chips, der bærer navnene på 10,9 millioner mennesker.

"Extras" er en del af en tradition, der går tilbage til den tidlige rumalder og nu kaldes "festooning" på NASA-sprog. En plakette ombord på Pioneer 10 og 11 viser en mand og en kvinde for fjerne rumfarere, som måske finder rumfartøjet. Den gyldne rekord ombord på Voyager 1 og 2 tjener et lignende formål. Metal fra vraget af tvillingetårnene den 9/11 blev installeret på rovererne Opportunity og Spirit, mens Spirit også bar et mindesmærke for besætningen på rumfærgen Columbia.

"Denne slags udsmykning tilføjer kunstneriske elementer på missioner, der ellers udelukkende er domineret af videnskab og teknologi, samt varig hyldest til kolleger, der har været med til at bane vejen for menneskehedens udforskning af rummet, " sagde Jim Bell fra Arizona State University, som har hjulpet med at feste næsten alle NASAs Mars-rovere, herunder vedholdenhed. Bell er hovedefterforskeren af ​​Perseverances Mastcam-Z, et par zoombare kameraer, der vil fange smukke farvepanoramaer af Mars-overfladen.

Penningen fra 1909 ombord på Curiosity-roveren nikker ikke kun til hundredårsdagen for Lincoln-penningen, men også til, hvordan geologer ofte medtager en krone for skala, når de analyserer billeder af klippetræk. Faktisk, objektet tjener et lignende formål på Curiosity:Forskere bruger det som et kalibreringsmål - en slags standard, de kan bruge til at kontrollere indstillingerne for Mars Hand Lens Imager-kameraet. Fordi kameraer ofte tager billeder af disse mål, de er de ideelle steder at tilføje et motto eller dekorative symboler til visning af offentligheden.

Ligesom med Curiosity, Perseverance blev bygget på NASA's Jet Propulsion Laboratory i det sydlige Californien, som leder missionen. Meget af festen ombord på roveren tjener et dobbelt formål. Her er nogle gode eksempler.

Mastcam-Z fik dig til at se ud

Forskere bruger farveprøverne på det primære kalibreringsmål for Mastcam-Z - et par zoombare kameraer ombord på NASAs Perseverance Mars-rover - til at finjustere kameraernes indstillinger. Symboler og mottoer, der er relevante for missionen, er inkluderet rundt om målets omkreds. Kredit:NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS/U i København

Tjener som Perseverances vigtigste "øjne, " Mastcam-Z er det seneste i rækken af ​​instrumenter, som Bell har været med til at udvikle. Instrumentets primære kalibreringsmål, som fungerer som et solur til uddannelsesformål, inkluderer farve- og gråtoneprøver. Disse hjælper videnskabsmænd med at sikre, at kameraernes farveindstillinger er korrekte, givet, at Solens position og himlens støvethed kan påvirke belysningen i billeder.

Spirit and Opportunity bar lignende solur, som bar mottoet "To verdener, En sol, " mens Curiositys solur lyder, "Til Mars for at udforske." Mastcam-Z's solur-motto er "To verdener, En begyndelse, " med henvisning til ideen om Jorden og den Røde Planet, der vokser ud af det samme protostjernestøv.

Udover mottoet og farveprøverne, soluret viser små stregtegninger af tidlige livsformer på Jorden, herunder cyanobakterier, en bregne og en dinosaur. Der er også en mand og kvinde, der ligner dem på Pioneer-pladerne og Golden Record. Det hele er en hyldest til Perseverances astrobiologiske mission, søger efter tegn på gammelt mikrobielt liv på planetens overflade.

Lige ude af syne, på yderkanten af ​​kalibreringsmålet, der er en bonusindskrift:"Er vi alene? Vi kom her for at lede efter tegn på liv, og at indsamle prøver af Mars til undersøgelse på Jorden. Til dem, der følger, vi ønsker en sikker rejse og glæden ved at opdage." Omkring budskabet er udtrykket "Joy of Discovery" på en række forskellige sprog.

At finde SHERLOC

Kalibreringsmålet for SHERLOC, et af instrumenterne ombord på NASAs Perseverance Mars rover, har en skive Mars-meteorit, plus rumdragt materialer, inklusive hjelm-visirmateriale, der fungerer som et geocache-mål. Kredit:NASA/JPL-Caltech

Til de millioner af mennesker, der geocache, bruge deres smartphone GPS til at jage efter genstande skjult af andre entusiaster, tilfredshed går hånd i hånd med at finde de mest afsidesliggende geocacher. Nu er der en geocache mere fjern end nogen anden:en speciel mønt ombord på Perseverance. Fremstillet af hjelm-visirmateriale og påskrevet adressen på instrumentets fiktive detektivnavnebror, det er en del af kalibreringsmålet for SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman &Luminescence for Organics &Chemicals), et instrument på enden af ​​Perseverances 7 fod lange (3 meter lange) robotarm.

SHERLOC er samarbejdet med et kamera, der er værdig til dets samme detektiv:WATSON (den vidvinkel topografiske sensor til operationer og teknik). Hver gang WATSON tager et billede af målet, geocaching-fans kan gå på udkig efter billederne, når de dukker op i Perseverances billedgalleri på mars.nasa.gov.

SHERLOCs kalibreringsmål er spækket med andre lækkerier, også. For at finjustere instrumentets indstillinger, videnskabsmænd tilføjede en skive Mars-meteorit. Sammen med visirmaterialet, fire andre prøver af rumdragtsmaterialer befinder sig også på målet, så NASA kan observere, hvordan de holder stand på det bestrålede, støvet Mars overflade.

SuperCams Mars Meteorit

Dette fragment af en Mars-meteorit, set flydende inde i den internationale rumstation, er nu en del af et kalibreringsmål for SuperCam, et af instrumenterne ombord på NASAs Perseverance Mars rover. Kredit:NASA/JPL-Caltech /LANL/CNES/ESA/Thomas Pesquet

Som stensamlere, geologer hælder til deres yndlingsemne til festonering. Det er derfor, forskerne, der byggede SuperCam, valgte deres egen skive Mars-meteorit. SuperCam er et laserinstrument, der zapper sten og "jord, " måler derefter den resulterende damp for at bestemme deres sammensætning. Dette særlige klippestykke på SuperCam foretog en tur-retur-rejse til den internationale rumstation, før videnskabsmænd føjede det til Perseverance.

Delene af SuperCam på Perseverances mast, eller "hoved, " blev leveret af Centre National d'Etudes Spatiales, den franske rumfartsorganisation, sammen med meteoritten.

Næsten 11 millioner navne

Siden åndens og mulighedernes dage, JPL har givet folk over hele verden en chance for at "flyve" til Mars ved at sende deres navne dertil. Mikrochips stencileret med navne indsendt af offentligheden er blevet båret af alle NASA's landede Mars-missioner, der går tilbage til Pathfinder i 1997. Nysgerrighed, den sidste rover, der lander på Mars, bærer en mikrochip med 1,2 millioner navne. Udholdenhed slog det, med tre små chips stencileret med 10,9 millioner navne. Disse chips bærer endda de 155 finalist-essays indsendt til Perseverances "Name the Rover"-konkurrence.

Synlig for kameraerne på roverens mast, chipsene deler plads på en metalplade placeret i midten af ​​Perseverances agterste tværbjælke og prydet med en laser-ætset grafik, der viser Jorden og Mars sammen med stjernen, der giver lys til begge. Udtrykket "Udforsk som én, " skrevet med morse i solens stråler, forbinder de to. Men den enkle illustration forbinder også denne mission med Pioneer- og Voyager-rumfartøjerne og deres festonering.

  • Et plakat på Perseverance Mars-roveren mindes NASAs "Send dit navn til Mars"-kampagnen. Tre små jetoner, der er fastgjort til det øverste venstre hjørne af plakaten, har navnene på 10, 932, 295 personer, der deltog, sammen med essays fra de 155 finalister i NASAs "Name the Rover"-konkurrence. Kredit:NASA/JPL-Caltech

  • Medlemmer af NASAs Mars 2020 Perseverance rovermission installerede en plade på venstre side af roverchassiset, mindes virkningen af ​​COVID-19-pandemien og hylder udholdenheden hos sundhedspersonale rundt om i verden. Kredit:NASA/JPL-Caltech

Et COVID-mindesmærke på Mars

Året 2020 vil blive husket for den nye coronavirus-pandemi. Ingeniører formåede at holde kursen for at færdiggøre bygningen og afprøvningen af ​​Perseverance i rene rum i Californien og Florida, mens de observerede pandemi-relaterede sikkerhedsforanstaltninger. Rover-teamet ønskede at anerkende de udfordringer, som det globale samfund står over for og ære de mange sundhedsarbejdere, der har sat deres liv på spil for at hjælpe dem, der er berørt af pandemien. En speciel aluminiumsplade på roverens venstre side bærer et billede af planeten Jorden understøttet af Asclepius Rod, et gammelt græsk symbol, der viser en slange-sammenflettet stang for at symbolisere helbredelse og medicin.

Et nøglemål for Perseverances mission på Mars er astrobiologi, herunder søgen efter tegn på gammelt mikrobielt liv. Roveren vil karakterisere planetens geologi og tidligere klima, bane vejen for menneskelig udforskning af den røde planet, og vær den første mission til at indsamle og cache Martian rock og regolith (brudt sten og støv).

Efterfølgende missioner, i øjeblikket under overvejelse af NASA i samarbejde med European Space Agency, ville sende rumfartøjer til Mars for at indsamle disse cachede prøver fra overfladen og returnere dem til Jorden til dybdegående analyse.

Mars 2020-missionen er en del af et større program, der inkluderer missioner til Månen som en måde at forberede sig på menneskelig udforskning af den røde planet. Anklaget for at returnere astronauter til Månen i 2024, NASA vil etablere en vedvarende menneskelig tilstedeværelse på og omkring Månen i 2028 gennem NASAs Artemis-måneudforskningsplaner.


Varme artikler