Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Astronomi

Store galakser stjæler stjernedannende gas fra deres mindre naboer

En kunstners indtryk, der viser den stigende effekt af ram-trykstripning til at fjerne gas fra galakser, sende dem til en tidlig død. Kredit:ICRAR, NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

Store galakser er kendt for at fjerne den gas, der optager rummet mellem stjernerne i mindre satellitgalakser.

I forskning offentliggjort i dag, astronomer har opdaget, at disse små satellitgalakser også indeholder mindre 'molekylær' gas i deres centre.

Molekylær gas findes i gigantiske skyer i centrum af galakser og er byggemateriale til nye stjerner. Store galakser stjæler derfor det materiale, som deres mindre modstykker skal bruge for at danne nye stjerner.

Hovedforfatter Dr. Adam Stevens er en astrofysiker baseret på UWA og arbejder for International Center for Radio Astronomy Research (ICRAR) og tilknyttet ARC Center of Excellence in All Sky Astrophysics in 3 Dimensions (ASTRO 3-D).

Dr. Stevens sagde, at undersøgelsen giver nye systematiske beviser for, at små galakser overalt mister noget af deres molekylære gas, når de kommer tæt på en større galakse og dens omgivende glorie.

"Gas er livsnerven i en galakse, " han sagde.

"At fortsætte med at erhverve gas er, hvordan galakser vokser og danner stjerner. Uden det, galakser stagnerer.

"Vi har længe vidst, at store galakser fjerner 'atomare' gas fra udkanten af ​​små galakser.

"Men, indtil nu, det var ikke blevet testet med molekylær gas i samme detalje."

To betragtningsvinkler af en galakse, der gennemgår ram-trykstripning i IllustrisTNG-simuleringen. Hver søjle viser stof af en anden form i galaksen og dens umiddelbare omgivelser. Fra venstre mod højre:(1) atomgas; (2) molekylær gas; (3) al gas; (4) stjerner; og (5) mørkt stof. Kredit:Adam Stevens/ICRAR

ICRAR-UWA astronom lektor Barbara Catinella sagde, at galakser normalt ikke lever i isolation.

"De fleste galakser har venner, " hun siger.

"Og når en galakse bevæger sig gennem det varme intergalaktiske medium eller galaksehalo, noget af den kolde gas i galaksen fjernes.

"Denne hurtigvirkende proces er kendt som ramprestripning."

Forskningen var et globalt samarbejde, der involverede forskere fra University of Maryland, Max Planck Institut for Astronomi, Universitetet i Heidelberg, Harvard-Smithsonian Center for Astrofysik, University of Bologna og Massachusetts Institute of Technology.

Molekylær gas er meget vanskelig at påvise direkte.

Forskerholdet tog en state-of-the-art kosmologisk simulering og lavede direkte forudsigelser for mængden af ​​atom- og molekylær gas, der skulle observeres ved specifikke undersøgelser på Arecibo-teleskopet i Puerto Rico og IRAM 30-meter-teleskopet i Spanien.

De tog derefter de faktiske observationer fra teleskoperne og sammenlignede dem med deres oprindelige forudsigelser.

De to var bemærkelsesværdigt tætte.

Lektor Catinella, der ledede Arecibo-undersøgelsen af ​​atomgas, siger IRAM 30-meter teleskopet observerede den molekylære gas i mere end 500 galakser.

"Dette er de dybeste observationer og største prøve af atom- og molekylær gas i det lokale univers, " hun siger.

"Det er derfor, det var den bedste prøve at lave denne analyse."

Holdets fund passer med tidligere beviser, der tyder på, at satellitgalakser har lavere stjernedannelseshastigheder.

Dr. Stevens sagde, at strippet gas i første omgang går ind i rummet omkring den større galakse.

"Det kan ende med at regne ned på den større galakse, eller det kan ende med at blive ude i sine omgivelser, " han sagde.

Men i de fleste tilfælde, den lille galakse er alligevel dømt til at smelte sammen med den større.

"Ofte overlever de kun i en til to milliarder år, og så ender de med at smelte sammen med den centrale, " sagde Dr. Stevens.

"Så det påvirker, hvor meget gas de har, når de smelter sammen, hvilket så også vil påvirke udviklingen af ​​det store system.

"Når galakserne bliver store nok, de begynder at stole på at få mere stof fra mindre galaksers kannibalisme."


Varme artikler