Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Astronomi

60 år efter Gagarin, Rusland halter i rumkapløbet

Planerne om at erstatte Ruslands arbejdshest Soyuz-raket er langt fra at lette

En station på månen! En mission til Venus! Et næste generations rumfartøj!

Tres år efter, at Sovjetunionen skrev historie ved at opsende Yuri Gagarin i rummet den 12. 1961, Rusland har fortsat høje udenjordiske ambitioner, men dens evne til at realisere dem er mere jordnær.

Projekt efter projekt er blevet annonceret og derefter forsinket, da store designs bliver ofre for finansieringsproblemer eller bureaukratisk træghed. Kremls opmærksomhed er i mellemtiden rettet mod militære satsninger frem for rumudforskning.

Et eksempel er projektet til at erstatte Ruslands aldrende Soyuz-kapsel, en arbejdshest, der har fragtet astronauter ud i rummet siden 1960'erne og fortsat bliver brugt til ture til den internationale rumstation.

Først annonceret i 2009, projektet om at erstatte Soyuz er gentagne gange blevet skubbet tilbage. Selv navnet på den foreslåede kapsel har ændret sig flere gange, fra "Federationen" til "Oryol" (Ørnen) og derefter en foreslået mindre version kaldet "Orlyonok".

RKK Energia, firmaet, der bygger Soyuz, blev tildelt en udviklingskontrakt for projektet.

Stående på et museum ved Energias kontorer og fejrer sovjetiske rumpræstationer, lederen af ​​firmaets flycenter Alexander Kaleri praler af, at den nye kapsel bliver "større, med kraftigere motorer og mere komfortabel end Soyuz."

Men Kaleri, en veteran kosmonaut, der fløj adskillige missioner ud i rummet og tilbragte måneder på rumstationerne ISS og Mir, indrømmer, at projektet er langt fra at tage fart.

"Målet er at gennemføre en første pilotløs testflyvning i 2023. For nu starter vi med at teste modeller til kapslen, det er en ret lang proces."

Kaleri siger, at modeller af en erstatning for Soyuz bliver testet, men 'det er en ret lang proces'

Stagnerende projekter

Den russiske rumekspert Vitaly Yegorov siger, at den langvarige udvikling næppe er overraskende i betragtning af "de tekniske vanskeligheder, Vestlige sanktioner mod den russiske rumindustri og mangel på finansiering" til rumprogrammet.

Med Soyuz stadig flyvende, der er heller ikke noget "akut behov" for en erstatning, han siger.

Andre projekter er også stagneret, inklusive næste generation af Angara-A5 raketter beregnet til at bære russiske rumkapsler, som har været under udvikling siden 1990'erne, men kun er lanceret to gange i testtilstand, i 2014 og 2020.

Nauka laboratoriemodulet beregnet til ISS, som begyndte at samles i 1990'erne, har også lidt en række fejl, der har forhindret den i at komme ind i kredsløb.

På trods af disse tilbageslag, Dmitry Rogozin – en nationalistisk politiker og tidligere diplomat, der nu er ansvarlig for det russiske rumagentur Roscosmos – fortsætter med at fremsætte bombastiske påstande om fremtidige projekter.

Han har annonceret ventures for at bringe prøver tilbage fra Venus og en raket, der er i stand til at foretage 100 rundrejser til rummet og tilbage.

Efter Rusland trak sig ud af det amerikansk-ledede internationale Lunar Gateway-projekt - en rumstation i månekredsløb, hvis første moduler skal opsendes i 2024 - annoncerede Moskva og Beijing planerne i marts for en rivaliserende rumstation, men uden tidsplan eller budget.

Den russiske rumfartsorganisation Roscosmos-chef Dmitry Rogozin har fremsat ambitiøse påstande, som skeptikere siger, vil aldrig blive opfyldt

En tidligere Roscosmos embedsmand, taler på betingelse af anonymitet, sagde, at det er klart, at Rogozins projekter er kage i himlen.

Roscosmos-chefen lover præsident Vladimir Putin, "at de vil tage til Månen, Mars eller Venus, " sagde embedsmanden. "Men hans løfter strækker sig ind i 2030'erne, når ingen af ​​dem vil være ved magten."

Den russiske rumekspert Vadim Lukashevich sagde, at problemet for Roscosmos er, at når det kommer til videnskabelige projekter, Putins sind er ikke på udforskning af rummet.

"Prioriteten for Kreml er militære projekter, især udviklingen af ​​missiler, " han sagde.

"Putin taler om missiler"

Putin udbasunerer ofte Ruslands hypersoniske våben, som han siger kan ramme en fjende som en "meteorit".

"Du ser med hvilken inspiration Putin taler om nye våben og missiler, " siger Lukashevitj.

Så mens russiske forsvarsudgifter er vokset markant i de sidste to årtier, Roscosmos har set sit budget falde år for år.

Rusland mistede sidste år sit monopol på ISS-opsendelser, da genanvendelige raketter fra Elon Musks Space X leverede NASA-astronauter til stationen

Sidste år annoncerede Rogozin, at rumindustriens samlede budget for 2016-2025 på 1,4 billioner rubler ($18,4 mia. 15,6 milliarder euro) blev skåret med 10 procent i de sidste fem år.

Og mens Ruslands rumindustri går i stå, sine konkurrenter, inklusive nu den private sektor, bevæger sig fremad.

Rusland mistede sidste år sit monopol på ISS-opsendelser, da genanvendelige raketter fra Space X - et selskab ejet af den amerikanske milliardær Elon Musk - leverede NASA-astronauter til stationen.

Roscosmos er på vagt over for partnerskaber med private virksomheder, Jegorov siger, frygtede, at dette kunne fjerne "statens rumbudget og kontrakter".

Industrien er i mellemtiden fyldt med korruption, herunder adskillige skandaler om opførelsen af ​​den nye Vostochny affyringsrampe i Fjernøsten.

"Der er næppe noget rumfirma tilbage, hvis embedsmænd ikke er blevet erstattet eller arresteret, " beklager den tidligere Roscosmos-medarbejder.

"I dag drives industrien af ​​nytilkomne uden uddannelse i rumteknologi."

Læs mere:I Rusland, legenden om kosmonauten Gagarin lever videre

© 2021 AFP




Varme artikler