Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Astronomi

SpaceX returnerer 4 astronauter til Jorden; sjælden nat splashdown

På dette billede lavet fra NASA TV-video, SpaceX Dragon-kapslen flyder efter landing i den Mexicanske Golf nær Florida Panhandle tidligt søndag, 2. maj, 2021. SpaceX returnerede fire astronauter fra den internationale rumstation søndag, lavede det første amerikanske mandskab splashdown i mørke siden Apollo 8-måneskuddet. (NASA TV via AP)

SpaceX returnerede sikkert fire astronauter fra den internationale rumstation søndag, lavede det første amerikanske mandskab splashdown i mørke siden Apollo 8-måneskuddet.

Dragekapslen hoppede i faldskærm i den Mexicanske Golf ud for Panama Citys kyst, Florida, lige før klokken 03.00, afslutter den anden astronautflyvning for Elon Musks selskab.

Det var en hurtig tur hjem, varer kun 6 1/2 time.

Astronauterne, tre amerikanske og en japansk, fløj tilbage i den samme kapsel - ved navn Resilience - som de lancerede fra NASAs Kennedy Space Center i november.

"Vi byder dig velkommen tilbage til planeten Jorden og tak for at flyve SpaceX, " SpaceX's Mission Control udsendte øjeblikke efter splashdown. "Til dem af jer, der er tilmeldt vores frequent flyer-program, du har tjent 68 millioner miles på denne rejse."

"Vi tager de miles, " sagde rumfartøjets kommandant Mike Hopkins. "Kan de overføres?" SpaceX svarede, at astronauterne ville være nødt til at tjekke med virksomhedens marketingafdeling.

Inden for en halv time efter splashdown, den forkullede kapsel – der ligner en kæmpe ristet skumfidus – var blevet hejst op på bjærgningsskibet, med astronauterne, der forlader kort efter. NASA- og SpaceX-ledere undrede sig over, hvor hurtigt og glat operationen gik. Selskabets seniorrådgiver, Hans Koenigsmann, sagde "det lignede mere et racerbil pitstop end noget andet."

På dette billede lavet fra NASA TV-video, SpaceX Dragon-kapslen falder ned i den Mexicanske Golf nær Florida Panhandle tidligt søndag, 2. maj, 2021. SpaceX returnerede fire astronauter fra den internationale rumstation søndag, lavede det første amerikanske mandskab splashdown i mørke siden Apollo 8-måneskuddet. (NASA TV via AP)

Hopkins var den første ude, laver en lille dans, da han dukkede op under de intense spotlights.

"Det er utroligt, hvad der kan opnås, når folk mødes, " fortalte han SpaceX flyvekontrollører i virksomhedens hovedkvarter i Hawthorne, Californien. "Helt ærligt, I forandrer alle verden. Tillykke. Det er dejligt at være tilbage."

Den 167-dages mission var den længste for en besætningskapsel, der blev opsendt fra USA. Den tidligere rekord på 84 dage blev sat af NASAs sidste Skylab-stationsastronauter i 1974.

Lørdag aftens afdocking efterlod syv personer ved rumstationen, hvoraf fire ankom for en uge siden via SpaceX.

"Jordbundet!" NASA-astronaut Victor Glover, kapslens pilot, tweeted efter at have forladt stationen. "Et skridt nærmere familie og hjem!"

Hopkins og Glover – sammen med NASAs Shannon Walker og Japans Soichi Noguchi – skulle være vendt tilbage til Jorden sidste onsdag, men høj fralandsvind tvang SpaceX til at forbigå et par landingsforsøg i dagtimerne. Ledere skiftede til en sjælden splashdown i mørke, at udnytte det stille vejr.

På dette billede lavet fra NASA TV-video, SpaceX Dragon-kapslen lander i den Mexicanske Golf nær Florida Panhandle tidligt søndag, 2. maj, 2021. SpaceX returnerede fire astronauter fra den internationale rumstation søndag, lavede det første amerikanske mandskab splashdown i mørke siden Apollo 8-måneskuddet. (NASA TV via AP)

SpaceX havde øvet sig for en natlig tilbagevenden, I tilfælde af, og fandt endda sin seneste lastkapsel fra den Mexicanske Golf i mørke. Infrarøde kameraer sporede astronauternes kapsel, da den kom ind i atmosfæren igen; det lignede en lysende stjerne, der strøg gennem nattehimlen.

Alle fire hovedfaldskærme kunne ses udsendes lige før splashdown, som også var synlig i det infrarøde.

Apollo 8 – NASAs første flyvning til månen med astronauter – endte med et splashdown før daggry i Stillehavet nær Hawaii den 27. december, 1968. Otte år senere, en sovjetisk kapsel med to kosmonauter endte i et mørke, delvis frossen sø i Kasakhstan, blæst ud af kurs i en snestorm.

Det var det til natlige besætningssplashdowns - indtil søndag.

På trods af den tidlige time, kystvagten var ude med fuld styrke for at håndhæve en 11-mile (18-kilometer) udestående zone omkring den guppende Dragon-kapsel. Til SpaceX's første besætnings tilbagevenden i august, lystsejlere sværmede kapslen, en sikkerhedsrisiko. Fritidsbåde holdt sig væk denne gang.

Supporthold arbejder omkring SpaceX Crew Dragon Resilience-rumfartøjet kort efter, at det landede med NASA-astronauterne Mike Hopkins, Shannon Walker, og Victor Glover, og Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi ombord i den Mexicanske Golf ud for Panama Citys kyst, Florida, Søndag, 2. maj, 2021. NASAs SpaceX Crew-1-mission var den første besætningsrotationsflyvning af SpaceX Crew Dragon-rumfartøjet og Falcon 9-raketten med astronauter til den internationale rumstation som en del af agenturets Commercial Crew Program. (Bill Ingalls/NASA via AP)

Når de var færdige med deres lægetjek på skibet, astronauterne planlagde at hoppe på en helikopter for den korte flyvning til land, derefter tage et fly direkte til Houston for en genforening med deres familier.

"Det er ikke ret tit, man vågner op på rumstationen og går i seng i Houston, " fortalte flyvedirektør Holly Ridings til journalister.

Astronauternes kapsel, Modstandsdygtighed, vil tage tilbage til Cape Canaveral for renovering til SpaceX's første private besætningsmission i september. Rumstationens dockingmekanisme vil blive fjernet, og et helt nyt kuppelvindue sat på plads.

En tech-milliardær har købt hele den tre dage lange flyvning, som vil kredse 75 miles (120 kilometer) over rumstationen. Han vil flyve med et par konkurrencevindere og en lægeassistent fra St. Jude Children's Research Hospital, hans udpegede velgørenhed til missionen.

  • På dette billede lavet fra NASA TV-video, SpaceX Dragon-kapslen hentes fra den Mexicanske Golf nær Florida Panhandle tidligt søndag, 2. maj, 2021. SpaceX returnerede fire astronauter fra den internationale rumstation søndag, lavede det første amerikanske mandskab splashdown i mørke siden Apollo 8-måneskuddet. (NASA TV via AP)

  • På dette billede lavet fra NASA TV-video, SpaceX Dragon-kapslen hentes fra den Mexicanske Golf nær Florida Panhandle tidligt søndag, 2. maj, 2021. SpaceX returnerede fire astronauter fra den internationale rumstation søndag, lavede det første amerikanske mandskab splashdown i mørke siden Apollo 8-måneskuddet. (NASA TV via AP)

  • På dette billede lavet fra NASA TV-video, Kommandør Mike Hopkins forlader SpaceX Dragon-kapslen efter at være blevet hentet fra den Mexicanske Golf nær Florida Panhandle tidligt søndag, 2. maj, 2021. SpaceX returnerede fire astronauter fra den internationale rumstation søndag, lavede det første amerikanske mandskab splashdown i mørke siden Apollo 8-måneskuddet. (NASA TV via AP)

  • Supporthold arbejder omkring SpaceX Crew Dragon Resilience-rumfartøjet kort efter, at det landede med NASA-astronauterne Mike Hopkins, Shannon Walker, og Victor Glover, og Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi ombord i den Mexicanske Golf ud for Panama Citys kyst, Florida, Søndag, 2. maj, 2021. NASAs SpaceX Crew-1-mission var den første besætningsrotationsflyvning af SpaceX Crew Dragon-rumfartøjet og Falcon 9-raketten med astronauter til den internationale rumstation som en del af agenturets Commercial Crew Program. (Bill Ingalls/NASA via AP)

  • NASA-astronaut Mike Hopkins bliver hjulpet ud af SpaceX Crew Dragon Resilience-rumfartøjet ombord på SpaceX GO Navigator genopretningsskibet, efter at han, NASA-astronauterne Mike Hopkins, Shannon Walker, og Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi, landede i den Mexicanske Golf ud for Panama Citys kyst, Florida, Søndag, 2. maj, 2021. NASAs SpaceX Crew-1-mission var den første besætningsrotationsflyvning af SpaceX Crew Dragon-rumfartøjet og Falcon 9-raketten med astronauter til den internationale rumstation som en del af agenturets Commercial Crew Program. (Bill Ingalls/NASA via AP)

  • NASA-astronaut Victor Glover bliver hjulpet ud af SpaceX Crew Dragon Resilience-rumfartøjet ombord på SpaceX GO Navigator genopretningsskibet, efter at han, NASA-astronauterne Mike Hopkins, Shannon Walker, og Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi, landede i den Mexicanske Golf ud for Panama Citys kyst, Florida, Søndag, 2. maj, 2021. NASAs SpaceX Crew-1-mission var den første besætningsrotationsflyvning af SpaceX Crew Dragon-rumfartøjet og Falcon 9-raketten med astronauter til den internationale rumstation som en del af agenturets Commercial Crew Program. (Bill Ingalls/NASA via AP)

  • NASA-astronaut Shannon Walker bliver hjulpet ud af SpaceX Crew Dragon Resilience-rumfartøjet ombord på SpaceX GO Navigator genopretningsskibet, efter at han, NASA-astronauterne Mike Hopkins, Shannon Walker, og Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi, landede i den Mexicanske Golf ud for Panama Citys kyst, Florida, Søndag, 2. maj, 2021. NASAs SpaceX Crew-1-mission var den første besætningsrotationsflyvning af SpaceX Crew Dragon-rumfartøjet og Falcon 9-raketten med astronauter til den internationale rumstation som en del af agenturets Commercial Crew Program. (Bill Ingalls/NASA via AP)

  • Denne fotokombination leveret af NASA viser fra venstre, Expedition 64 Flight Engineers and SpaceX Crew-1 members Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker and Soichi Noguchi. SpaceX is targeting the predawn hours of Sunday, 2. maj, to bring back three NASA astronauts and one from Japan, after dangerously high wind scuttled a pair of earlier attempts. (NASA via AP)

  • NASA astronauts Shannon Walker, venstre, Victor Glover, Mike Hopkins, and Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi, right are seen inside the SpaceX Crew Dragon Resilience spacecraft onboard the SpaceX GO Navigator recovery ship shortly after having landed in the Gulf of Mexico off the coast of Panama City, Florida, Søndag, 2. maj, 2021. NASA's SpaceX Crew-1 mission was the first crew rotation flight of the SpaceX Crew Dragon spacecraft and Falcon 9 rocket with astronauts to the International Space Station as part of the agency's Commercial Crew Program. (Bill Ingalls/NASA via AP)

  • Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi is helped out of the SpaceX Crew Dragon Resilience spacecraft onboard the SpaceX GO Navigator recovery ship after he, NASA astronauts Mike Hopkins, Shannon Walker, and Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) astronaut Soichi Noguchi, landed in the Gulf of Mexico off the coast of Panama City, Florida, Søndag, 2. maj, 2021. NASA's SpaceX Crew-1 mission was the first crew rotation flight of the SpaceX Crew Dragon spacecraft and Falcon 9 rocket with astronauts to the International Space Station as part of the agency's Commercial Crew Program. (Bill Ingalls/NASA via AP)

  • Bill Spetch, manager of the NASA International Space Station Transportation Integration Office, and NASA astronaut representative Joe Acaba watch a dolphin swim next to a ship Saturday, 1. maj, 2021, as NASA and SpaceX teams prepared for the splashdown of the SpaceX capsule in the Gulf of Mexico off the coast of Panama City, Fla., Lørdag, 1. maj, 2021. (Bill Ingalls/NASA via AP)

  • På et billede leveret af NASA, NASA and SpaceX support teams board a helicopter at Pensacola, Fla., Lørdag, 1. maj, 2021, to head to a ship in the Gulf of Mexico. A SpaceX capsule carrying four astronauts departed the International Space Station late Saturday, aiming for a rare nighttime splashdown to end the company's second crew flight. It would be the first U.S. splashdown in darkness since Apollo 8′s crew returned from the moon in 1968. (Bill Ingalls/NASA via AP)

SpaceX's next astronaut launch for NASA will follow in October.

NASA turned to private companies to service the space station, after the shuttle fleet retired in 2011. SpaceX began supply runs in 2012 and, last May, launched its first crew, ending NASA's reliance on Russia for astronaut transport.

Boeing isn't expected to launch astronauts until early next year.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.




Varme artikler