Cool test af Proba-V companion under forberedelse til termisk balance test

En testversion af ESA's Proba-V Companion CubeSat set under forberedelse til 'termisk balance'-test i agenturets Mechanical Systems Laboratory på dets ESTEC tekniske center i Holland.

Rummet er et sted, hvor det er muligt at være varm og kold på samme tid, hvis en del af din satellit er i sollys og en anden ansigt i skygge. En satellits indre skal holde en konstant temperatur for at fortsætte med at fungere korrekt.

I overensstemmelse hermed blev denne 'strukturelle og termiske model' af Proba-V Companion CubeSat placeret inde i Large Vacuum Facility af ESA's Mechanical Systems Laboratory - brugt til at teste store satellitsystemer eller komplette små satellitter - til en ugelang eksponering for ekstreme temperaturer i rummet - kvalitets vakuum.

Udviklet af hovedentreprenøren Aerospacelab i Belgien for ESA, denne mission er en 'CubeSat' med 12 enheder – en lille, lavprissatellit bygget op af standardiserede 10 cm kasser. Den vil flyve en nedskåret version af vegetationsovervågningsinstrumentet ombord på den jordobserverende Proba-V for at udføre eksperimentelle kombinerede observationer med sin forgænger.

Lanceret i 2013, Proba-V var en innovativ 'gap filler'-mission mellem vegetationsinstrumenterne, der overvåger global plantevækst ombord på Spot-4- og -5-satellitterne i fuld størrelse og kompatible billeder fra Copernicus Sentinel-3, hvoraf den første fløj i 2016.

Ved at kombinere udsigterne fra tre tilstødende teleskoper til ét, Proba-V's Vegetation opnåede et kontinentspændende skår på 2250 km, gør det muligt at afbilde hele verdens plantevækst på lidt over et døgn. Men med sin operationelle mission nu overstået, Proba-V er skiftet til eksperimentel tilstand.

Som en del af den indsats, Proba-V Companion CubeSat vil være vært for en enkelt teleskopversion af Vegetation imager, tilbage fra Proba-V udvikling. De to missioner vil udføre fælles observationer, at evaluere, hvor godt instrumentet klarer sig på en mindre, billigere platform.

Aerospacelab vil også få operationel erfaring, der skal anvendes til dets planlagte konstellation af små satellitter, der indsamler geospatial information.

Flyveversionen af ​​nanosatellitten vil gennemgå sin egen termiske balancetest ved ESTEC senere i år, mens dets instrument skal kalibreres i virksomhedens Opto-Electronics Laboratory, og dets platform vil blive afmagnetiseret ved hjælp af ESTECs Magnetic Coil Facility. Proba-V Companion CubeSats antenne gennemgik radiofrekvenstest i januar.