Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Astronomi

Sommerstjernekiggeri, når Perseid-meteorregn når sit højdepunkt

En Perseid-meteor over himlen i Pembrokeshire i Wales. På dette billede, af astrofotograf Allan Trow, meteoren er til højre, og Mælkevejens bånd løber ned gennem midten. Kredit:Allan Trow / Dark Sky Wales

Perseid-meteorregnen når sit højdepunkt natten mellem 12. og 13. august, at give skywatchers en potentielt imponerende sommerforkælelse. Meteorerne ses bedst fra den nordlige halvkugle, og under ideelle forhold uden skyer kunne observatører se op til 50 i timen.

Meteorer er resultatet af små partikler, der trænger ind i jordens atmosfære med høj hastighed, typisk omkring 60 km i sekundet. Affaldsstykkerne opvarmes på grund af friktion med luften, og bliver normalt ødelagt på under et sekund i højder over 80 km. Den overophedede luft omkring meteoren lyser kortvarigt, og er synlig fra jorden som en lysstribe kendt som et 'stjerneskud'.

I løbet af året er op til seks tilfældige 'sporadiske' meteorer synlige hver time. Under et brusebad, Jorden passerer gennem en sky af affald efterladt af kometer, og så mange flere meteorer ses komme ind i atmosfæren. Perseiderne er forbundet med Comet 109/P Swift-Tuttle, som sidst passerede nær Jorden i 1992. Bygemeteorerne er opkaldt efter det punkt på himlen, hvor de ser ud til at stamme fra – den såkaldte 'strålestråle' – beliggende i stjernebilledet Perseus.

I år skulle toppen være fra om aftenen den 12. august til om morgenen den 13. august UTC. På denne nat vil Månen være en tynd halvmåne-indstilling tidligt på aftenen, så måneskin ikke vil forstyrre, og der er en reel fordel ved at være på et sted med mørk himmel, væk fra lyset i byer og byer.

En meget lys meteor (en ildkugle eller bolide) observeret under Perseid meteorregn. Kredit:Sergei Lobourenko

Om aftenen er strålen lavere på himlen, så der ses færre meteorer. Dem der dukker op er 'Earthgrazers', hvor de indkommende affaldspartikler blot skummer toppen af ​​Jordens atmosfære og kan efterlade lange lyse spor. Senere på natten stiger antallet, efterhånden som strålen stiger højere på himlen, med den bedste udsigt sandsynligvis før 03:00 BST, når himlen begynder at lysne før daggry.

I modsætning til mange astronomiske begivenheder, meteorbyger er nemme at se, og der er ikke behov for specialudstyr. Et meteorregn observeres bedst med det blotte øje, og en lænestol og et tæppe gør visningen meget mere behagelig. Hvis skyer gør det umuligt at se på selve spidsbelastningsnatten, bruseren fortsætter et par dage mere med nedsat aktivitet.