Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Astronomi

NASAs Webb-rumteleskop ankommer til Fransk Guyana efter en sørejse

Efter at den specialbyggede forsendelsescontainer med Webb er losset fra MN Colibri, Webb vil blive transporteret til dets lanceringssted, Europas rumhavn i Kourou, Fransk Guyana. Kreditering:NASA/Chris Gunn

NASAs James Webb-rumteleskop ankom med succes til Fransk Guyana tirsdag, efter en 16 dages rejse til søs. Den 1, 500-mile sejlads tog Webb fra Californien gennem Panamakanalen til Port de Pariacabo ved Kourou-floden i Fransk Guyana, på den nordøstlige kyst af Sydamerika.

Verdens største og mest komplekse rumvidenskabelige observatorium vil nu blive kørt til dets opsendelsessted, Europas rumhavn i Kourou, hvor den vil begynde to måneders operationelle forberedelser inden dens opsendelse på en Ariane 5 raket, planlagt til 18. december.

Når den er operationel, Webb vil afsløre indsigt om alle faser af den kosmiske historie - tilbage til lige efter big bang - og vil hjælpe med at søge efter tegn på potentiel beboelighed blandt de tusindvis af exoplaneter, videnskabsmænd har opdaget i de seneste år. Missionen er et internationalt samarbejde ledet af NASA, i samarbejde med de europæiske og canadiske rumfartsorganisationer.

"James Webb-rumteleskopet er en kolossal præstation, bygget til at transformere vores syn på universet og levere fantastisk videnskab, " sagde NASA-administrator Bill Nelson. "Webb vil se tilbage over 13 milliarder år på lyset skabt lige efter big bang, med kraften til at vise menneskeheden de fjerneste dele af rummet, som vi nogensinde har set. Vi er nu meget tæt på at låse op for mysterier i kosmos, takket være vores fænomenale teams færdigheder og ekspertise."

Efter at have afsluttet test i august i Northrop Grumman's Space Park i Redondo Beach, Californien, Webb-teamet brugte næsten en måned på at folde, stuvning, og forbereder det massive observatorium til forsendelse til Sydamerika. Webb blev sendt i en specialbygget, miljøkontrolleret container.

MN Colibri ankom den 12. oktober til Port de Pariacabo ved Kourou-floden i Fransk Guyana, med NASAs James Webb-rumteleskop som last. Kreditering:NASA/Chris Gunn

Sidst på aftenen fredag ​​d. 24. sept., Webb rejste med politieskorte 26 miles gennem gaderne i Los Angeles, fra Northrop Grummans anlæg i Redondo Beach til Naval Weapons Station Seal Beach. der, det blev læsset på MN Colibri, et fragtskib med fransk flag, der tidligere har transporteret satellitter og hardware til rumflyvninger til Kourou. MN Colibri forlod Seal Beach søndag, 26. september og gik ind i Panamakanalen tirsdag, 5. oktober på vej til Kourou.

Havrejsen repræsenterede den sidste del af Webbs lange, jordbundne rejser gennem årene. Teleskopet blev samlet på NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland, starter i 2013. I 2017 det blev sendt til NASAs Johnson Space Center i Houston til kryogenisk test på det historiske "Chamber A" testanlæg, berømt for sin brug under Apollo-missionerne. I 2018, Webb sendt til Space Park i Californien, hvor den i tre år gennemgik strenge tests for at sikre dens parathed til operationer i rummets miljø.

"Et talentfuldt hold i hele Amerika, Canada, og Europa arbejdede sammen om at bygge dette meget komplekse observatorium. Det er en utrolig udfordring - og meget umagen værd. Vi kommer til at se ting i universet ud over, hvad vi overhovedet kan forestille os i dag, " sagde Thomas Zurbuchen, associeret administrator for NASA's Science Mission Directorate i Washington. "Nu hvor Webb er ankommet til Kourou, vi gør det klar til opsendelse i december – og så vil vi i spænding se i løbet af de næste par uger og måneder, når vi opsender og klargør det største rumteleskop, der nogensinde er bygget."

Efter at Webb er fjernet fra sin forsendelsesbeholder, ingeniører vil udføre sidste kontrol af observatoriets tilstand. Webb vil derefter blive konfigureret til flyvning, som omfatter læsning af rumfartøjet med drivmidler, før Webb monteres oven på raketten og lukkes ind i kåben til affyring.

"Webbs ankomst til lanceringsstedet er en betydningsfuld begivenhed, " sagde Gregory Robinson, Webbs programdirektør ved NASAs hovedkvarter. "Vi er meget spændte på endelig at sende verdens næste store observatorium ud i det dybe rum. Webb har krydset landet og rejst ad havet. Nu vil det tage sin ultimative rejse med raket en million miles fra Jorden, at fange fantastiske billeder af de første galakser i det tidlige univers, der helt sikkert vil transformere vores forståelse af vores plads i kosmos."


Varme artikler