Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Biologi

Artefakter foreslår menneskelig ankomst til Australien 18,

000 år tidligere end tænkt En gruppe sten i Kakadu National Park er kendt som Ubirr; udpeget som et verdensarvsområde, det geografiske træk er hjemsted for betydelige tidlige aboriginale australske rockartmalerier, der går tilbage til 40, 000 f.Kr. En nærliggende arkæologisk udgravning har opdaget nye beviser i undersøgelsen af ​​menneskehedens ankomst til kontinentet. Australian Scenics/Getty Images

For hundredtusinder af år siden, en ny art opstod i Afrika. Homo sapiens var ikke særlig stor eller kraftfuld i forhold til andre dyr, men det havde en stor evolutionær fordel:en tyndvægget, højt hvælvet kranium og en flad, næsten lodret pande, alle huser en virkelig stor hjerne. Alligevel, menneskeheden kæmpede for at overleve, og under en langvarig forkølelse, der gjorde det svært at finde mad, menneskehedens antal kan være faldet til så få som 10, 000 - betydeligt mindre end det kræver at fylde de fleste sportsarenaer i dag.

Men derefter, omkring 100, For 000 år siden, klimaet begyndte at blive bedre, og en voksende menneskelig befolkning følte sig modig nok til at begynde at vove sig stadig længere væk fra deres forfædres hjem på jagt efter mad. Til sidst, de spredte sig over hele planeten, selv nå steder som f.eks. øens kontinent i Australien.

Et team af antropologer udgraver de laveste områder af en grube ved Madjedbebe -graven. Dominic O'Brien/Gundjeihmi Aboriginal Corporation

Forskere har teoretiseret, at mennesker nåede landet ned et sted mellem 47, 000 og 60, 000 år siden. Men nu, et internationalt forskerteam har opdaget og dateret omkring 11, 000 gamle artefakter fundet i Kakadu National Park, i Australiens nordlige territorium. De arkæologiske genstande, herunder økser og slibesten, angive mennesker ankom omkring 65, 000 år siden - mellem 5, 000 og 18, 000 år tidligere end tidligere antaget. Nogle artefakter, fundet begravet i cirka 2,6 meter sand, blev identificeret som værende potentielt 80, 000 år gammel. Resultaterne er offentliggjort i en artikel i tidsskriftet Nature.

Den nye, revideret ankomstdato er væsentlig, fordi det kunne sætte spørgsmålstegn ved andre forskeres påstand om, at gamle mennesker forårsagede udryddelsen af ​​Australiens mærkelige og vidunderlige megafauna - kæmpe kænguruer, wombats og skildpadder, blandt andre - omkring 45, 000 år siden.

"Tidligere troede man, at mennesker ankom og jagede dem eller forstyrrede deres vaner, fører til udryddelse, men disse datoer bekræfter, at folk ankom så langt før, at de ikke ville være den centrale årsag til megafaunas død, "sagde antropolog Ben Marwick i en pressemeddelelse fra University of Washington." Det flytter tanken om, at mennesker flyver ind i landskabet og dræber megafaunaen. Det bevæger sig mod en vision om mennesker, der bevæger sig ind og sameksisterer, hvilket er et ganske andet syn på menneskelig udvikling. "

Denne nye forskning fra udgravningsstedet ved Madjedbebe, på Mirrar -folkets traditionelle lande, tilføjer en stigende mængde forskning om menneskehedens ankomst til Australien. DNA -testforskning offentliggjort i 2011, baseret på data fra en 90-årig hårprøve af en aboriginal australsk mand, antyder endda, at kontinentet kunne have været bosat så langt tilbage som 70, 000 år siden.

Nu er det interessant

Forskerne brugte både radiocarbon dating og en teknik kaldet optisk stimuleret luminescens (OSL), som kan bestemme den seneste gang et sandkorn blev udsat for sollys.