Hvordan reproducerer protister?

"Protist" er en paraplybetegnelse, der refererer til en varieret gruppe af levende organismer, der har lidt til fælles, bortset fra at de har kerner i deres celler og har en relativt simpel strukturel organisation. Kongeriget Protista er ikke længere i brug blandt moderne biologer på grund af gruppens store mangfoldighed. Fremskridt i undersøgelsen af ​​genetik har ført til klassifikationssystemer baseret på relateret til andre organismer. Generelt antages protister at anbefale de aller tidligste stadier af den biologiske udvikling, men forskere genkender nu nogle protister som afledt af mere komplekse organismer. Reproduktion i protister kan være enten seksuel eller aseksuel.

Amoebas er et eksempel på en enkeltcellet protist, der reproducerer aseksuelt, hvilket simpelthen betyder, at en enkeltforælder producerer et afkom uden befrugtning af en anden. For det første skaber amoeben en nøjagtig kopi af dens kerne, som kaldes mitose. Derefter splittes amoeben i en proces kaldet fission i to celler med en kerne i hver. Som et resultat er parret genetisk identisk. Fission er den fremherskende metode til aseksuel reproduktion i enkeltcellede protister, selvom nogle svampe-lignende protister producerer sporer, en anden metode til aseksuel reproduktion.

Ældre reproduktion giver hurtigere befolkningsvækst end seksuel reproduktion, fordi det kan forekomme hyppigere og fordi det kun kræver en enlig forælder. Mange protister er imidlertid i stand til ægte seksuel reproduktion under visse stressfulde omstændigheder. Det antages, at miljøbelastning udløser udveksling af genetisk materiale i et forsøg på at skabe afkom bedre egnet til miljøet. Seksuel gengivelse kræver, at to forældre skal gennemgå meiosisprocessen, som skaber en særlig reproduktiv celle med nøjagtigt et halvt sæt DNA. Dette kaldes en gamete. Når de to forældres gameter mødes, dannes en zygote med et komplet sæt DNA, der delvis afspejler hver forælder.

En anden reproduktionsmetode, der har aspekter af både seksuel og aseksuel reproduktion, er den proces, hvormed bakterier udveksler genetisk information, kaldet konjugation. Efter at have sluttet sig til en anden bakterie gennem et specielt strå-lignende rør, injiceres en enkelt DNA-streng fra en donor til en modtager. Processen er imidlertid ikke korrekt seksuel, fordi der ikke er dannet haploide gameter.