Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Biologi

Mød Africas fuglemester i vokalimitation

Den rødhulede robin-chat (Cossypha natalensis) kan efterligne sange og opkald fra snesevis af andre fuglearter-selv deres duetter, siger Duke -forsker Tom Struhsaker. Kredit:Duke University

At synge en duet på et fremmedsprog er ikke kun for operastjerner – rødtæppede robin-chats gør det også. Disse orangebrune fugle med grå vinger kan efterligne lyden af ​​40 andre fuglearter, selv andre arters højhastighedsduetter.

Sidstnævnte fund kommer fra Tom Struhsaker, adjungeret professor i evolutionær antropologi ved Duke. Struhsaker satte sig ikke for at studere robin-chat. Hans interesse for deres vokale evner udviklede sig, mens han studerede aber i Kibale Forest i Uganda, hvor han boede i næsten to årtier fra 1970 til 1988.

Deres typiske sang "lyder som en lang, vandrende menneskelignende fløjte, "Sagde Struhsaker. Men i løbet af de 18 år, han tilbragte studier og bo i Kibale, Struhsaker hørte også, at disse fugle udgav sig for de tamburinlignende frieriopkald fra kamfugle, hanekragen, og "puweepuweepuwee" af en kroneørn, blandt andre.

"Robin-chattens evne til at efterligne er så god, at mange fuglekiggere har kigget mod himlen forgæves på jagt efter en kronørn, der udfører sin luftopvisning, da kilden til ørnens bølgende fløjt faktisk var en robin-chat i den nærliggende underbygning, "Sagde Struhsaker.

Han lagde også mærke til, at hvis han fløjtede, aflytning robin-chat ville nærme sig og ringe tilbage, og hvis han justerede tonehøjden og sekvensen af ​​noter i sin fløjte, nogle gange ændrede fuglene deres svar.

Dette tyder på, at rødhulede robin-chats kan være livslange elever, i modsætning til mange andre fuglearter, der kun lærer sange i kritiske tidsvinduer, Struhsaker sagde.

Men robin-chatten stopper ikke ved at efterligne andres solopræstationer. Især Struhsaker hørte dem også efterligne duetten af ​​den sort-ansigtede rødblomster.

Sortansigtede rødbrune sangerinder synger en hurtig-ild "see-oooo-ee"-duet med deres kammerater. De to fugle skiftes sådan, at hannen synger "seeen, "hunnen spiller ind med" oooo "og hannen skyder tilbage med den sidste" ee, " uden pauser mellem de tre toner. Partnerne synger frem og tilbage så problemfrit, at de ofte forveksles med en enkelt fugl.

"For at gøre dette, fugle har en utrolig hurtig reaktionstid, meget større end menneskers, "Sagde Struhsaker.

Ved to lejligheder hørte han enkelte robin-chats synge både den mandlige og kvindelige del af warbler-duetten alene. Ved en anden lejlighed hørte han to robin-chats lave musik sammen som warblers gør, hvor den ene sang han-sangerdelen og den anden sang hundelen.

"Dette tyder på, at disse fugle har et usædvanligt højt niveau af auditiv opfattelse og reaktionstid og kognitiv evne, " sagde Struhsaker.