Monsunerne bringer regn og mere regn

I sommeren 2019, fire stater i Indien blev ramt af kraftige regnskyl, der forårsagede alvorlige oversvømmelser og jordskred, dræber mindst 244 mennesker og tvinger 1,2 millioner andre til at flygte fra deres hjem og søge tilflugt andre steder, mest i regeringsdrevne nødhjælpslejre, ifølge Agence France-Presse.

Men katastrofen var ikke en freak storm. I stedet, det var resultatet af den årlige monsun, et tilbagevendende fænomen i forskellige dele af troperne, den varme midtersektion af kloden mellem Kræftens Tropik og Stenbukken. I en monsun, det herskende, eller stærkeste, vind i en region ændrer retning, bringe fugtig luft med dem, hvilket medfører kraftig nedbør. Som Det Forenede Kongeriges Met Office forklarer, ordet "monsun" kommer fra det arabiske ord mausim , betyder årstid, hvilket er passende, fordi monsuner varer i flere måneder ad gangen. Og selvom de ikke selv er storme, de kan forårsage meget kraftfulde, såsom den syndflod, som Indien oplevede.

"I troperne, vi har ikke sommer eller vinter og forår, "forklarer Jenni Evans, indfødt i Australien, der nu er professor i meteorologi og atmosfærisk videnskab ved Pennsylvania State University, og fungerer også som direktør for skolens Institute for CyberScience, i en e -mail. "Vi har vådt og tørt. Det er dybest set opdelt i vådsæsonen og de tørre årstider. Monsunen betyder den våde sæson."

Hvornår forekommer de fleste monsuner?

Monsunerne er typisk aktive mellem maj og november på den nordlige halvkugle, hvilket er da tre af verdens største monsuner - den afrikanske, Østasiatiske og indiske - forekomme, såvel som den mindre skala, mindre intens nordamerikansk monsun, som påvirker det sydvestlige USA og det nordvestlige Mexico. Monsunerne forekommer mellem november og marts på den sydlige halvkugle, hvor den australske monsun er den eneste store.

Som Evans siger, monsuner er forårsaget af solen, der opvarmer jorden og luften over den i den varmeste halvdel af året, så de bliver varmere end havet og luften over vandet. Kold luft er mere tæt, så det skubber varm luft ud af vejen og ændrer vindretningen, blæser på jorden. Monsunen "er på et kontinent, "Forklarer Evans." Det er enormt. Hvis du ser på høj- og lavtrykssystemerne, der kommer på tværs af Nordamerika og påvirker vores vejr, det er så stort. "

Denne skala betyder, at monsunen påvirkes af Jordens rotation, så på den nordlige halvkugle, lavtrykssystemet, som det skaber, drejer mod uret, Siger Evans. (På den sydlige halvkugle, det snurrer i den modsatte retning.)

Regn, Regn og mere regn

Den mest fremtrædende - og til tider, potentielt katastrofalt - karakteristisk for monsuner er, at de forårsager nedbør. Meget af det. Faktisk, ifølge NASA, Indien får mellem 50 og 75 procent af sin årlige nedbør fra monsunen.

Monsunerne bringer regn, ifølge Evans, "fordi den luft, der kommer fra havet, ikke bare er køligere, men den er fugtig. Den har en masse vanddamp i den, der fordampede over havet. Havet er køligere end landet, men det er stadig varmt vand. Det kan være 80 grader Fahrenheit [27 grader Celsius] i stedet for 90 grader F [32 grader C]. Eller 75 grader F [24 grader C] i stedet for 85 grader F [30 grader C].

"Og al den havluft bærer al den fugtighed på land, "fortsætter hun. Den luft spinder og stiger, og når det kommer til en højere højde og køligere temperatur, vanddampen kondenserer og danner skyer. "Man får så meget fugt der, at du laver store tunge regndråber, og de falder. "

Derudover nogle af vanddampene danner sne og is i skyerne, som nogle gange kan resultere i haglbyger. For det meste, selvom, hvad en monsun producerer er tordenvejr og ledsagende regn, hun siger.

Monsunens normale mønster kan påvirkes af Madden-Julian Oscillation, en kortsigtet udsving i atmosfæretryk, der på nogle punkter kan tilføre fugt til monsunen og fjerne det på andre tidspunkter, forårsager enten våde eller tørre staver i løbet af sæsonen.

Monsuner og cykloner

Monsuner producerer ofte tropiske cykloner, som går under forskellige navne. "I det vestlige Stillehav, vi kalder det tyfon, "Evans forklarer." I Australien kalder vi det en tropisk cyklon eller tropisk storm. I Afrika kalder vi det en orkan. "Nogle af de mest intense storme på planeten, faktisk, er orkanerne dannet ud for Vestafrika under monsunerne. (Det skal nævnes, at ikke alle orkaner er affødt af monsuner. Subtropiske cykloner dannet omkring Bermuda, for eksempel, kan bevæge sig ind i troperne og blive orkaner, ifølge Evans.)

Den indiske monsun opfører sig lidt anderledes end de monsuner, der forekommer andre steder i verden på grund af subkontinentets topografi.

"Tidligt på sæsonen når monsunerne bliver stærkere alle andre steder, over Indien, monsunen bevæger sig fra syd, og landet bliver varmere og varmere, "Evans siger." Så, monsunen bevæger sig mod nord, så sætter den sig fast ved Himalaya. Og så senere på sæsonen, da jorden køler af, den bevæger sig tilbage ned mod syd og over havet igen. "

Monsunerne lette i sidste ende mod slutningen af ​​deres cyklus, når sæsonens temperatur skifter, og jorden begynder at køle ned, skaber mindre kontrast til vandet. "Det betyder, at havet er relativt varmere i forhold til landet, "Evans siger." Så, luften flyver ikke så meget over landet, og du får ikke den rotation og al den fugtige luft. Så, monsunen dør af slagsen. "

Selvom monsunerne nogle gange kan føre til at straffe storme, de har også en vigtig gavnlig effekt. Landmænd i Indien, for eksempel, stole på monsunen for at give regn til at pleje afgrøder, og nationen er også afhængig af vandet fra dem til at fylde reservoirer, der er udnyttet til at producere vandkraft, som denne artikel fra UCAR Center for Science Education detaljer. I år hvor monsunen ikke producerer så meget nedbør, afgrødeudbytter kan falde og skade den indiske økonomi.

Forskere er bekymrede for, at klimaændringer og stigende atmosfærisk forurening kan ændre den indiske monsun, gør stormene mere uregelmæssige.