Hvilken type pladegrænse er associeret med rift-dale?

Ifølge pladetektonikken består jordens skorpe af over et dusin stive plader eller plader. Da disse plader bevæger sig over jordens væskekappe, interagerer de med hinanden og danner pladegrænser eller zoner. Områder, hvor plader kolliderer, danner konvergerende grænser, og områder, hvor pladerne ekspanderer, skaber divergerende grænser. Rift dale er dannet af divergerende grænser, der involverer kontinentale plader.

Oceaniske Divergerende Zoner

Oceaniske divergerende grænser skaber, hvad der er kendt som mid-ocean rifler, såsom Mid-Atlantic Ridge. Stigende konvektionsstrømme i athenosfæren presses opad på de tynde oceaniske plader, hvilket får pladerne til at bukke opad. Da disse strømme når pladerne, spredte de også udad og trækkede pladerne fra hinanden. Da pladerne strækkes tynde af opadgående og udadvendte kræfter bryder de. Disse frakturer bliver hurtigt fyldt af størkning af magma, og processen begynder igen. Denne proces producerer underliggende bjergkæder, sprøjteudbrud, lavt jordskælv, ny havbund og en udvidelse af havbassinet. Denne divergerende proces er kendetegnet ved langsom og stabil ekspansion, ca. 2,5 cm om året.

Kontinentale divergerende zoner

Kontinentalplader er meget tykkere end havplader. Kraften produceret af opadgående strømme i disse divergerende grænser er ikke stærk nok til at skabe en enkelt pause gennem hele pladen. I stedet bøjer pladen opad, da den strækkes og fejllinjer udvikles på hver side af kammen. Når disse fejl går i stykker, produceres der intense jordskælv, og midtblokken dråber og danner en riftlignende struktur. Denne kontinentale divergerende proces er meget skarpere end den glattere oceaniske divergens, og er kendetegnet ved mere pludselige, uregelmæssige og intense skift i riftstrukturen.

Stadier af Rift Valley Development

Tidlig i udviklingen af en riftdal forbliver den nedadgående blok over havets overflade. Strømme og floder fodrer langsomt ind i den udviklende rift, der danner lange lineære søer. I senere stadier falder gulvet i riftdalen endelig under havets overflade og producerer et nyt hav. Mens dette hav i begyndelsen vil være både lavt og smalt, hvis divergensen fortsætter lang nok (hundredvis af millioner år), vil der blive dannet et nyt havområde.

Eksempler på Rift Valley

The Østafrika Rift Valley er et eksempel på en meget ung divergerende grænse. Her er dalen stadig over havets overflade, men flere søer er dannet. Denne grænsezone vil fortsætte med at rive, indtil dalbunden er faldet under havets overflade. Rødehavet er et eksempel på en moden riftdal. Efter at have dannet sig fuldt ud, er gulvet i riftet faldet under havets overflade. Det Røde Hav vil fortsætte med at udvide sig langsomt og udvide sig til et nyt oceanisk bækken. Disse to rifts er faktisk forbundet, at være en del af det, der er kendt som et tredobbelt kryds. Dette er et sted, hvor tre plader trækker sig væk fra hinanden, i dette tilfælde den arabiske plade og de to dele af den afrikanske plade, den nubiske og somaliske. I sidste ende vil Afrikas Horn være fuldstændigt adskilt fra resten af ​​det afrikanske kontinent, ligesom Saudi Arabien blev revet væk fra Afrika ved Rødehavet.