Hvad er et tektonisk jordskælv?

Mange af de flere millioner jordskælv, der sker i verden hvert år, opdages ikke, fordi de er i fjerntliggende områder eller har små størrelser. Af dem, der er opdaget, er de fleste store tektoniske jordskælv, der er forårsaget af geologiske kræfter på klipper og de tilstødende plader på jordskorpen.

TL; DR (for lang; ikke læst)

De fleste jordskælv er tektoniske jordskælv, der sker, når de store, tynde plader på jordskorpen og den øvre kappe sidder fast, når de bevæger sig forbi hinanden. De låses sammen, og trykket opbygges. Når de omsider frigøres, forekommer jordskælv.
Tektoniske plader

Tektoniske jordskælv forekommer ved tektoniske pladegrænser. Tektoniske plader bevæger sig konstant langsomt, men nogle gange får friktion mellem dem til at låse sig sammen og blive ude af stand til at bevæge sig. Resten af pladerne fortsætter med at bevæge sig, hvilket fører til øget pres på det låste afsnit. Til sidst bukker det låste afsnit efter for trykket, og pladerne bevæger sig hurtigt forbi hinanden. Denne bevægelse forårsager et tektonisk jordskælv. Bølgerne med frigivet energi bevæger sig gennem jordskorpen og forårsager rysten vi føler på et jordskælvested.
Plade Tektoniske grænser

Et tektonisk jordskælv opstår, hvor tektoniske plader mødes, et område kendt som grænsen. Når to plader skubber ind i hinanden, danner de en konvergent pladegrænse
. For eksempel skubber den oceaniske Nazca-plade ud for Sydamerikas kyst langs Peru-Chile-grøften ind og underkastes under den sydamerikanske plade. Denne bevægelse løfter den sydamerikanske plade og skaber Andesbjerge. Nazca-pladen bryder i mindre dele, der er låst på plads i lange perioder, før de pludselig skifter for at forårsage jordskælv.

En divergent grænse og opstår, når to plader trækker væk fra hinanden og skaber ny skorpe , såsom Mid-Atlantic Ridge, der strækker sig fra det arktiske hav til ud over den sydlige spids af Afrika. I løbet af millioner af år har det forårsaget pladebevægelse på tusinder af kilometer.

En transformationsgrænse
opstår, når plader glider vandret forbi hinanden, hverken ødelægger eller producerer skorpe. Pladerbevægelsen giver zigzagpladsmargener og producerer lavt jordskælv. Havbunden er hjemsted for de fleste transformerende fejl, men nogle - som f.eks. San Andreas-fejlzone i Californien - forekommer på land.
Fejl og fejllinjer

En fejl er en tredimensionel overflade, hvor blokke af sten er brudt. Stenen på den ene side af fejlen bevæger sig forbi klippen på den anden side. En fejllinie strækker sig langs jorden, hvor fejlen skærer jordoverfladen. Fejl findes i alle størrelser og findes overalt i verden. Under et jordskælv glider klippen på den ene side af fejlen pludselig i forhold til den anden side - vandret, lodret eller i en hvilken som helst vinkel derimellem.

En normal fejl
dannes når blokken ovenfor fejlen bevæger sig nedad i forhold til blokken nedenfor. En omvendt (tryk) -fejl dannes, når den øverste blok bevæger sig op og over den nederste blok. En strejkeslid (transcurrent) fejl dannes, når to blokke glider forbi hinanden i en vandret retning, der er parallelle med fejllinjen. Det kan være en venstre-lateral strejkslipfejl, når forskydningen af fjernblokken er til venstre, set fra siden. En højre-lateral strejkslidfejl opstår, når forskydningen af den fjerne blok er til højre, set fra siden.
Andre typer jordskælv

p Ud over tektoniske jordskælv er der vulkaniske jordskælv, kollaps jordskælv og eksplosion jordskælv. Et vulkansk jordskælv er typisk meget mindre end et tektonisk jordskælv og er resultatet af tektoniske kræfter, der forekommer i forbindelse med vulkansk aktivitet. Et jordskælv i kollaps er et lille jordskælv i underjordiske huler og miner, der er forårsaget af seismiske bølger produceret af en eksplosion af sten på jordoverfladen. Et eksplosions jordskælv er forårsaget af detonering af en nuklear eller kemisk anordning.