Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Natur

Massiv underjordisk muddergejs er Californias Slow One

Niland Geyser er faktisk en langsomt dampende mudderpotte, som denne i Devil's Kitchen geotermiske område i Lassen Volcanic National Park i Californien. Nancy Nehring/Getty Images

En boblende masse kuldioxid, som en underjordisk sodavand, har skabt en vandrende mudderpool i det sydlige Californien. Beliggende langs San Andreas -fejlen nær den lille by Niland, det boblende mudder lugter svagt af rådne æg på grund af dets indhold af hydrogensulfid, og er officielt kendt som Niland Geyser.

Det er også kendt som den langsomme - i modsætning til den store, det store jordskælv, der en dag forventes at forekomme ved fejllinjerne, hvor de nordamerikanske og stillehavs tektoniske plader mødes.

Niland Geyser dukkede først op i 1953 og blev, hvor det var, uden hændelser, i årtier. Derefter, for omkring 11 år siden, ting begyndte at skifte. Strømmen af ​​gasser gennem underjordiske revner og sprækker fik mudderpuljen til at begynde at bevæge sig, og i de sidste par måneder, tempoet er steget betydeligt, bringe den tættere på Union Pacific jernbanespor og statens Highway 111. Dens bevægelse hen over ørkenen er steget fra 60 fod (18,3 meter) på få måneder til så meget som 60 fod (18,3 meter) på en enkelt dag. Samlet set, den langsomme har bevæget sig 73 fod fra den var for ti år siden.

Den store mudderpyt kommer også ubehageligt tæt på en petroleumsledning og fiberoptiske telekabler. "Det er en langsom katastrofe, "Alfredo Estrada, Imperial Amts brandchef og beredskabstjenestekoordinator, fortalte Los Angeles Times.

Men bevægelsen er ikke seismisk aktivitet, sagde den amerikanske geologiske undersøgelse, geofysiker Ken Hudnut. Det sker simpelthen i et område med jordskælv, hvor for længe siden rystelser skabte underjordiske huller, der tillader gas og væske at bevæge sig under overfladen. Derved, mudderpuljen har strømmet under en mur ved siden af ​​Union Pacific jernbanen. Imperial County har erklæret en nødsituation og arbejder på planer om at omdirigere trafikken, hvis motorvej 111 påvirkes.

Imidlertid, geofysiker David Lynch sagde, at transportfunktionærer i Union Pacific og Californien har tid til at forberede sig. Han har studeret mudderfjedre i ørkenen i årevis. "Hvis der ikke var nogen jernbane i nærheden, du ville ikke engang vide om det. Dette ville bare være noget derude, der tygger ud i ørkenen, " han sagde.

Nu er det skræmmende

Har du dit jordskælvssæt klar? Eksperter siger roligt, at et større jordskælv langs San Andreas -fejlen er uundgåeligt. Californiens embedsmænd siger, at enorme brande er en mulighed, hvis man rammer San Francisco Bay -området. Hvilke løsninger tilbyder de? En nyttig håndbog indeholder råd som "Drop, dæk og hold fast. "Virkelig?