Lichens, der lever i Tundra

Lichens er hårdføre organismer, der kan leve i nogle af de hårdeste forhold, der findes på Jorden. De er ikke en plante, men snarere en symbiotisk kombination af to - en alger og en svamp. Lichens er en vigtig del af økosystemet i den arktiske tundra, hvor det kolde, tørre klima er en udfordring for overlevelsen af ​​de fleste planter og dyr.

Lichen er symbiotisk

Algerne laven giver mad til organismen gennem fotosyntese. Fotosyntese er en måde, hvorpå laven kan fange energi fra sollys og omdanne det til energi til laven.

Svampen i laven giver organismen vand med at bevare de små mængder fugt i klimaet, som en svamp. I tørre tider kan løgene trække på fugtigheden, som den bevarer i sin svampekomponent.

Lichen er en nedbryder

Lichens frigiver kemikalier, der arbejder for at nedbryde klipper og skabe mere jord. I tundraen er der meget lidt planteliv at gøre dette arbejde, og lavene er af afgørende betydning.

Selvom laven er en nedbryder, er det ikke en parasit. Lichen vokser ofte på træer, men fjerner ikke næringsstoffer fra dem. Ligenen lever kun på træet uden at skade det.

Lichen er en fødekilde

Ren er nogle af de største dyr, der findes i den arktiske tundra, og de kræver meget mad. I de koldeste dele af året kan mad til sådanne dyr være knappe. I vintermånederne er lavene en hovedkilde til mad til rensdyr. Reinen kan endda lugte lunde under et lag af sne og grave under sneen for at finde deres mad.

Et par møl og biller spiser også lavener.

Miljømæssige trusler mod lichens

Luftforurening er den største trussel mod lavene. De er ret følsomme for forurenende stoffer i luften og bruges endda af forskere og miljøforkæmpere til at vurdere luftkvaliteten. På den måde hjælper de sig med at forhindre forurening fra forværring og beskyttelse af de delikate miljøer, hvor de vokser.