Progressiv klimapolitik er klar til at blive vedtaget i Oregon

Oregon er ved at blive den anden stat efter Californien til at vedtage et cap-and-trade-program, en markedsbaseret tilgang til at sænke drivhusgasemissionerne bag den globale opvarmning.

Tilhængere kalder det USA's mest progressive klimapolitik, siger, at det ikke kun reducerer emissioner, men investerer i omstilling af statsøkonomien og infrastrukturen for bedre at forberede sig på mere intense vejrbegivenheder, efterhånden som klimaændringerne forværres.

"Vi har en mulighed for at investere et betydeligt beløb i lavindkomstsamfund på ryggen af ​​de omkring 100 store forurenere, der forårsagede dette problem, " sagde Shilpa Joshi, med lobbygruppen Renew Oregon. Joshi har brugt år på at arbejde med snesevis af organisationer rundt om i staten for at hjælpe med at forme den endelige lovgivning.

Cap og handel har været en topprioritet i år for Oregons flertalsdemokrater, og guvernør Kate Brown har sagt, at hun ville underskrive foranstaltningen, noterer sig i en erklæring, at "Oregon kan være den log, der bryder syltetøjet nationalt" om klimapolitik.

Selvom programmets godkendelse ser ud til at være et sikkert bud, et årtis bagage fra Californiens cap-and-trade-program har brudt støtten til politikken blandt miljøgrupper. Nogle stiller spørgsmålstegn ved, om Oregon virkelig kan opfylde sine høje emissionsmål og holde sit løfte om at prioritere investeringer i lavindkomstsamfund og indianske stammers evne til at forberede sig på et klima i forandring.

Divisionen understreger en større kamp på venstrefløjen om, hvordan man bedst tackler klimaforandringerne, som videnskabsmænd advarer om udgør en global eksistentiel trussel. Nogle progressive har vægret sig ved enhver løsning mindre end dem, der er skitseret i Green New Deal, en gennemgribende klimaplatform fra den amerikanske rep Alexandria Ocasio Cortez, der kræver afkarbonisering af næsten alle industrier.

"Stærk klimapolitik kræver stejle regler for erhvervslivet og en total transformation af vores nuværende infrastruktur, " sagde Shawn Fleek med OPAL Environmental Justice, en af ​​hovedorganisationerne på venstrefløjen imod lovforslaget. "Cap and trade gør intet af det. Ligesom i Californien, Oregons lovforslag er i stedet forvandlet til et Frankensteins monster i uddelinger til industrien."

Under et cap-and-trade-program, staten sætter en samlet grænse for emissioner og auktioner fra forureningstilladelser eller "kvoter" for hvert ton kulstofindustrier, der planlægger at udsende. Kun de største forurenere er målrettet, og tanken er, at efterhånden som emissionsgrænsen bliver strengere over tid, det vil være i industriens økonomiske interesse at skifte til grøn teknologi. Oregons program ville begynde i 2021, og staten ønsker at reducere emissionerne til 80 % under 1990-niveauet i 2050.

De fleste af de indsamlede penge - anslået til i alt $550 millioner i det første år - ville blive brugt til at finansiere en gennemgribende progressiv platform, der tilskynder til yderligere emissionsreduktioner og prioriterer investeringer i lavindkomst- og stammesamfunds evne til at reagere på klimaændringer.

"Vi ser, at virkningerne af klimaet virkelig slår folk, der har mindst råd til det, " sagde rep. Karin Power, en demokrat fra Milwaukie og en af ​​to centrale lovgivere bag lovforslaget.

Forslaget indeholder også en investering på 10 millioner dollars for at beskytte arbejdere, der er negativt påvirket af klimaændringspolitikken, da nogle i transport- eller fremstillingssektoren kan blive udsat for fyringer. Lovgivningen giver arbejdsløshedsunderstøttelse og veje til rene energijob, under loven, skal levere konkurrencedygtige lønninger og fordele.

Det er bestemmelser som disse, der gør ændringerne til nogle af landets mest progressive, sagde Joshi.

"Vi viser andre stater, at det ikke er en umulig drøm at holde store forurenere ansvarlige og bruge midlerne til at investere i ren energi og i vores mest sårbare samfund, " hun sagde.

Modstandere til venstre bemærker Oregons program, ligesom Californiens, tilbyder indrømmelser til næsten alle brancher for at dæmpe den potentielle økonomiske indvirkning. I programmets første år, staten vil dække et flertal af forureningskvoterne for nogle industrier, herunder naturgas- og forsyningsselskaber. Den fossile brændstofindustri er i bund og grund den eneste, der er på jagt efter at betale den fulde pris.

Planen får blandede anmeldelser fra brancher. Mens nogle, inklusive Nike og Uber, er gået ud for cap and trade, andre fra skovhugst- og landbrugssektoren siger, at det vil føre til øgede brændstofpriser, massefyringer og lukkede virksomheder.

Stimson Lumber, vest for Portland, afskediget 60 savværksarbejdere i forventning om cap and trade og andre nye skatter forfulgt af demokraterne. Administrerende direktør Andrew Miller sagde i en erklæring, at landdistrikter og landbrugssamfund betaler prisen for "Oregons overfald på virksomheder."

Og modstandere fra begge parter bemærker, at loft og handel sandsynligvis ikke vil reducere emissionerne radikalt. Mens Californiens emissioner er faldet mærkbart, siden staten implementerede sit program for mindre end et årti siden, kun 20 % af disse reduktioner kan bindes til loft og handel.

Dallas Burtraw, en økonom fra tænketanken Resources for the Future, der rådgiver Californiens cap-and-trade-program, nævnte loft og handel er stadig den mest effektive måde at reducere emissioner på. Høje priser er en stærk motivator til at tilskynde virksomheder til at investere i grøn teknologi, noget Burtraw sagde vil adskille Oregon og muligvis give et økonomisk løft.

Californiens program har tilføjet 2 millioner job og vokset sit BNP med 700 milliarder dollars siden det trådte i kraft i 2012. De ni nordøstlige stater med et mere begrænset cap-and-trade-program oplevede 1,4 milliarder dollars i netto økonomiske fordele og 14, 500 nye job fra 2015 til 2017, ifølge en rapport fra Analysis Group.

"Disse programmer kan reducere emissionerne, mens de giver et mere stabilt forretningsmiljø, der vil tiltrække nye investorer, " sagde Burtraw.

For senator Michael Dembrow, den anden hovedlovgiver bag Oregons lovforslag, programmet handler mindre om at løse den globale klimakrise og mere om at skaffe de nødvendige penge til at forberede sig på en opvarmning af planetens værste virkninger.

"Dette er et verdensomspændende problem, og hvis vi rammer virksomheder for hårdt med regler, de vil simpelthen flytte ud af Oregon og forurene med samme hastighed et andet sted, " sagde Portland-demokraten. "Det løser intet."

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.