Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Natur

BP olieudslip kontant genopbygning eroderet Louisiana Pelican Island

I denne 16. juli, 2018, foto leveret af Louisiana Department of Wildlife and Fisheries en brun pelikan flyver over Queen Bess Island i Louisiana. Øen bliver genoprettet til næsten sin tidligere størrelse efter årtiers kysterosion og det ødelæggende slag fra et offshore-olieudslip for 10 år siden. Omkring 6, 500 brune pelikaner og 3, 000 mindre havfugle propper deres reder hver sommer på Queen Bess Island, som faldt fra 45 acres (18 hektar) i 1956 til omkring 5 acres (2 hektar) i 2010. (Gabe Giffin/Louisiana Department of Wildlife and Fisheries, Fil)

En ø i Louisiana, der udgør en afgørende redeplads for pelikaner og andre havfugle, bliver genoprettet til næsten sin tidligere størrelse efter årtiers kysterosion og et ødelæggende offshore-olieudslip for 10 år siden.

Guvernør John Bel Edwards besøgte øen mandag, afsløre et skilt, der dedikerer det som et dyrereservat.

"Den tur, vi lige har lavet, ville ikke have været mulig for et par uger siden, " sagde guvernøren efter at have krydset en flade af sand med slidbanemærker fra tungt udstyr, der blev brugt til at skabe og klassificere nyt land. Han talte ved et podium opstillet foran taljehøje mangrover, som entreprenører efterlod urørt for pelikaner at rede på.

Omkring 6, 500 brune pelikaner og 3, 000 mindre havfugle propper deres reder hver sommer på Queen Bess Island, som krympede fra 45 acres (18 hektar) i 1956 til omkring 15 acres (6 hektar) marsk i 2010, da Deepwater Horizon-udslippet besmittede dens strande med olieagtig gunk.

Indtil restaureringen, kun omkring 5 acres (2 hektar) - det meste af det langs øens kanter og konturerne efterladt af kortvarige restaureringer i 1990'erne - var højt nok til, at pelikaner kunne rede, sagde Todd Baker, en biolog, der overvåger restaurering for Louisiana Department of Wildlife and Fisheries. Engang blot en stribe land, øen dækker nu 37 acres (15 hektar), med det meste til de stadig mere trange fugle.

Edwards sagde, at 18,7 millioner dollars projekt til at forstørre og vedligeholde øen er en del af 550 millioner dollars, som har restaureret mere end 4, 200 acres (1, 700 hektar) af Louisianas kyst og øer. Mere end $800 millioner i ekstra arbejde forventes på tværs af Louisiana i år, han sagde.

Skønt knapt et snev af en ø ud for den Mexicanske Golf i Barataria Bay, Dronning Bess spiller en stor rolle som en af ​​Louisianas største rookerier for brune pelikaner, leverer fast ejendom til op til en femtedel af statens reder. Det er også her pelikanen, Louisianas statsfugl, blev genindført i 1960'erne, efter at pesticider havde dræbt hele statens befolkning.

Tabet af de små øer, hvor pelikanerne holder rede, har overfyldt de store fugle i omkring 10 kolonier, mindre end halvdelen af ​​antallet i 2010, sagde Baker. "Når du er en lille ø, er du på frontlinjen af ​​havniveaustigning og kysterosion."

Midler til at genoprette Queen Bess Island og til fremtidig overvågning og vedligeholdelse strømmer fra en forlig på $20 milliarder, som den føderale regering og de fem Gulf Coast-stater nåede med energigiganten BP PLC for miljøskader fra udslippet i 2010.

Offshore-eksplosionen og branden det år på BP's lejede borerig dræbte 11 mennesker. Brønden spyede mere end 100 millioner gallons (378 millioner liter) olie ud i vandet i løbet af 87 dage.

Da olien nåede øen omkring 45 miles (72 kilometer) syd for New Orleans, mere end 1, 000 fugle døde. Brune pelikaner og andre fugle kunne ses kæmpe, deres vinger tynget af sort møg.

Entreprenører for Louisiana's Coastal Protection and Restoration Authority udvidede øen ved at opgrave Mississippi River-sand og pumpe det ind i konturerne af sten og andet materiale fra 1990'ernes restaurering, som brugte silt. Sandet, designere håber, vil være mere stabil. Myndigheden byggede også en række klippebrydere 75 til 95 fod (23 til 29 meter) fra kysten til langsom erosion og giver roligt vand til unge fugle.

Det meste af øen bliver genoprettet som et pelikanhabitat, med 7 acres (2,8 hektar) til skimmere, terner og andre fugle, der rede på klipper.

I de seneste år, Bager sagde, reder har været så fastklemte "du kan næsten ikke træde på land uden at røre en rede."

Han sagde, at trængslen har fået øens træagtige planter til at ligne lejlighedshuse, med rede over reden over reden:måske en grinende måge på jorden, en hejre eller rosenske i mellemgrene og en brun pelikanrede øverst.

"Det var fedt at se på, men ikke nødvendigvis godt for de fugle, " sagde Baker.

I en assist til fuglene, Louisiana Wildlife and Fisheries Commission udpegede øen til et vildtreservat i november. Kommissionen tager bemærkninger til regler, der bl. blandt andet, ville forbyde folk at træde på øen i løbet af den otte måneder lange redesæson.

Restaureringsarbejdet skulle være afsluttet den 15. feb. sagde Baker. Han tilføjede, at det resterende arbejde inkluderer at skabe ramper til unge fugle, der stadig ikke kan flyve, så de kan gå ind og ud af vandet.

Entreprenører vil også plante omkring 24, 000 træagtige planter til arter, herunder nattehejrer og hejrer og pelikaner til at bygge deres reder. Det er stadig i det væsentlige 3 fod høje (1 meter høje) pinde, sagde Baker. Han bemærkede, at mens pelikaner foretrækker rede på kratbuske, de kan også bygge rede på græs eller endda bar jord. De jordrugende terner, skimmere og måger forventes at bruge vidderne af nøgne sand mellem planterne samt det stenede område, der er skabt til dem.

Vigtigst for Baker:Vil pelikaner vende tilbage til øen, hvor de byggede reder eller blev udklækket? Fem hundrede blev bandet sidste år for at hjælpe ham og andre naturbeskyttelsesfolk med at besvare det spørgsmål.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.




Varme artikler