Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Natur

Flere mennesker dør om vinteren end om sommeren, men klimaændringer kan se dette omvendt

Kredit:Shutterstock

Klimaændringer udgør ikke kun enorme farer for planeten, men skader også menneskers sundhed. I vores undersøgelse offentliggjort i dag, vi viser nogle af de første beviser, at klimaændringer har haft observerbare indvirkninger på australiernes helbred mellem 1968 og 2018.

Vi fandt ud af, at langsigtet opvarmning er forbundet med ændret sæsonbestemt balance mellem dødsfald i Australien, med relativt flere dødsfald i sommermånederne og relativt færre dødsfald i vintermånederne over de seneste årtier.

Vores resultater kan forklares med den gradvise globale opvarmning forbundet med klimaændringer. I løbet af vores 51 år af vores undersøgelse, årlige gennemsnitstemperaturer steg med mere end 1°C i Australien. Det sidste årti (2011 til 2020) var det hotteste i landets registrerede historie.

Hvis vi fortsætter på denne bane, vi vil sandsynligvis se mange flere klimarelaterede dødsfald i de kommende år.

Hvad vi gjorde og fandt

Ved hjælp af Australian Institute of Health and Welfare, Australian Bureau of Statistics og andre kilder, vi indsamlede dødelighedsdata for personer på 55 år og derover mellem 1968 og 2018. Vi så på dødsfald om sommeren sammenlignet med vinteren hvert år.

Vi fandt ud af, at der i 1968 var cirka 73 dødsfald om sommeren for hver 100 dødsfald om vinteren. Inden 2018, dette var steget til omkring 83 dødsfald om sommeren for hver 100 dødsfald om vinteren.

Samme tendens, om end af forskellig styrke, var tydeligt i alle stater i Australien, blandt alle aldersgrupper over 55, hos kvinder og mænd, og i de tre brede dødsårsager, vi så på (respiratoriske, hjerte- og nyresygdomme).

Varmt og koldt vejr kan have en række direkte og indirekte effekter på vores helbred. Vinterdødsraten overstiger generelt dem i sommermånederne, fordi smitsomme sygdomme, som influenza, har tendens til at cirkulere mere om vinteren. I mellemtiden varmestress kan forværre kroniske helbredstilstande, herunder hjertesygdomme og nyresygdomme, især for ældre voksne.

Men kløften mellem kulderelaterede dødsfald og varmerelaterede dødsfald ser ud til at blive mindre. Og når vi sammenlignede dødsfald i de varmeste somre med de koldeste vintre, vi fandt, at særligt varme år øgede sandsynligheden for, at sæsonbetingede dødelighedsratioer nærmede sig 1 til 1 (hvilket betyder lige store dødsfald om sommeren og vinteren).

Med somrene forventes at blive varmere, vi mener, at dette er en tidlig indikation af virkningerne af klimaændringer i fremtiden.

Sommerdødsfald vil næsten helt sikkert stige i de kommende år. Kredit:Shutterstock

Vores forskning er unik

Globalt, vores undersøgelse er en af ​​meget få, der direkte viser de sundhedsmæssige konsekvenser af klimaændringer. De fleste andre undersøgelser undersøger virkningerne af tidligere vejr- eller klimaforhold på sundheden og ekstrapolerer disse ind i fremtiden baseret på forventede klimaændringsscenarier, med tilhørende usikkerheder. For eksempel, Befolkningens demografiske karakteristika vil sandsynligvis ændre sig over tid.

Klimaforandringerne sker langsomt, så typisk, vi har brug for mindst 30-50 års optegnelser for nøjagtigt at vise, hvordan klimaændringer påvirker sundheden. Egnede helbredsoplysninger er sjældent tilgængelige for sådanne perioder på grund af en række udfordringer med at indsamle elektroniske sundhedsdata (især i lav- og mellemindkomstlande).

Yderligere, langsigtede sundhedstendenser kan påvirkes af adskillige ikke-klimarelaterede faktorer, såsom forbedringer i sundhedsvæsenet.

I vores undersøgelse, vi brugte australske dødelighedsregistre, der er blevet indsamlet med bemærkelsesværdig konsistens af detaljer og kvalitet i løbet af det sidste halve århundrede. Og ved at fokusere på forholdet mellem sommer- og vinterdødsfald inden for hvert år, vi undgår mulig forveksling forbundet med, sige, forbedringer af sundhedsvæsenet.

Imidlertid, vi var ude af stand til at overveje nogle spørgsmål såsom de forskellige klimatendenser i små områder inden for hver stat/territorium, eller virkningerne af skiftende temperaturer på forskellige arbejdsgrupper, såsom bygningsarbejdere.

Vores data tillader os heller ikke at redegøre for de mulige effekter af folks tilpasning til varmere temperaturer i fremtiden.

Ser frem til

Det skiftende forhold mellem sommer- og vinterdødsfald er tidligere blevet identificeret som et muligt advarselstegn på klimaændringernes indvirkning på menneskers sundhed.

I en undersøgelse om emnet, Forfatterne fandt, at Australien i begyndelsen kan opleve en nettoreduktion i temperaturrelaterede dødsfald. Det er, øgede dødsfald som følge af varme om sommeren ville blive opvejet af færre dødsfald om vinteren, efterhånden som vintrene bliver mildere.

Imidlertid, de forudsiger, at dette mønster ville vende i midten af ​​århundredet under scenariet for business-as-usual emissioner, med stigninger i varmerelaterede dødsfald, der opvejer fald i kulderelaterede dødsfald på lang sigt.

Vores resultater understøtter disse bekymrende forudsigelser. Hvis opvarmningstendenserne fortsætter, det er næsten sikkert sommerdødsfald vil stige, og kommer til at dominere byrden af ​​temperaturrelaterede dødsfald i Australien.

Vi fandt, at ændringshastigheden i forholdet mellem sommer- og vinterdødsfald var hurtigst i de varmeste år inden for hvert årti. Dette styrker vores konklusion, at vi observerer en effekt af langsigtede klimaændringer.

Udover at hjælpe med at besvare spørgsmålet, "påvirker klimaændringer menneskers sundhed?", Vi mener, at vores resultater bør være grundlaget for planlægning af afbødning og tilpasning til klimaændringer. Implikationerne er betydelige for planlægningen af ​​hospitalsydelser og levering af sundhedspleje, samt for beredskabstjenester, bolig, energiforsyning, ferieperioder og bushbrandkatastrofeberedskab.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.




Varme artikler