Videnskab
 science >> Videnskab >  >> Natur

Hvordan jordforurening påvirker menneskeheden

Menneskeheden er den største årsag til jordforurening. Før den industrielle revolution, der spænder omkring 1760 til 1850, havde folk ikke den tekniske evne til massivt at forurene miljøet. De skar ned skove, havde menneskelige affaldsproblemer og forurening fra aktiviteter som garvningslæder, kødforarbejdning og minedrift, men intet som forureningsniveauet, der skyldtes industrialisering. Dagens forureningskilder påvirker store områder med alvorlige forurenende stoffer, der truer menneskers velfærd.

Forurenende stoffer

Der er mange slags og kilder til forurening. Forurening opstår ved skovrydning - til logning, landbrug eller udvikling - og landbrugsstop, der bærer pesticider og gødninger. Tungmetaller som bly, arsen og cadmium kommer fra minedrift og industriaffald. Vedvarende organiske forurenende stoffer eller POP'er er giftige kemikalier som følge af industriel produktion, der er klatret dramatisk fra efter 2. verdenskrig til nutidens tid. POP'er forbliver i miljøet i lang tid. Eksempler er kommercielle insekticider, polychlorerede biphenyler eller PCB'er og dioxiner. Andre farlige affald, der er skadelige for mennesker, omfatter radioaktive stoffer, organiske opløsningsmidler, syrer og alkalier.

Menneskehygiejne

Mennesker, der arbejder i kemiske anlæg, miner, som pesticidapplikatorer, eller som bor tæt på usikre deponeringsanlæg til bortskaffelse af farligt affald risikerer direkte eksponering for forurenende stoffer. Giftige kemikalier kan indåndes, trænge igennem huden eller blive spist med mad og vand. Tungmetaller som bly, cadmium, krom og arsen er kræftfremkaldende, påvirker reproduktion og kan forårsage død. Mennesker udsat for POP'er kan have udviklingsmæssige, adfærdsmæssige, hormonelle, reproduktive, neurologiske og immunologiske sundhedsproblemer, ifølge U.S. Environmental Protection Agency (EPA). Pesticider kan påvirke de nervøse og endokrine systemer, forårsage hud- eller øjenirritation eller forårsage kræft, afhængigt af typen af ​​pesticid og eksponeringsniveau.

Fødevaresikkerhed

Mange giftige forurenende stoffer kommer ind i planter fra forurenet jord. Toksinerne i forurenede planter ophobes i væv fra dyr, som forbruger planterne og overgår fødekæden til højere trofiske niveauer, da hvert dyr i fødekæden bliver byttet. Nogle forurenende stoffer øger koncentrationen i væv fra et trofisk niveau til det næste, en proces kaldet biomagnificering.

PCB og dioxinlignende forbindelser akkumuleres i fedtvæv hos dyr og mennesker. Mennesker erhverver dioxiner ved at spise forurenet kød, mejeriprodukter og fisk. Eksponering for PCB'er før fødslen kan forårsage hyperaktivitet, lavere IQ, forsinket læsning og forkortet opmærksomhed, ifølge Institute for Health and the Environment ved University of Albany. Dioxiner er kræftfremkaldende og påvirker det føtal-endokrine system. Pesticider er meget udbredt i landbruget, og kan være vedholdende på afgrøder efter høst. Miljøstyrelsen fastsætter standarder for anvendelse af pesticider, herunder evaluering af en "rimelig sikkerhed uden skade" af pesticidrester på fødevareplanter.

Vandsikkerhed

Jordforurening er et verdensomspændende problem og mange giftige kemikalier få transporteret langt fra oprindelsesstedet af vand og vind. Både overfladevand og grundvand kan bære forurenende stoffer udlakket fra jord og sprede dem over et bredt område, der ofte krydser nationale og internationale grænser. Drikkevand kan blive forurenet ved forkert bortskaffelse af menneskeligt affald, der forårsager sygdomme som kolera, tyfus og dysenteri, som er alvorlige problemer i udviklingslandene.