Hvordan hjælper blomster og bier hinanden?

Når de når voksenlivet, tager de fleste levende ting sig selv og undertiden deres afkom. Visse planter og dyr har imidlertid udviklet nyttige forhold til levende ting uden for deres egen art. Forskere kalder sådanne forhold "gensidige forhold", fordi begge organismer drager fordel af arrangementet. Et af de mest berømte gensidige forhold i naturen er forholdet mellem bier og blomstrende planter. Dette forhold giver bier mulighed for at fodre deres kolonier og planter til at formere sig.

TL; DR (for lang; læste ikke)

Bier og blomstrende planter har et gensidigt forhold, hvor begge arter drager fordel af. Blomster giver bier med nektar og pollen, som arbejderbier samler for at fodre hele deres kolonier. Bier giver blomster midlerne til at reproducere ved at sprede pollen fra blomst til blomst i en proces kaldet pollination. Uden bestøvning kan planter ikke skabe frø.
Hvordan bier drager fordel af blomster

Blomster drager fordel af bier ved at give dem al den mad, deres kolonier har brug for, for at overleve. Med undtagelse af nogle få arter er bier sociale insekter, der lever i kolonier på mellem 10.000 og 60.000 individer. Hvor mange bier der bor i en enkelt koloni afhænger af faktorer som biernes arter, vejret i deres miljø og hvor meget mad der er til rådighed.

Bier lever af nektar og pollen af blomster. Nektar er et sødt flydende stof, som blomster producerer specifikt for at tiltrække bier, fugle og andre dyr. Pollen er et pulver, der indeholder det mandlige genetiske materiale fra blomstrende planter. Arbejderbier (bier, hvis job er at samle mad til kolonien) lander på blomster og drikker deres nektar. Denne nektar er gemt i en pose-lignende intern struktur kaldet afgrøden. I denne proces bliver bier dækket af pollen. Pollen klæber sig fast til biens hårede ben og krop. Nogle biarter har endda sæklignende strukturer på benene til opsamling af pollen, kaldet pollenkurve.

Efter at have samlet nektar og pollen fra mange forskellige blomster, flyver bier tilbage til deres kolonier. De regurgiterer nektar, blandet med enzymer, og udsætter blandingen for luften i flere dage og skaber honning. Denne honning bruges til at fodre kolonien. Pollen blandes med nektar til dannelse af et proteinrigt stof kaldet bebebrød. Beebread bruges primært til at fodre unge udviklende bier, kaldet larver.
Hvordan blomster drager fordel af bier

Bier drager fordel af blomstrende planter ved at hjælpe planterne med at reproducere sig via pollination. Fordi planter ikke kan søge kammerater, som dyrene gør, skal de stole på udenfor agenter, kaldet vektorer, for at flytte deres genetiske materiale fra en plante til en anden. Sådanne vektorer inkluderer bier, visse fugle og vind.

Blomstrende planter bærer den mandlige del af deres genetiske materiale i deres pollen. Når bier flyver fra en blomst til en anden, spredes pollen fra plante til plante. Hvis pollen fra en blomst er i stand til at nå en anden blomst af samme art, vil planten være i stand til at danne frø og formere sig.

Uden bier ville pollination og reproduktion praktisk talt være umulig for nogle plantearter. Dette gør bier til en vital del af hvert økosystem, de bor. Mennesker drager også stor fordel af bestøvelsen af bier. Biernes arbejde gør det muligt for mennesker at nyde frugt, grøntsager og andre planteprodukter, som ellers ikke ville være tilgængelige.