Fire faktorer, der skaber havstrømme

Der er en række faktorer, der påvirker, hvordan havstrømme (vand i bevægelse) oprettes, inklusive en kombination af to eller flere faktorer. De forskellige typer strømme (kaldet overflade eller termohalin, afhængigt af deres dybde) er skabt af blandt andet vind, vandtæthed, havbundenes topografi og coriolis-effekten.
Vind

Vind er den største faktor i skabelsen af overfladestrømme. Stærk vind, der bevæger sig over en vidde af vand, bevæger vandets overflade. Disse stærke vinder er ikke tilfældige briser; de største vinde, der oftest påvirker skabelsen af havstrømme, er Westerlies, der blæser vest mod øst, og Trade Winds, der blæser øst mod vest.
Vandtæthed

En anden vigtig faktor i skabelsen af strømme er vandtæthed, forårsaget af mængden af salt i en vandmasse og dens temperatur. Vand med en højere saltholdighed eller koldere vand er mere tæt og sandsynligvis synker. Synkende vand skubber vandet under det op. Kombinationen af synke og stigning i det samme område forårsager en strøm.
Oceanbund Topografi

Vandkonturer til topografien på havbunden eller sengen. Hvis havbunden "falder ud" som i en dal eller grøft, bevæger det bevægende vand sig nedad. Hvis der er en stigning i havbunden, som en højderyg eller et bjerg, vil vandet, der bevæger sig langs det, blive tvunget opad. Den pludselige ændring af retning opad eller nedad forårsager vandfortrængning og skaber en strøm.
Coriolis Effekt

Når et roterende objekt kolliderer med en anden bevægende eller stationær kraft, skaber det en ny bevægelse. Jordens rotation skaber to strømme: en, en urets bevægelse med uret på den nordlige halvkugle; den anden en vandret retning mod uret på den sydlige halvkugle. Når disse strømme afbøjes af landmasser, skaber de enorme havstrømme kaldet gyres.