Uhyggelige flyruiner over hele kloden Træk vragjægere

Tilbage i november 1973, en amerikansk flåde Douglas R4D Skytrain var lige færdig med at levere nogle forsyninger og blev på vej til en flyveplads nær en radarstation i Stokksnes, Island. Men den anden verdenskrigs vintage-prop-drevne militære version af det gamle DC-3-passagerfly kom der aldrig. Af en konto, flyet stødte på problemer med en pludselig opbygning af is på vingerne, mens i en anden version af historien, det kan være løbet tør for brændstof. På den ene eller anden måde, piloten måtte foretage en nødsituation på et sted kaldet Sólheimasandur Strand. Heldigvis, besætningen var uskadt, og flyet overlevede relativt intakt.

Alligevel, den amerikanske flåde gider aldrig foretage en bjærgningsoperation, i stedet holder sig til en politik om at tilbyde at tilbagebetale den islandske regering 85 procent af omkostningerne, hvis den fjernede selve vraget. Island gjorde ikke, og flyet forblev på stranden. I stedet, i årenes løb, de hårde ekstremer i det islandske miljø og souvenir-søgende besøgende har gradvist demonteret meget af flyet, efterlader en mishandlet, arret del af skroget delvist indlejret i det sorte sand, ser næsten lige så apokalyptisk ud som den halvt begravede Frihedsgudinde, som Charlton Heston finder ved afslutningen af ​​"Abernes planet". Det var en af ​​verdens mere bizarre turistattraktioner indtil i marts, da lokale grundejere-trætte af strømmen af ​​nysgerrighedssøgende, der smadrede området-endelig satte et skilt op, der spærrer adgang.

Her er en video, som en besøgende skød på webstedet og uploadede til YouTube, forud for det seneste forbud:

Men Navy -flyet er kun et af utallige ødelagte fly, der danner et spøgelsesagtigt luftvåben strandet på fjerntliggende steder på tværs af planeten, fra Sahara -ørkenen til Oregon til den caribiske ø Curaçao. De falder i ørkener, jungler og bjergskråninger, og nogle gange er de begravet under strandsand ved tidevandet eller ligger liggende under vand lige ved kysten. (Fra Wired, her er et galleri med sådanne flyhuler, fotograferet af Dietmar Eckell.) Opsporing af de tabte fly er blevet et sted for en lille, men dedikeret subkultur af vragjægere, herunder luftfartsarkæologer, der ønsker at løse mysteriet om, hvad der skete med flyene og bevare vraget for eftertiden, før ådselere vælger det.

En af de fremmeste skikkelser på området er Ric Gllespie, administrerende direktør for International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR). Søn af en dekoreret bombeflypilot fra anden verdenskrig, Gillespie er bedst kendt for at lede TIGHARs bestræbelser på at løse mysteriet om, hvad der skete med den ikoniske flyver Amelia Earhart og hendes navigator Fred Noonan, da deres Lockheed Electra 10E -fly forsvandt i det sydlige Stillehav i 1937, på det, der skulle være en 'jorden-rundt-flyvning. En rapport på TIGHARs websted beskriver et stykke aluminium fundet på Nikumaroro, en ubeboet atol i den sydvestlige stillehavsrepublik Kiribati, som nogle mener var et plaster på Earharts fly. (Andre er uenige.) Han har også været involveret i bestræbelserne på at finde L'Oiseau Blanc, et fransk fly, der forsvandt i et forsøg på at flyve fra Europa til Nordamerika i 1927, få dage før Charles Lindbergh opnåede bedriftssolo i den modsatte retning.

Gillespie siger, at han ikke kun er motiveret af ønsket om at lokalisere sådanne vrag, men ved ændringen for at finde ud af, hvad der egentlig skete med dem.

"Ethvert ødelagt fly har en historie bag sig, "forklarer han." Nogle gange er historien tragisk, nogle gange heroisk. Nogle gange er det begge dele. "

Der er også chancen for at føle, at han er vidne til historien. "Du er et sted, hvor der skete noget dramatisk, og levn er der stadig, som bevis, "siger han." Det sætter dig i kontakt med en begivenhed. Det handler altid i sidste ende om menneskene, ikke metallet. "

Vrakjægere arbejder ud fra historiske optegnelser og studerer anekdotiske beretninger, men nogle gange, folk snubler bare over dem ved et uheld. I 1972, for eksempel, Australske soldater, der flyver i en helikopter over Papua Ny Guinea, fik øje på resterne af et B-17E-bombefly fra en amerikansk hær, som landede i en sump i 1942, da brændstoffet var ved at løbe tør. Vraget blev til sidst hentet af luftfartsentusiast Alfred Hagen og sendt til Pacific Aviation Museum på Hawaii for restaurering.

Endnu et veteranfly fra anden verdenskrig, en P-38 Lightning fighter, pludselig dukkede op fra en strand i Wales i 2007 på grund af erosion. Gillespie og et team af arkæologer skyndte sig til stedet og dokumenterede omhyggeligt flyet, som han siger blev droppet af en pilot, der løb tør for brændstof og ikke kunne komme tilbage til lufthavnen. "Han kom godt ud den dag, selvom det desværre er han blev senere dræbt i kamp, "Gillespie forklarer. Militæret" efterlod det bare der, og da aviser ikke måtte skrive om militære styrt, og folk ikke måtte komme på strandene i krigstid, det blev bare der. "På det tidspunkt, Gillespies team kunne ikke fjerne vragdele, som siden da igen er gledet under sandet. Placeringen forbliver hemmelig, han siger, så de en dag kan vende tilbage og grave det op.

En anden grund til at spore og dokumentere ødelagte fly, Gillespie siger, er, at de undertiden repræsenterer de sidste tilbageværende eksempler på visse flymodeller. Han er i øjeblikket involveret i et forsøg på at genoprette en sjælden torpedobomber fra anden verdenskrig, der ligger i bunden af ​​en lagune på Marshalløerne.

Nogle vintage ødelagte fly ender i god nok form til at de kan genopbygges og flyves. Det mest berømte eksempel er Glacier Girl, en P-38 kom sig fra isen i Grønland i 1990'erne, der siden er blevet en attraktion ved flyshows.