Forskning tyder på, at social handling kan give unge en karrierefordel

Når dårligt stillede unge engagerer sig i social aktivisme, de har tendens til at have højstatusbeskæftigelser i voksenalderen, ifølge forskere fra Clemson University og University of Michigan. Resultaterne tyder også på, at der er plads til mere diskussion af sociale spørgsmål i vores uddannelsessystemer.

"Vi har stærke beviser for, at direkte adressering og udfordring - i stedet for at undgå - ulighed er godt for historisk marginaliserede unge. Dette indebærer, at når undervisere giver et rum for eleverne til at reflektere, diskutere og udfordre uligheder, disse elever engagerer sig og lærer mere, " sagde Luke Rapa, en assisterende professor i teenagers udvikling ved Clemson, der var medforfatter til undersøgelsen.

Forskning offentliggjort i tidsskriftet Udviklingspsykologi brugte data fra Maryland Adolescent Development in Context Study, et langsigtet forskningsprojekt, der har fulgt et udsnit af børn fra 23 offentlige mellemskoler i Maryland siden 1991. Rapa, sammen med papirmedforfatterne Matthew Diemer og Josefina Bañales fra University of Michigan, undersøgte en delprøve af disse elever i alderen 17 til 29, der bestod af fattige og arbejderklasse afroamerikanere.

Eksempler på social handling, til undersøgelsens formål, lige fra en donation af tid eller penge til politiske aktionsgrupper, deltagelse i kvinderettighedsgrupper og endda protester. Disse er alle eksempler på handling, der udspringer af kritisk bevidsthed og bevidsthed om sociale uligheder.

"Unge i stikprøven, vi undersøgte, som var engageret i social handling, havde højere forventninger til deres egne karriereforløb, " sagde Rapa. "Dette tyder på, at studerende, der engagerer sig i social handling, tager sig tid til at reflektere kritisk over deres omgivelser. Den kritiske tænkning motiverer dem, og den samme følelse af motivation kan være det, der betaler sig for dem, uanset hvilken karriere de vælger."

Diemer blev oprindeligt interesseret i spørgsmål om kritisk bevidsthed fra sin tid i klasseværelser med børn, der kæmpede for at forstå uligheder i deres daglige liv. Det er i omgivelser som dette, at Diemer håber, at forskningens reelle effekt vil kunne mærkes; undersøgelsens resultater antyder kraftigt, at undervisere bør møde emner relateret til social retfærdighed direkte i klasseværelset i stedet for at vige dem tilbage.

Diemer sagde, at tid til refleksion og diskussion hjælper skolerne med at nå deres mission og hjælper ofte elever med at opnå job, der er mere prestigefyldte og mere lønnede som voksne. Han sagde, at lærere bør benytte lejligheden til at tackle alle problemer relateret til sociale uligheder, uanset om de ser store eller små ud på overfladen.

Diemer sagde, at lærere kan være tilbageholdende med at gøre det på grund af bekymring for, at de vil afskrække eleverne, frygt for at blive for politisk i klasseværelset og en følelse af, at de ikke er tilstrækkeligt forberedte til at tage sådanne emner op. Forskerne håber, at deres resultater kan hjælpe med at lette nogle af disse frygt, både for lærere og administratorer.

"Det er meningsfuldt at se, at ved at tage fat på disse emner og støtte udviklingen af ​​kritisk bevidsthed hos eleverne, pædagoger åbner faktisk døren for marginaliserede unge til bedre at navigere i de strukturer, der marginaliserede dem i første omgang, " sagde Rapa.