Hvorfor skifter blade i efteråret?

Selvom efteråret muligvis er blevet omdannet til græskar krydderier, er vi stadig tilhængere af enkle faldture i vandfald - og smukke efterårsløv.

Efterår er biologisk set et stort skift for planter. Dage bliver kortere - hvilket betyder, at der er mindre sollys for energi - og løvfældende træer (dem, der mister deres blade om vinteren) er nødt til at begynde at forberede sig på de iskalde måneder fremover.

Denne fysiologiske ændring er grunden til, at bladene ændrer sig farver og i sidste ende falder af. Her er hvad der sker.
Men Lad os gå tilbage: Hvorfor er blade lige grønne i første omgang?

Med et ord: klorofyl.

Du ved muligvis allerede, at planter genererer energi via fotosyntese. Under denne proces absorberer små organeller kaldet chloroplaster, der er pakket med klorofyll, solens lys og udløser en kædereaktion. I sidste ende producerer fotosyntesen glukose, et sukker, som planten kan bruge til brændstof. (Og psst, du kan læse mere om det hele her).

Mens klorofyll optager meget af solens lys, reflekterer det også noget lys tilbage i miljøet. For at være nøjagtig reflekterer det grønt og lys - hvorfor blade, der er fulde af klorofyl, ser grønne ud.
Got it - Så hvorfor farveændringen?

Husk, hvordan vi sagde kortere dage er en af de største ændringer i efteråret? Nå, de tidlige solnedgange betyder, at planter ikke har så meget tid til at lave fotosyntese. Så planter har tilpasset sig til at reagere på de kortere dage og lavere temperaturer i efteråret, og de begynder at nedbryde klorofyl for at forberede de køligere måneder.

Som et resultat er bladene ikke fyldt med så meget klorofyll. at de vises grønne. I stedet vil du begynde at se nogle af andre
pigmenter i bladet. Pigmenter, der kaldes karotener, for eksempel får blade til at se røde og orange ud, mens dem, der kaldes xanthophylls, ser gule ud.

Forskellige typer træer har deres egen blanding af pigmenter. Det er derfor, ahorntræet i din forhaven muligvis bliver en strålende rød, mens asken ned ad gaden bliver gul. Egetræer har en blanding af så mange pigmenter, at ingen farve skiller sig ud, hvorfor deres blade bliver brune.

Du kan faktisk fjerne klorofyll fra blade let derhjemme, så du kan se, hvad andre pigmenter gemmer sig i bladene fra træer omkring dit nabolag. Sådan gør du det.
Men Vent - Andre faktorer påvirker farve, også for

Har du nogensinde bemærket, at blade i nogle år ser helt strålende ud, mens andre bare er slags, vel, dejlige? Det skyldes, at temperatur og vejrforhold påvirker, hvor lyse efterårsfarver ser ud.

Varme, solrige dage giver bladene mulighed for at producere mere sukker end normalt - og bruge den energi til at producere flere pigmenter. Så blade kan se særligt lyse ud efter et par dage med solskin, varmt vejr. Frost på den anden side har en tendens til at gøre røde mindre levende - så hvis der er en pludselig kold snap, kan du muligvis se bladene begynde at se kedelige ud.

Selv mikroændringer i forholdene omkring træet kan påvirke når det bliver farver. Træer, der vokser fra den lave jord af skove - som har tendens til at blive udsat for mere kold luft om natten, da kold luft synker og varm luft stiger - skifter farve hurtigere end træer på højgrund. Og træer i byen, omgivet af den varmere luft i et bymiljø, kan tage længere tid at vende sig.
Og her er grundene til, at bladene falder ud

Bladfrie træer ser måske ikke så pæn ud som efterårsfarver. Men ud fra et videnskabeligt perspektiv er det stadig ret cool, hvordan bladene falder af. Det hele kommer ned på et specialiseret lag af celler, kaldet abscisionslaget, som forankrer hver bladstamme til grenen.

Efterhånden som dagene bliver kortere, begynder planter at afskære "cirkulation" til laget og langsomt fratage det fra mad og vand. Når fødevareforsyningen er afbrudt, begynder laget at tørre ud, og bladet falder ud.

Hvor lang tid det tager før bladene falder, afhænger af vejret, og om det ikke er et godt år til efterårsfarver , kan bladene faktisk begynde at falde inden for dage efter at have skiftet farve. Så vent ikke - kom derude og nyd efterårets løv, mens du kan!