En app til synshandicappede til at opleve den totale solformørkelse

At se månen tilsyneladende fortære solen under en total solformørkelse er bestemt et forbløffende syn at se. Men hvordan kan synshæmmede opleve noget, der er så visuelt dramatisk?

Henry "Trae" Winter, en solastrofysiker ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i Cambridge, Massachusetts, er på sagen for solformørkelsen 21. august. Han og hans team indgår partnerskab med NASAs Heliophysics Education Consortium for at udvikle Eclipse Soundscapes, et todelt projekt, der vil gøre multisensoriske oplevelser tilgængelige for synshæmmede, både under og efter den astronomiske begivenhed.

"Jeg ville virkelig prøve at interagere med denne befolkning, der traditionelt er udelukket [fra videnskab], især fra astronomi og astrofysik, "Siger vinteren.

Der er to komponenter:en app og et borgervidenskabeligt projekt. Appen har hjælpende lydsignaler, som synshandicappede kan få adgang til live under formørkelsen. Den er nu tilgængelig til download og under formørkelsen, vil bruge telefonens GPS til at geografisk lokalisere brugeren for at lade hende vide, hvor hun er i forhold til stien til totalitet, en smal korridor, der strækker sig fra Oregon til South Carolina. Selvom formørkelsen, fra start til slut, vil vare et par timer, afhængigt af placeringen, enhver på stien vil opleve mørke, da månens disk helt dækker solen i cirka to til to et halvt minut. Dem nord og syd for bandet vil have en chance for en delvis formørkelse.

Formørkelsen handler ikke kun om at stå i den midlertidige skygge kastet over en del af USA, men om at få en dybere forståelse af solen. Under et arrangement, visse træk og fænomener på vores stjerne er synlige fra Jorden, og appens nedtællingsur signalerer starten på disse begivenheder. For eksempel, helhed giver en sjælden mulighed for at se solens corona, auraen af ​​plasma, der omgiver det og strækker sig millioner af kilometer ud i rummet. Folk kan se funktioner kaldet hjelmstreamer, opkaldt efter de pigge hjelme, tyskerne bar i første verdenskrig, som er ekstraordinære sløjfe -lignende strukturer, der udvikler sig over magnetiske områder.

For dem med appen, repræsentative billeder af disse funktioner vises på skærmen sammen med lydbeskrivelser i realtid. At beskrive disse og andre fænomener for synshæmmede, der muligvis ikke har nogen kontekst for begivenhederne, er opgaven for et specialuddannet team fra den nonprofitorganisation, det nationale center for tilgængelige medier, som opfandt undertekster til undertekster til hørehæmmede. De er eksperter i at undersøge og analysere visuel information, såsom billeder, billeder, grafer og diagrammer, og skabe fortolkninger, der er meningsfulde for mennesker, der er blinde eller svagsynede, siger Winter.

Her er et uddrag fra beskrivelsen til hjelmstreamerne:

Men det er ikke den eneste auditive funktion. Appen har også en funktion kaldet et "rumble map, "som lader folk høre og" føle "forskellige funktioner i formørkelsen. Når et billede af en bestemt begivenhed vises i appen, brugeren kan køre en finger over skærmen. Som hun gør, telefonens højttalere vil hver især skabe lyde ved lidt forskellige oscillerende frekvenser, producerer vibrationer og lavt tonede toner, der ændres med lysstyrkeniveauer.

"Det fortolker ændringer i lys som ændringer i lyd, og giver et lydsignal, der lader dig vide, når du går fra lys til mørk, «siger Winter.

Brugere kan høre og mærke omridset af månen foran solen, samt høre og føle fænomener, der typisk trækker millioner af formørkelsesjagere fra hele verden til helhedens vej. For eksempel, diamantringseffekten sker lige før og efter totaliteten, når en lys udstråling af sollys brister fra et lille område langs en tynd sollysring, der omgiver månen.

"Det er en stærk oplevelse og et smukt billede for folk, der kan se, "siger Winter. Nu vil synshandicappede også kunne opleve det.

Videnskaben stopper ikke, når begivenheden er slut. Lige nu, enhver kan tilmelde sig på webstedet for at være borgerforsker under formørkelsen, optagelse af lyde, der opstår under formørkelsen. Instruktioner til optagelse er tilgængelige på Eclipse Soundscapes -webstedet, ligesom en række aktive lytteøvelser for at hjælpe alle med at blive mere bevidste om de visuelle og hørbare ændringer, der kan opstå under en formørkelse, siger Winter.

"Enhver, der optager deres lokale lydbillede med det værktøj, de har, bliver inviteret til at dele det på vores websted, " han siger.

Nogle af ændringerne i lyde kan komme fra dyr, hvis adfærd justeres som om natten er faldet. Fugle og cikader holder op med at synge, sirisser begynder at kvidre. Eclipse Soundscapes samarbejder med National Park System, som allerede har opsat instrumenter 16 steder rundt om i landet. Mennesker, der observerer formørkelsen, har deres egne unikke reaktioner, også, og Winter opfordrer folk til også at optage disse lyde.

"Vi håber, at folk ikke bare vil lære, hvordan forskellige dyr reagerer, men hvordan forskellige mennesker reagerer, «siger Winter.

For en videnskabsmand, hvis karriere har været nedsænket i astrofysik, dette bliver vinterens første solformørkelse. Han sagde, at han har planer om at se det fra Nebraska, fra et ikke oplyst sted syd for Omaha. I et par minutter, Winter og hans team finder et par minutters hvile, inden de vender tilbage til deres kærlighedsarbejde.

"Det har været en af ​​de hårdeste otte måneder i mit liv at forsøge at bringe denne Eclipse Soundscapes -app til live, " han siger.

"Jeg tror stærkt på, at videnskaben gøres bedre, når alle deltager, «siger Winter.

Formørkelser betyder ikke altid stilhed eller mangel på bevægelse blandt dyr i området. En lille, men interessant undersøgelse fra 1973 viste, at et fanget antilopjordekorre havde et unormalt aktivitetsudbrud både under og efter en delvis solformørkelse.