Ingen opsendelse fra Australien - noget mangler i vores planer for det nye rumløb

I de sidste 20 år, Australien har forsøgt at satse sit krav i den lukrative kommercielle rumindustri.

I nogle aspekter har vi klaret os ganske godt. Der er ingen tvivl om, at vi har nogle af de mest avancerede jordsystemer i verden, og vores åbne, relativt ubeboet geografi gør det australske kontinent ideelt til operationer som Square Kilometer Array.

Men på trods af vores præstationer på stedet, der har været meget begrænset succes for australierne, der ønsker at komme til rummet fra vores kontinent.

Tidlige lanceringsplaner

Vedtagelsen af ​​Space Act Act 1998 (Cth), et af de første eksempler på en indenlandsk kommercielt fokuseret rumlov, blev foranlediget af planerne fra Kistler Aerospace om at etablere en rumhavn ved Woomera.

Denne lov var fokuseret på de operationer, der fandt sted dengang. Australien oplevede betydelig interesse fra oversøiske enheder, der ønskede at udnytte vores geografi til opsendelse af raketter.

Spol frem til 2018, og ingen kommerciel lanceringsoperatør har endnu etableret sig i Australien.

Hellere, vi har en spirende kommerciel interesse i lavpris, terninger med stor mængde til Internet of Things-applikationer.

I 2015, forbundsregeringen annoncerede en revision af lov om rumaktiviteter, erkender, at regulering er en lige så vigtig barriere for rumindustrien som omkostningerne.

I begyndelsen af ​​2017, efter en betydelig høringsperiode, industriministeriet, Innovation og videnskab (DIIS) anerkendte behovet for reformer, anbefaler, at lov om rumaktiviteter udskiftes.

Opkomsten af ​​rumfartsorganisationen

I den mellemliggende tid, regeringen annoncerede også Space Capability Review og accepterede dens anbefaling om indførelsen af ​​et australsk rumagentur.

Det bureau, skal ledes af den tidligere CSIRO-chef Megan Clark AC, opstår den 1. juli 2018. Mange mennesker anser flytningen for at være en bekræftelse af Australiens interesse for rumområdet.

Mere end et år efter at lovforslagspapiret blev frigivet af DIIS, lov om ændring af rumaktiviteter (lanceringer og returneringer) 2018 modtog andenbehandlingen i Repræsentanternes Hus den 30. maj, 2018, med lidt fanfare eller dækning.

På trods af den lange høringsperiode og de indledende udtalelser om, at en helt ny lov ville blive udarbejdet, dette er en revision af den allerede eksisterende lovgivning. Det gør ikke meget for at skabe tillid til regeringens tilgang til en australsk kommerciel rumindustri.

Begrænsede ændringer i lovgivningen

Dette lovforslag påstår at udvide lovgivningsmæssige rammer, udvide lovens anvendelsesområde, reducere omkostninger for operatører, og reducere adgangsbarrierer.

På nogle måder, det vil nå disse mål. Der er en reduktion af forsikringskravene til operatører, fra en verdensførende A $ 750 millioner til en langt mere konkurrencedygtig A $ 100 millioner.

Lovforslaget letter opsendelsen af ​​rumobjekter fra fly, vil anerkende udbredelsen af ​​oversøiske markeder for lanceringsoperationer, og introducere evnen til at affyre raketter, der når en højde på mindre end 100 km – Australiens lovgivningsmæssige afgrænsning af det ydre rum.

Som nævnt ovenfor, ændringerne af loven dværger af det indhold, der blot lades på plads. Operatører har tidligere klaget over en lov, der er vag, svært at navigere, og med uoverkommelige overholdelsesomkostninger.

De fleste af de ændringer, der er indeholdt i lovforslaget, er kun i navn. En "Space License" bliver til en "Facility License" med den eneste materielle reduktion i overholdelse af pre-licens er, at licensen ikke længere er begrænset til virksomheder.

"Oversøisk lanceringslicens" omdøbes til "Oversøisk nyttelasttilladelse", men matches ikke med nogen materielle ændringer. Dette ville betyde, at en australier, der ønsker at affyre en raket i udlandet, skal have en nyttelasttilladelse for at affyre deres raket.

Yderligere, og af betydelig bekymring for kommercielle operatører, der overvejer, om de skal basere deres aktiviteter i Australien eller flytte offshore, er kravet til, at alle tilladelser skal "indeholde en strategi til bekæmpelse af affald".

Det er ikke klart, hvilken form dette skal have, eller hvor strengt dette skal overholde, for eksempel, med standarder som f.eks. Space Debris Mitigation Guidelines fra FN's komité for fredelige anvendelser af det ydre rum.

Fremskridt i udlandet

Hvis vi ser oversøisk, har der været en overflod af nye nationale love, der fokuserer på at fremme kommerciel aktivitet, mens vi mere aktivt søger at beskytte det domæne, der er så vigtigt for hverdagen.

Nylige indenlandske vedtagelser såsom British Space Industry Act 2018, New Zealand Outer Space and High-altitude Act Act 2017, og en overflod af amerikanske vedtægter anerkender behovet for regulering i kredsløb.

Læs mere:Tabt i rummet:Australien faldt fra rumleder til også-løb på 50 år

I henhold til FN's traktat om ydre rum et land er forpligtet til at godkende og løbende føre tilsyn med ikke-statslige aktiviteter i det ydre rum.

Australiens eksisterende lov, og dette nye lovforslag, undlader at gøre dette. Regulering af aktiviteter i rummet er kendetegnende for moderne indenlandsk rumlov.

Endelig, der er ingen reference til det nye australske rumfartsagentur. Det forventes, at agenturet vil være det relevante tilsynsorgan med henblik på loven, og dets rolle vil blive formuleret i de endnu ikke udviklede regler.

Et lille element af uro kryber ind i rumindustrien i lyset af denne afbrydelse. Det er håbet, at dette ikke afspejler nogen ambivalens i forhold til den fremtidige rolle for et sådant agentur eller afspejler et manglende engagement i, at Australien bliver en drivkraft i rumindustrien.

Joel Lisk bidrog til forskningen til denne artikel.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.