Hubble fanger kosmiske snefnug

Næsten som snefnug, stjernerne i kuglehoben NGC 6441 funkler fredeligt på nattehimlen, omkring 13, 000 lysår fra Mælkevejens galaktiske centrum. Som snefnug, det nøjagtige antal stjerner i en sådan hob er svært at gennemskue. Det anslås, at stjernerne tilsammen har 1,6 millioner gange Solens masse, gør NGC 6441 til en af ​​de mest massive og lysende kuglehobe i Mælkevejen.

NGC 6441 er vært for fire pulsarer, der hver fuldfører en enkelt rotation på få millisekunder. Også skjult i denne klynge er JaFu 2, en planetarisk tåge. På trods af deres navn, planetariske tåger har lidt at gøre med planeter. En fase i udviklingen af ​​mellemmassestjerner, planetariske tåger varer kun nogle få titusinder af år, et øjeblik på astronomiske tidsskalaer.

Der er omkring 150 kendte kuglehobe i Mælkevejen. Kuglehobe indeholder nogle af de første stjerner, der blev produceret i en galakse, men detaljerne om deres oprindelse og udvikling undgår stadig astronomer.