1. private rumbesætning betaler $55 millioner hver for at flyve til stationen

Det første private rumstationsbesætning blev introduceret tirsdag:Tre mænd, der hver betaler 55 millioner dollars for at flyve på en SpaceX-raket.

De vil blive ledet af en tidligere NASA-astronaut, der nu arbejder for Axiom Space, firmaet Houston, der arrangerede turen til næste januar.

"Dette er den første private flyvning til den internationale rumstation. Det er aldrig blevet gjort før, " sagde Axioms administrerende direktør og præsident Mike Suffredini, en tidligere rumstationsprogramleder for NASA.

Mens missionskommandant Michael Lopez-Alegria er velkendt i rumkredse, "de andre tre fyre er bare mennesker, der gerne vil være i stand til at gå til rummet, og vi giver den mulighed, " fortalte Suffredini til Associated Press.

Den første besætning vil tilbringe otte dage på rumstationen, og det vil tage en eller to dage at komme dertil ombord på en SpaceX Dragon-kapsel efter afgang fra Cape Canaveral.

Rusland har været i off-the-planet turismebranchen i årevis, solgt forlystelser til den internationale rumstation siden 2001. Andre rumselskaber som Richard Bransons Virgin Galactic og Jeff Bezos' Blue Origin planlægger at tage betalende kunder med på op-og-ned-flyvninger, der varer kun få minutter. Disse ture - meget mere overkommelige med sæder til hundredtusindvis i forhold til millioner - kunne starte i år.

Axioms første kunder inkluderer Larry Connor, en ejendoms- og teknologiiværksætter fra Dayton, Ohio, Den canadiske finansmand Mark Paty og den israelske forretningsmand Eytan Stibbe, en nær ven af ​​Israels første astronaut Ilan Ramon, der blev dræbt i rumfærgen Columbia-ulykken i 2003.

"Disse fyre er alle meget involverede og gør det på en måde for at forbedre deres lokalsamfund og lande, og så vi kunne ikke være mere tilfredse med denne makeup af det første mandskab på grund af deres drive og deres interesse, " sagde Suffredini.

Hver af disse første betalende kunder har til hensigt at udføre videnskabelig forskning i kredsløb, han sagde, sammen med pædagogisk indsats.

Lopez-Alegria, en tidligere rumstationsbeboer og rumvandringsleder, kaldte gruppen en "samling af pionerer".

Tom Cruise blev nævnt sidste år som et potentielt besætningsmedlem; NASAs topembedsmænd bekræftede, at han var interesseret i at filme en film på rumstationen. Der var ingen besked tirsdag om, hvorvidt Cruise vil nå den næste Axiom-flyvning. Suffredini afviste at kommentere.

Hver af de private astronauter skulle bestå medicinske test og vil få 15 ugers træning, ifølge Suffredini. Den 70-årige Connor bliver den næstældste person, der flyver i rummet, efter John Glenns shuttleflyvning i 1998 i en alder af 77. Han vil også tjene under Lopez-Alegria som kapselpilot.

Axiom planlægger omkring to private missioner om året til rumstationen. Det arbejder også på at lancere sine egne live-in rum til stationen begyndende i 2024. Denne sektion vil blive løsrevet fra stationen, når den er pensioneret af NASA og de internationale partnere, og blive sin egen private forpost.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.