Knoglekræftoverlever for at slutte sig til milliardær på SpaceX-flyvning

Efter at have slået knoglekræft, Hayley Arceneaux-figurer, der flyver i kredsløb på SpaceX' første private flyvning, burde være et stykke kosmisk kage.

St. Jude Children's Research Hospital meddelte mandag, at den 29-årige lægeassistent - en tidligere patient ansat sidste forår - vil lancere senere i år sammen med en milliardær, der bruger sin købte rumflyvning som en velgørende fundraiser.

Arceneaux bliver den yngste amerikaner i rummet – og slår NASA-rekordholderen Sally Ride med over to år – når hun til efteråret skyder afsted med iværksætteren Jared Isaacman og to endnu ikke-valgte konkurrencevindere.

Hun vil også være den første til at lancere med en protese. Da hun var 10, hun blev opereret på St. Jude for at erstatte sit knæ og få en titanium stang i hendes venstre lårben. Hun halter stadig og lider af og til med smerter i benene, men er blevet godkendt til flyvning af SpaceX. Hun vil tjene som besætningens læge.

"Min kamp med kræft gjorde mig virkelig klar til rumrejser, " sagde Arceneaux i et interview med The Associated Press. "Det gjorde mig hård, og så tror jeg også, at det virkelig lærte mig at forvente det uventede og tage med på turen."

Hun vil vise sine unge patienter og andre kræftoverlevere, at "himlen er ikke engang grænsen længere."

"Det kommer til at betyde så meget for disse børn at se en overlevende i rummet, " hun sagde.

Isaacman annoncerede sin rummission 1. februar, lover at rejse 200 millioner dollars til St. Jude, halvdelen af ​​hans eget bidrag. Som flyets selvudnævnte chef, han tilbød en af ​​de fire SpaceX Dragon-kapselsæder til St. Jude.

Uden at advare personalet, St. Jude valgte Arceneaux blandt "masserne" af hospitals- og fundraising-medarbejdere, der engang havde været patienter og kunne repræsentere den næste generation, sagde Rick Shadyac, formand for St. Jude's fundraising organisation.

Arceneaux var hjemme i Memphis, Tennessee, da hun fik et "ud af det blå" opkald i januar og spurgte, om hun ville repræsentere St. Jude i rummet.

Hendes umiddelbare svar:"Ja! Ja! Please!" Men først ville hun køre den forbi sin mor i St. Francisville, Louisiana. (Hendes far døde af nyrekræft i 2018.) Derefter kontaktede hun sin bror og svigerinde, begge af dem rumfartsingeniører i Huntsville, Alabama, som "forsikrede mig om, hvor sikker rumrejse er."

En livslang rumfan, der omfavner eventyr, Arceneaux insisterer på, at de, der kender hende, ikke vil blive overrasket. Hun har kastet sig ud i en bungee-gynge i New Zealand og redet på kameler i Marokko. Og hun elsker rutsjebaner.

Isaacman, der flyver kampfly for en hobby, anser hende for at passe perfekt.

"Det hele skal ikke handle om at få folk begejstrede for at være astronauter en dag, hvilket bestemt er fedt, "Isakman, 38, sagde i sidste uge. "Det skal også handle om et inspirerende budskab om, hvad vi kan udrette her på Jorden."

Han har yderligere to besætningsmedlemmer at vælge, og han planlægger at afsløre dem i marts.

Den ene bliver en vinder af konkurrencer; enhver, der donerer til St. Jude i denne måned, er berettiget. Indtil nu, mere end $9 millioner er kommet ind, ifølge Shadyac. Det andet sæde går til en virksomhedsejer, der bruger Shift4Payments, Isaacman's Allentown, Pennsylvania, kreditkortbehandlingsfirma.

Liftoff er målrettet omkring oktober på NASAs Kennedy Space Center, med kapslen i kredsløb om Jorden to til fire dage. Han afslører ikke omkostningerne.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.