Mangfoldighed i byråd øger udgifterne til ikke-infrastruktur – på godt og ondt

Når byråd vælges efter distrikt frem for generelt, udgifterne til ikke-infrastrukturprojekter stiger, og virkningen er ikke nødvendigvis god, ifølge ny forskning fra en Rice University-økonom.

"The Impact of Court-Ordered District Elections on City Finances" vil blive vist i en nylig udgave af Tidsskrift for Jura og Økonomi og er forfattet af Richard Boylan, professor i økonomi ved Rice.

"Begyndende i 1975, domstolene søgte at øge minoritetsrepræsentationen i byråd ved at fremtvinge valg efter distrikt i jurisdiktioner med en historie med vælgerdiskrimination, " sagde han. "Jeg var interesseret i at bestemme den økonomiske virkning af denne aktivitet."

I undersøgelsen, Boylan undersøgte 1, 809 byer, der valgte hele deres råd som helhed før 1975 og ændringer i udgifterne mellem 1977 og 2002. Han fandt ud af, at distriktsvalg hævede udgifter til ikke-infrastruktur – penge tildelt andre projekter end byggeri eller vejarbejde – med 9,1 % i denne periode.

"Stigningen i udgifter til ikke-infrastruktur kan være positiv, hvis det skyldes, at byens tjenester til de uden stemmeret indhenter byens tjenester til resten af ​​befolkningen, " sagde han. "Men stigningen kan være negativ, hvis den skyldes problemet med "fælles pool", ideen om, at rådsmedlemmer fuldt ud værdsætter fordelene ved offentlige udgifter i deres distrikt, men kun påtager sig en brøkdel af deres omkostninger, hvilket fører til overskydende byudgifter."

Beviserne viser, at distriktsvalg fører til overskydende udgifter til ikke-infrastruktur, Boylan sagde, at antyde, at målene om lige repræsentation og effektiv regeringsførelse kan være modstridende.

Ikke desto mindre, at hæve mindretalsrepræsentation i byråd "kan hjælpe med at kontrollere diskriminerende retorik, udhule skadelige stereotyper, skabe rollemodeller for minoritetsgrupper, øge den politiske bevidsthed og fremme identifikation med regeringen, " han sagde.