Førerløse biler kommer til at forstyrre flyindustrien

Efterhånden som førerløse biler bliver mere dygtige og mere almindelige, de vil ændre folks rejsevaner, ikke kun omkring deres egne lokalsamfund, men over meget større afstande. Vores forskning har afsløret, hvor meget folks rejsepræferencer kan ændre sig, og fandt en ny potentiel udfordring for flyindustrien.

Forestil dig en, der bor i Atlanta og skal rejse til Washington, D.C., for erhvervslivet. Det er cirka 10 timers kørsel. En flyvning tager omkring to timer, forudsat ingen forsinkelser. Læg dertil køreturen til lufthavnen, tjekker ind, sikkerhedslinjen og venter ved porten. Ved ankomsten til D.C. det kan tage yderligere 30 minutter at hente indtjekket bagage og finde en lejebil – og endnu mere tid at køre til den specifikke destination. Den gennemsnitlige person ville anslå en samlet rejsetid på fire til fem firere. De fleste ville vælge at flyve i stedet for at køre selv.

Imidlertid, hvis de kunne have en helt førerløs bil, så tag dem derhen, valget ændres. Passagererne kunne spise, drikke, arbejde og sove under den 10 timer lange køretur. De kunne gå, når de vil, og pak hvad de vil – inklusive væsker og lommeknive – uden søgninger eller scanninger. Når de kommer til D.C., de ville ikke skulle finde en lejebil og navigere til det faktiske sted, de skal hen.

Hvilken ville du vælge? Forestil dig nu, at den selvkørende bil har et tilbagelænet sæde med faktisk benplads, eller endda en seng. Det er mere end lidt fristende.

Hvad siger forbrugerne?

Som eksperter i offentlig opinionsforskning, vi ved, at den amerikanske offentlighed elsker, hvor hurtigt flyvninger kan tilbagelægge store afstande, men hader sikkerhedstjek, lange køer, forsinkelser, risiko for at miste bagage og generelt besvær med flyveoplevelsen.

Vi ved også, at pt. de fleste mennesker er tilbageholdende med at køre i førerløse køretøjer – herunder skolebusser og endda ambulancer, der kan fremskynde deres behandling i en nødsituation. Imidlertid, vores data viser også, at når folk lærer om fordelene ved førerløse biler, de bliver mere accepterende over for den nye teknologi. Over tid, folk vil føle sig trygge ved at bruge selvkørende biler (og ambulancer), ligesom de vænnede sig til at køre i de første biler.

En fremtid med førerløse biler betyder, at folk vil have flere muligheder for at undgå at køre på egen hånd, ud over tog og busser.

I vores undersøgelse, vi viste folk ture af forskellig længde og bad dem vælge, om de hellere ville køre selv, tage et fly eller køre i en selvkørende bil. Generelt, dataene viste, at folk altid foretrak førerløse køretøjer frem for manuel kørsel. At tage en førerløs bil blev endnu mere attraktivt, hvis folk fik at vide, at efter at have fløjet, de ville have brug for en lejebil i deres destinationsby.

På korte ture, med fem timers kørsel, to tredjedele af mennesker vil hellere køre selv. Det ændrede sig ikke meget, da de blev tilbudt en selvkørende bil, medmindre de fik at vide, at de skulle bruge en bil i deres destinationsby. Så foretrak næsten tre fjerdedele af mennesker en selvkørende bil frem for at flyve.

Efterhånden som turene blev længere, folk ville i stigende grad foretrække at flyve, men selvkørende biler var stadig en overbevisende mulighed. På de længste rejser vi spurgte om, med 45 timers kørsel, kun omkring hver tiende foretrak at køre selv - men det ændrede sig til hver sjette, da muligheden var at få en bil til at køre selv.

I det opfølgende arbejde, vi ser på, hvordan omkostningerne ved hver transportmetode kan påvirke forbrugernes valg – herunder om de rejser alene eller i en gruppe med venner eller familiemedlemmer.

Hvordan vil det påvirke flyselskaberne?

At miste blot én ud af 10 kunder ville reducere flyselskabernes omsætning betydeligt. De tjener ikke mange penge på hver flyvning, som den er; mindre indkomst vil sandsynligvis få dem til at skrumpe deres service, flyver færre ruter sjældnere.

Problemet ville ikke kun være kunder, der valgte ikke at flyve. Nogle passagerer kan opdele ture mellem selvkørende biler og fly, hvilket vil reducere flyselskabernes indtægter yderligere. For eksempel, en person i Savannah, Georgien, der ønsker at tage til London kan vælge at skifte fly i Atlanta - eller tage en selvkørende bil til Atlanta lufthavnen, og spring pausen over.

Disse ændringer kan ændre luftfartsindustrien væsentligt, med flyselskaber, der bestiller færre fly fra producenter, lufthavne, der ser færre daglige flyvninger og lavere indtægter fra parkeringspladser, og endda lufthavnshoteller med færre gæster. Fremtiden for førerløse biler appellerer til forbrugerne - hvilket betyder, at fremtiden for kommerciel flyvning er i fare.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.