Hvordan fremstilles dieselbrændstof?

Den primære brug af dieselbrændstof er i dieselmotorer. Opfindelsen af ​​dieselmotoren krediteres Rudolph Diesel, der indgav det første dieselmotorpatent i 1892. Hans anvendelse af jordnøddeolie (snarere end et råolieprodukt) til brændstof en motor - demonstreret på 1889-messen i Paris - kunne betragtes som det første forsøg på et biodieselbrændstof. Diesel opfattede sin motor design som et alternativ til andre motorer i den æra, der kunne bruges af hverdagen uden at være afhængig af stor industri. I øjeblikket er der to hovedtyper dieselolie: petroleumbaseret dieselbrændstof (undertiden kaldet petrodiesel), som er afledt af olie; og biodieselbrændstof fremstillet ved hjælp af organiske materialer som sojabønner, slagteaffald og majs.

Petroleumdieselproduktion

Dieselbrændstof, der når slutbrugeren, begynder sit liv som råolie, resultatet af store, forfaldne mængder biomasse (vegetabilsk og dyr) kombineret med tryk og varme. Når først denne baseolie er blevet høstet, transporteres den til et raffinaderi, hvor det gennemgår tre processer: separation, omdannelse og rensning. Adskillelsesprocessen forekommer i store destillationstårne, hvor olien udsættes for ekstrem varme, hvilket får den til at skille sig ind i gasser og væsker. Produkterne adskilles baseret på temperaturforskellene mellem bunden og toppen af ​​tårnet. Produkterne spænder fra propangas nær toppen, diesel i midten og smøremidler nær bunden. Det næste trin i dieselproduktionen er omdannelse, hvilket normalt indebærer at anvende en katalysator til nogle af de tungere olier fra separationsprocessen for at skabe mere benzin, diesel og propan. Det sidste trin i processen er rensning og involverer normalt at udsætte produkterne for hydrogen og en katalysator til fjernelse af svovl.

Biodieselproduktion

Produktionen af ​​biodiesel begynder med enten vegetabilske olier eller fedtstoffer (det kan også være animalske fedtstoffer), som derefter blandes med alkohol (methanol, typisk) og en katalysator. Generelt opvarmes blandingen, hvilket får den til at reagere, omdanne fedtet til glycerin og biodiesel. Det overskydende methanol fjernes fra begge produkter og genanvendes ofte. Både glycerin og biodiesel kan gennemgå rensning før salget, hvor sidstnævnte destilleres for at fjerne farve.