Hvordan er fossil brændsel omdannet til elektricitet?

Fossile brændstoffer er en ikke-vedvarende energikilde dannet over millioner af år fra resterne af planter og dyr. Når de brændes, frigiver de energi. Fra 2009 leverede fossile brændstoffer ca. 85 procent af verdens energibehov. Der er tre hovedtyper af fossile brændstoffer: kul, olie og naturgas. Kul er fremstillet af nedbryde planter, der har været udsat for intens varme og tryk. Olie og naturgas er dannet af dyreforsøg, der har undergået samme behandling.

Fossil brændstofsamling

Olie findes under Jordens overflade. Olieselskaber lokaliserer olien ved hjælp af seismiske undersøgelser for at finde sandsynlige oliefelter. Efter at olien er fundet og tilladelsen er blevet godkendt af regeringen til boring, graves en brønd for en pumpe. Ofte er pumpen i stand til at bringe olien til overfladen. Nogle gange skal der dog bores et andet hul for at pumpe damp ind i oliefeltet for at mindske densiteten for at blive pumpet ud.

Naturgas findes i mange af de samme områder som olie. Den pumpes også til overfladen og bevæger sig gennem rørledningen.

De tre typer kul er antracit, bituminøse og brunkul. Anthracit er det sværeste og frigiver mest energi; brunkul frigiver det mindste. Kul er genoprettet fra under jordens overflade gennem minedrift. Mineer er skabt fra aksler gravet ind i områder, der har kul, og kulet er bragt ud fra minerne. En anden minedriftsteknik, strip mining, indebærer fjernelse af hele jorden og sten over kulet og derefter erstatning af jord og klipper efter at kulet er opsamlet.

Omregning til elektricitet

Når fossilen brændstoffer opsamles, de transporteres til kraftværket. De fossile brændstoffer brændes derefter for at opvarme vand. Når de fossile brændstofs mange carbonhydrider bindes, frigør de store mængder energi. Dampen fra vandet øges derefter i tryk og tvinger en turbine til at spinde. Turbinen bruges til at rotere en magnet indkapslet i en generator med høje hastigheder. Når magneten springer, produceres elektroner, og de driver strømnettet.