Liste over fossile brændstoffer

USA leverede ca. 81 procent af sine energibehov fra fossile brændstoffer. i 2015. Fossile brændstoffer - olie, naturgas og kul - kommer fra de forfaldne rester af planter og dyr, der boede og døde for mere end 300 millioner år siden. Begravet og komprimeret under lag af sten og sand i jorden og under oceanerne blev disse rester de forskellige forekomster, der blev boret, udvundet, udgravet og anvendt som ikke-vedvarende energikilder i det moderne liv.

Tidlig fossil brændstofbrug

For mere end 6000 år siden indsamlede mennesker, som bor langs floden Eufrat og gamle egyptere en sort væske, der siver fra jorden. De brugte det som et lægemiddel til sår og brændte det for at give lys fra lamper. I samme region, mellem 6.000 og 2.000 år siden, ramte lynnedslag antændt gas sås og introducerede naturgas til de gamle persere for de "evige brande" af deres ildkorn. For mere end 3000 år siden opdagede kineserne kul som en sten, der brændte: de brugte den til at smelte kobber.

Råolie

Ved brænding producerer olie, naturgas og kul den kemiske energi der opfylder mere end 85 procent af verdens energibehov. Efterspørgslen efter olie har udviklet sig langt ud over den gamle medicinske anvendelse - indianere vandtæt deres kanoer eller den revolutionære krigstidens behandling af frostbit. Petroleumsprodukter opvarmer ikke kun boliger og virksomheder, de bringer transport på land, hav og luft og genererer elektrisk energi. Gødning af gødninger, stoffer, næsten alle plastmaterialer og tusinder af andre vigtige og daglige produkter kommer fra råolie.

Kul til elektricitet

I mange år var kul brændstof til opvarmning af boliger og virksomheder, der driver jernbaner og fabrikker. I dag er kul det primære brændsel til strømforsyning. I 2015 tegnede kul sig for næsten 32,3 procent af den samlede elproduktion i USA.

Naturgas

Naturgasindustrien er engang en kilde til belysning i boliger og gadelamper, og er stadig et vigtigt brændstof kilde. Både offentlige og private virksomheder drager fordel af den moderne teknologi til at hente den fra jorden og distributionen og leverer 32,7 procent af de amerikanske elforbrug i 2015. Naturgas er fortsat en kilde til opvarmning og aircondition kontorbygninger, skoler, kirker, hoteller, restauranter og offentlige bygninger og opfylder madlavningsbehovet for restauranter og andre faciliteter. Anvendt til affaldsbehandling og forbrænding leverer naturgas også kraft til ovne i glasfremstilling og fødevareforarbejdning.

Fossile brændstofalternativer

Forskere og forskere hævder, at der ikke vil forblive fossile brændstoffer efter ca. 2050, selv om dette nummer vedvarer. Alternative energikilder omfatter bioenergi, vind, sol, vandkraft, geotermisk, brint og brændselsceller og atomkraft. Da USA stadig er afhængig af mindst 81 procent af fossile brændstoffer som energikilde, skal de finde kilder til andre energikilder, når disse brændstoffer er væk. Teknologi eksisterer for øjeblikket for at anvende disse alternative kilder - og nogle stater bruger allerede disse rene energikilder - men flere stater blokerer for nogle eller alle deres brug, og den føderale regering har for nylig pålagt importafgifter på importerede solvarer, hvilket dæmper forskning og hæver omkostninger.