Fire typer af grænser mellem tektoniske plader

Jordens skorpe er en dynamisk og udviklende struktur, en kendsgerning, der er tydeligt, når jordskælv rammer og vulkaner går i stykker. I årevis har forskere kæmpet for at forstå Jordens bevægelse. Derefter offentliggjorde Alfred Wegener i 1915 sin nu berømte bog "The Originals of Continents and Oceans", som præsenterede teorien om kontinental drift. Hans teori blev slået af almindelige forskere på det tidspunkt, men i slutningen af ​​1960'erne blev hans teori grundigt accepteret. Det lagde grunden til den moderne teori om pladetektonik; en teori der beskriver jordskorpen som består af flere plader. I dag er disse plader blevet grundigt undersøgt, og fire typer af tektoniske plademrænser, hvor pladerne mødes, er blevet beskrevet.

Teorien om pladetektonik

Den nuværende holdte teori om, hvordan kontinenter på jorden kom til at være i deres nuværende steder kaldes teorien om plade tektonik. Teorien siger, at jordens skorpe består af ca. 12 plader, sektioner af jordens skorpe, der flyder på det flydende klippemantel, der ligger lige under det. Mens plade-tektonik er baseret på Wegeners teori om kontinental drift, blev mekanismen til pladebevægelse udviklet meget senere og fortsætter med at være et felt af aktiv forskning til denne dag. Det forstås nu, at den kraft, der bevæger pladerne, kommer fra væskemantelets bevægelse. Varm flydende rock stiger op fra dybt inde i jordens kerne, afkøles når den når overfladen og synker ned og skaber kæmpe cirkulære konvektionsbælter. Separate strømme bevæger pladerne, hvilket resulterer i jordens jordskorpenes dynamiske bevægelse.

Divergerende grænser

Divergerende pladegrænser opstår, hvor to plader trækker sig væk fra hinanden. Dette resulterer i, hvad der er kendt som en riftzone, et område defineret af høj vulkansk aktivitet. Når pladerne trækker sig adskilt fra hinanden, frigives ny skorpe i form af flydende lava fra dybt inde i Jordens jordskorps. En berømt riftzone på land er Afrikas Horn. Her bliver hornet trukket væk fra resten af ​​Afrika, hvilket resulterer i en dyb rift, som på steder er begyndt at fylde med vand, der danner store rift søer. En anden, Mid-Atlantic Ridge, er en dyb undersøiske riftzone, hvor ny havskorps løber ud af riftet og danner nyt havbund. Begge er steder med regelmæssig og intens vulkansk aktivitet.

Konvergente grænser

Konvergerende tektoniske pladegrænser opstår, hvor to plader mødes. I tilfælde af en tung havskorps, der møder en lysere kontinentalplade, tvungetes havskorpen under den kontinentale. Dette skaber en stejl og meget dyb oceanisk grøft tæt på kontinentalsoklen. Høje bjergkæder er forbundet med subduktionszoner. Andesbjergene i Sydamerika er for eksempel blevet skabt og fortsætter med at vokse på grund af subduktionen af ​​Nazca oceanisk plade under den kontinentale sydamerikanske plade. Men hvis den konvergente pladegrænse er mellem to kontinentale plader, er hverken subduceret. I stedet skubbes de to plader ind i hinanden og materialet presses opad og sidelæns. Dette er tilfældet med den konvergente tektoniske pladegrænse mellem Asien og Indien. Hvor de to plader mødes, har de kæmpe himalaya dannet sig. Disse bjerge fortsætter med at stige i dag, da de to plader skubber længere ind i hinanden.

Transform fejlfelter

Nogle plader glider simpelthen forbi hinanden, danner en transformeringsfejl, eller simpelthen transformerer grænsen. Transformere fejlgrænser findes typisk på havbunden, hvor to oceaniske plader glider forbi hinanden. San Andreas-fejlen i Californien er en sjælden form for transformationsgrænse, der forekommer på land. Disse zoner er typificeret af lavt jordskælv og vulkaniske højder.

Pladens grænser zoner

Tektoniske plademrænser, der ikke falder pænt ind i en af ​​de ovennævnte tektoniske grænsetyper kaldes pladens grænser. Disse grænseregioner har pladebevægelsesdeformation, der forekommer over en bred region eller et bælte. Middelhavs-Alperne mellem de eurasiske og afrikanske plader er et godt eksempel på en pladegrænsezone. Her er flere mindre fragmenter af plader, kaldet mikroplader, blevet opdaget og beskrevet. Disse områder har komplicerede geologiske strukturer, såsom vulkan- og jordskælvszoner, spredt over en stor region