Hvilke mineraler udgør jordskorpen?

Et mineral er et naturligt forekommende fast stof med en struktur og en bestemt kemisk sammensætning. Selv om sten er lignende, er mineraler byggestenene til fremstilling af klipper og findes i forskellige typer af sten i forskellige former og kemiske sammensætninger i hele jordens skorpe. Selv om mineraler er forskellige i form, sammensætning og distribution, udgør de fire hovedklasser af mineraler jordskorpen.

Silikater

Mineralens silikatklasse udgør 90 procent af jordskorpen og er forbindelser af silicium og andre kemiske elementer. De to mest almindelige silikattyper, der findes i jordskorpen, er kvarts- og feldsparmineraler. Kvarts, også kaldet siliciumdioxid, indeholder silicium og ilt og har typer, der er både klare og farvede, såsom rockkrystal, ametyst og citrin. Feldspar mineraler, såsom albit og oligoclase, indeholder ofte aluminium, calcium og natrium samt silicium. Små koncentrationer af silicater omfatter glimmer og olivin.

Carbonater

Kalk er en anden vigtig bidragyder til jordskorpen på ca. 4 procent. Det består af calcium og kulstof. Også kendt som kalciumcarbonat, er kalcium udbredt i alle tre typer af klipper, herunder sedimentalkalksten og sandsten, metamorf marmor og igneøs karbonatit. Varianter og farver af calcitmineraler er talrige, herunder aragonit, en polymorf af calcit. En polymorf er et mineral med en identisk kemisk sammensætning, men er dannet i en anden form.

Oxider

En anden klasse af mineraler, der findes i jordskorpen, er oxider, der er dannet med ilt og andre kemiske elementer . Et fælles oxidmineral er magnetit, der består af ilt og jern. At gøre 3 procent af skorstenen, magnetit er sort med en kedelig til metallisk glans. Relaterede oxid mineraler omfatter chromit og gemstone spinel. Chromite består af jern, chrom og ilt, mens spinel er en farverig sten bestående af magnesium og aluminium samt ilt.

Selv om sulfider er små bidragsydere til jordskorpen, er mange værdifulde komponenter i metallmalm, såsom kobber, bly, sølv, zink og jern, med jernmalm udgør de resterende 3 procent af jordskorpen. Fundet for det meste i stiv eller vulkansk, sten, sulfider er generelt metalliske og uigennemsigtige, såsom argentit, et sølvsulfid. Der findes imidlertid gennemsigtige sulfider, herunder cinnabar, et mineral sammensat af kviksølv og svovl, og realgar, der består af arsen og svovl.