Hvilke elementer findes i lipider?

Lipider er store organiske molekyler eller "makromolekyler." På grund af deres tilknytning til diætfedt vinder lipider ikke mange popularitetskonkurrencer. Men lipider er vigtige for mere end voksende taljer. Lipider fungerer i energilagring, cellemembranstruktur, beskyttelse af levende overflader og kemisk signalering. Lipider adskiller sig fra de fleste andre biologiske molekyler, idet de er hydrofobe, hvilket betyder, at de ikke opløses i vand. Denne egenskab er grunden til, at salatolien i dit køleskab adskilles i et olielag og en eddike lag (eddike er for det meste vand). De vigtigste typer lipider er fedt, olier, voks, steroider og phospholipider, der udgør cellemembraner.
Fakta

Den grundlæggende byggesten til alle organiske molekyler er carbonatomet, der er til stede i alle kendte livsformer. Carbon er unikt i sin evne til at danne store, forskellige molekyler som lipider. Som alle organiske molekyler består et lipid af et "carbon skelet", som othe r-molekyler er knyttet. Når glycerol (en type alkohol) og fedtsyrer er bundet til kulstofskelettet, dannes der en lipid.
Fedtstoffer og olier -

De fleste har hørt, at umættede fedtstoffer er sundere end mættede fedtstoffer, men hvordan er disse fedtstoffer kemisk forskellige? Kulstofatomerne i lipider og andre molekyler kan maksimalt danne fire bindinger med andre atomer, hvilket er vigtigt for at forstå forskellen mellem mættet og umættet fedt.

I et mættet fedt danner hvert carbonatom en enkelt binding med brint og andre atomer i molekylet. Dette skaber en fedtsyre med en lige "hale", som gør det muligt at pakke mange molekyler tæt sammen i et relativt lille rum. Denne tætte pakning er grunden til, at mættet fedt, som smult eller smør, er fast ved stuetemperatur.

I et umættet fedt danner nogle carbonatomer dobbeltbindinger med andre atomer. Disse dobbeltbindinger skaber et knæk i halen af fedtsyren, hvilket betyder, at molekylerne ikke kan pakke tæt sammen. Dette er grunden til, at et umættet fedt, som olivenolie, er flydende ved stuetemperatur.
Voks

Voks er alkoholbaserede lipider, der er ekstremt uopløselige i vand. Hvis du nogensinde har spildt din drik på vokspapirindpakningen af din sandwich, har du sandsynligvis observeret, hvordan væsken afvises af voks og danner perler. Fordi voks ikke opløses i vand, er det meget nyttigt at danne beskyttende lag omkring de ydre overflader af planter, insekter og andre organismer.
Phosfolipider

Phosfolipider er molekylerne, der udgør cellemembraner. Phospholipider har "hader" og vandelskende "hoveder" med vand, så de danner et dobbelt lag, der hjælper med at beskytte vores cellulære maskineri fra omverdenen.
Steroider

Det kan være en overraskelse, at steroider er også lipider, fordi de deler egenskaben ved at være uopløselige i vand med andre lipidmolekyler. Steroider inkluderer kolesterol og hormoner som testosteron og østrogen. Hormoner er kemiske signaler, der regulerer kropsfunktion og udvikling. Steroider er bygget af kolesterolmolekyler, som er ringe lavet af kulstof- og brintatomer. Kolesterol er i sig selv vigtigt for cellemembranernes funktion, da det er involveret i strukturen og permeabiliteten af disse overflader.