Taiga Plant Adaptations

Taiga eller borealskoven udgør verdens største jordbaserede biomasse, et enormt og sparsomt befolket bælte af skov, der adskiller de tempererede og arktiske breddegrader. Det rådende subarktiske klima kan være vildt, med et slående feje af årlige temperaturer: Verkhoyansk, Sibirien har udholdt en vinter lav på -70 grader Celsius (-94 grader Fahrenheit) og en sommer høj på 30 grader C (86 grader F) i samme år. De hårdførende planter, der komponerer taiga økosystemet, demonstrerer adskillige tilpasninger for dens hårdførelser.

Evergreen vs. Løvfældende

Evergreen nåletræer dominerer store skår af den cirkumboreale region. I dette rige af svagt sollys, en kort vækstsæson og næringsfattig jord er den løvende strategi for at genvinde blade om foråret ofte for dyr i form af tid og energi. Evergreens er klar til fotosyntese, så snart forholdene tillader det. Når det er sagt, oplever de nordligste frynser af taigaen vintre, der er så hårde, at hårdføre løvfældende arter som birk og larver - blandt de få nåletræer, der mister deres nål årligt - kan udkonkurrere de fleste evergreens, fordi de mere effektivt kan lukke ned under rigors af den kolde årstid. Den stærkt kolde "light taiga" i det østlige Sibirien er såkaldt på grund af dens overvejende lærkskove. Selv hvor evergreen nåletræer dominerer, kan blomstrende hårdttræ såsom blomstrende blomstrende blomstrer, blomstrende og bjørker blomstre i skovhuller, der åbnes af brande eller vindstorm.

I modsætning til sne

Den koniske form af taiga nåletræer som gran og graner - som afspejler knækvækstmekanismer, grenforbrænding og det naturlige afløb af lemmerne - virker velegnet til miljøet: Disse smalle kegler skyr snø mere effektivt end en bred baldakinform. De hårdttræer, der trives i borealskoven, har deres egen evne til at kæmpe med snebelastning: Birker og aspener har for eksempel fleksible lemmer, der kan bøje under sne uden at bryde.

Håndtering af brand

I betragtning af de lange vintre af de boreale breddegrader kan det være overraskende at lære at brande er en fælles og indflydelsesrig skulpturkraft i taigaen. Lynblæser forstærker sig til store kronebrande med tætheden af ​​korte, tykke forgrenede nåletræer og det tunge kappe af skovbunds kuld. Disse konflagrationer hjælper med at berige den sure taiga jord, naturligt næringsfattig og godt udslettet. Mange boreale træer er brandtolerante og endog afhængige: Nogle populationer af jackpine og sort gran, for eksempel kræver den kraftige varme af et brand til at åbne deres kegler og sprede frø - et træk kaldes serotiny
. Mange andre arter er tilpasset til hurtigt kolonisering af brændte kanaler: Aspen kan for eksempel spire fra deres rødder og sende effektivt også store mængder af deres lightweedfrø - ligesom brænde, birk, balsampoppel og østlig hvid fyr. Boreal brande kan intensivere som global opvarmning - hvilket også truer taigaas permafrostlag - reducerer nedbør i de store breddegrader.

Afskærmning af elementerne

Selvom borealskoven er rimeligt vandet og er ofte snoet med myrer på grund af dårlig dræning, skal taiga planter stadig beskytte sig mod overskydende tørring. Om vinteren kan meget af grundvandet være frosset og dermed utilgængeligt, og kolde, tørre vinde truer med at røve udsatte fugtige blade. Den evergreen nåle af nåletræer begrænse tørring med deres voksagtige belægning og reduceret stomata, de organer, der letter luft og vandoverførsel over bladet. Buske og krydderurter på borealskovbundet er ofte lavtliggende, så de kan isoleres fra udtørring og koldt under vinteren. Som Glenda Daniel og Jerry Sullivan noterer sig i "A Sierra Club Naturalist's Guide to the North Woods", den samme vandtætte kvalitet, der anbefaler barken på papirbirken til kanotillere, beskytter træet mod fugtabsorption.