Et akvatisk økosystem er et vandbaseret miljø, hvor planter og dyr interagerer med miljøets kemiske og fysiske egenskaber. Akvatiske økosystemer er generelt opdelt i to typer - det marine økosystem og ferskvandsøkosystemet. Marine økosystemer dækker over 70 procent af jordens overflade. Hav, flodmundinger, koralrev og kystøkosystemer er de forskellige slags marine økosystemer. Ferskvandsøkosystemer dækker mindre end 1 procent af jorden og er opdelt i lotus-, lentiske og vådområder.
Oceans
Jorden har fem store oceaner: Stillehavet, Det Indiske Ocean, Det Arktiske Ocean, Atlanterhavet Ocean og sydlige (Antarktis) Ocean. Selv om oceanerne er forbundet, har hver af dem unikke arter og træk. Ifølge Barbara A. Somerville (Jordens Biomer: Hav, Hav og Rev) er Stillehavet det største og dybeste Hav og Atlanterhavet er anden i størrelse.
Oceaner er hjemsted for forskellige livsarter. Det arktiske og sydlige havs farvande er meget koldt, men fyldt med livet. Den største befolkning af krill (små, rejerlignende havdyr) ligger under isen i det sydlige hav.
Estuaries
Estuarer er steder, hvor floder møder havet og kan defineres som områder hvor saltvand fortyndes med ferskvand. Flodmundinger, kystbugter, tidevandsgraver og vandlegemer bag barriere strande er nogle eksempler på flodmundinger. De er biologisk produktive, da de har en særlig form for vandcirkulation, der fælder plante næringsstoffer og stimulerer primærproduktion.
Koralrev er ifølge miljøbeskyttelsesbureau verdens næststørste økosystemer og har en bred mangfoldighed af planter og dyr. Som følge heraf kaldes koralrev ofte som havets regnskov.
Kystnære
Land og vand går sammen for at skabe kystøkosystemerne. Disse økosystemer har en særskilt struktur, mangfoldighed og strøm af energi. Planter og alger findes i bunden af kystøkosystemet. Faunaen er forskelligartet og består af insekter, snegle, fisk, krabber, rejer, hummer osv.
Lotic
Lotiske økosystemer er systemer med hurtige flydende vand, der bevæger sig ensrettet, f.eks. floder og vandløb. Disse miljøer har mange arter af insekter som mayflies, stoneflies og biller, der har udviklet tilpassede funktioner som vejede tilfælde for at overleve miljøet. Flere arter af fisk som ål, ørred og minnow findes her. Forskellige pattedyr som bever, otter og flod delfiner beboer lotiske økosystemer.
Lentic
Lentiske økosystemer omfatter alle stående vandmiljøer som søer og damme. Disse økosystemer er hjemsted for alger, rodfæstede og flydende blade og hvirvelløse dyr som krabber og rejer. Amfibier som frøer og salamandere og reptiler som alligatorer og vandslanger findes også her.
Sidste artikelTaiga Plant Adaptations
Næste artikelForureningseffekter på fugle