Fordele og ulemper ved skifergas

Under vores tæer, der findes et væld af gas, der brænder rent og kan afskrække USA fra energiafhængighed. Men det er lidt svært at komme til det.

Først og fremmest, det er 5, 000 fod under jorden. For at få styr på det kræver pumpning af hydrauliske fraktureringsvæsker (fracking), som kan indeholde farlige kemikalier, ned i jorden sammen med vand og sand ved højt tryk. Resultatet er "en super-salt saltlage, tilbøjelig til bakterievækst, og potentielt forurenet med tungmetaller, "National Geographic skrev i sin serie om skifergas.

Desuden, den store mængde vand, der er nødvendig for at bore til skifer, kan påvirke tilgængeligheden af ​​vand til andre formål, potentielt påvirker vandmiljøer. Som et biprodukt, fracking producerer millioner af liter spildevand. Beløbet kan oversvømme underudstyrede renseanlæg. I fortiden, forkert renset spildevand er fundet udledt til vandløbsoplande, forurener det omgivende miljø. Potentialet eksisterer også for fracking af væsker til at sive ind i vandførende lag, hvis et brøndhylster svigter, udgør en risiko for grundvandstilførslerne.

Negativerne slutter ikke der. Boringer kan forstyrre liv, herunder øget støjniveau ved hjælp af transport af materialer konstruktion af faciliteter og selve boreprocessen; forringelse af luftkvaliteten med stigningen i dieseldampe; og konsekvenser af potentielt at ødelægge samfunds adgang til rent vand, herunder ekstraomkostninger og bestræbelser på at transportere og lagre vand, der kommer fra andre steder.

Alligevel er der en grund til, at både private og offentlige sektorer har kigget på denne energikilde.

Mere end en halv million nye job findes på grund af skifergas. Bemærk, i Pennsylvania, hjemsted for Marcellus-skiferen, der har ansporet et naturgasboom, energi eksperter projekt 200, 000 nye job inden 2020 takket være skifer. Og lønnen er også god. Den gennemsnitlige løn for en olie- og gasarbejder er omkring $ 60, 000, 50 procent højere end den gennemsnitlige private løn i staten.

Der er et væld af naturgas i skifersten, nogle 1, 000 billioner kubik tons genvindes alene i Nordamerika. Efter et årti med boring og fracking, USA har endelig let adgang til skifergas. I 2009, 87 procent af den forbrugte naturgas blev produceret på hjemmemarkedet, ifølge U.S. Energy Information Administration. Det betyder, at når det kommer til skifergas, USA behøver ikke at stole på andre. Ved forbrugshastigheden i 2010, potentielle skiferressourcer kan vare mere end 100 års brug. Nogle siger endda, at skifer vil hjælpe USA med at blive en nettogaseksportør inden for det næste årti. Denne kendsgerning lover også godt for kemiske virksomheder, som er afhængige af naturgas. Som resultat, virksomheder som Dow Chemical investerer mere i USA end i udlandet.

På trods af den negative miljøpåvirkning ved at høste olien, naturgas vinder, når det kommer til et miljøvenligt krav. Som det reneste fossile brændstof, forbrænding af naturgas afgiver langt lavere niveauer af kuldioxid, nitrogenoxider og svovldioxid sammenlignet med kul eller olie. Hvis det bruges i effektive kraftværker med kombineret cyklus, naturgas kulstofemissioner er halvdelen af ​​olie.