Teleskopfjender binder sammen, blokere vejen til Hawaii-topmødet

Hundredvis af demonstranter samledes mandag ved bunden af ​​Hawaiis højeste bjerg for at protestere mod konstruktionen af ​​et kæmpe teleskop på land, som nogle indfødte hawaiianere betragter som helligt.

Ved daggry, en gruppe kupuna, eller ældre, siddende i stole bandt sig sammen med reb og spærrede vejen til toppen af ​​Mauna Kea. En anden gruppe demonstranter lå tilbøjelig til på jorden, med armene lænket under en rist i vejen.

Omkring dem, demonstranter sang og råbte.

Vejen blev senere officielt lukket, timer efter, at det i det væsentlige blev blokeret af demonstranter. De ældste, der var bundet sammen, forventede at blive arresteret.

Efter at to protestledere talte med politiet, de henvendte sig til mængden og fortalte dem, at enhver, der ikke bevægede sig, ville blive arresteret. Gruppen ville flytte til side, men de ældste forventedes at blive, sagde protestlederne Kaho'okahi Kanuha og Andre Perez.

Embedsmænd sagde, at enhver, der bryder loven, vil blive retsforfulgt. Demonstranter, der blokerede vejbanen under tidligere forsøg på at påbegynde byggeriet, er blevet anholdt. Der blev umiddelbart ikke rapporteret om anholdelser mandag morgen.

Teleskopmodstanderen Jennifer Leina'ala Sleightholm sagde, at hun forventer, at protesterne forbliver fredelige. "Jeg forventer ikke, at nogen vil løbe ud af hånden, " sagde hun. "Vi har aldrig givet dem nogen grund til at tro, at vi ville."

Hun sagde, at hun håber, at byggekonvojerne vender om og går.

"Jeg tror, ​​jeg ved, hvad der vil ske, men hvad jeg håber vil ske er, at jeg håber, at de bare ville vende om og redde vores kupuna, " hun sagde, bruger det hawaiianske ord for ældre.

En puuhonua, eller tilflugtssted, opstillet ved foden af ​​Mauna Kea vil ikke blive fejet af myndighederne, Kanuha og Perez fortalte demonstranter efter at have rådført sig med politiet. Demonstranter planlagde at blive der natten over.

Forskere håber, at det massive teleskop, de planlagde for stedet - et verdenskendt sted for astronomi - vil hjælpe dem med at kigge tilbage til tiden lige efter Big Bang og besvare grundlæggende spørgsmål om universet.

Men nogle indfødte hawaiianere betragter landet som helligt, som et guderige og et sted for tilbedelse.

Grupper af aktivister sang og bad ved foden af ​​bjerget søndag eftermiddag. De erklærede området, som ligger godt væk fra motorvejen i krydset mellem bjergets adgangsvej, et tilflugtssted og tryghed.

"Dette er hawaiianske hjemlande, " sagde Kealoha Pisciotta, en af ​​protestlederne. "Vi er helt klart ude af vejen, vi forhindrer ikke noget, alle er i ceremoni."

Projektet er allerede blevet forsinket af mange års juridiske kampe og demonstrationer, tiltrækker opmærksomhed fra folk som "Aquaman"-skuespilleren Jason Momoa, som har indfødte hawaiianske aner og har udtrykt modstand mod teleskopet.

Forskere valgte Mauna Kea i 2009 efter fem år, verdensomspændende søg efter det ideelle websted.

Protester forstyrrede en banebrydende og hawaiisk velsignelsesceremoni på stedet i 2014. Derefter demonstrationerne blev intensiveret.

Byggeriet stoppede i april 2015, efter at demonstranter blev anholdt for at blokere arbejdet. Et andet forsøg på at genstarte byggeriet et par måneder senere endte med flere arrestationer og besætninger trak sig tilbage.

Men Hawaiis højesteret har afgjort, at byggeriet er lovligt, tilladelser er på plads, og staten har givet virksomheden bag teleskopet grønt lys til at genoptage indsatsen. Virksomheden består af en gruppe universiteter i Californien og Canada, med partnere fra Kina, Indien og Japan.

Ifølge University of Hawaii, gamle hawaiianere betragtede placeringen kapu, eller forbudt. Kun de højest rangerende høvdinge og præster fik lov til at tage den lange tur til Mauna Keas top over skyerne.

I dag, universitetet lejer jorden på toppen af ​​staten til eksisterende teleskoper og observatorier på toppen. En vej bygget til teleskopadgang for årtier siden bruges af tusindvis af turister og lokale hvert år, inklusive indfødte hawaiianere, der tager dertil for at bede.

Tilhængere af det gigantiske teleskop på 1,4 milliarder dollar siger, at det banebrydende instrument ikke kun vil gøre vigtige videnskabelige opdagelser, men også bringe uddannelsesmæssige og økonomiske muligheder til Hawaii.

Teleskopets primære spejl ville måle 98 fod (30 meter) i diameter. Det ville være tre gange så bredt som verdens største eksisterende teleskop for synligt lys, med ni gange mere areal.

Guvernør David Ige sagde, at ubevæbnede Nationalgardens enheder vil blive brugt til at transportere personale og forsyninger og håndhæve vejspærringer, men de vil ikke blive brugt i en retshåndhævende kapacitet under planlagte protester.

På et pressemøde søndag d. Ige sagde, at han "respekterede folks ret til at protestere" ved teleskopstedet, så længe demonstranterne opfører sig lovligt.

"Når byggeriet begynder, vores førsteprioritet er at holde alle sikre, " sagde Ige, tilføjer, at han ønsker at sikre, at bygningsarbejdere og lastbilchauffører har uhindret adgang til teleskopstedet.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.