Hvad er nogle naturlige kilder til kaliumnitrat?

Kaliumnitrat er også kendt som saltpeter, en hvid krystalliseret forbindelse sammensat af kalium, nitrogen og oxygen. Mest almindeligt anvendt i fyrværkeri, kampe og gødning, omfatter dets medicinske anvendelser diuretika for at reducere højt blodtryk. Selvom det typisk produceres syntetisk, fortsætter minedrift af det naturlige mineral, der har en betydelig kommerciel værdi.

Historie og brug

Brugen af ​​kaliumnitrat går tilbage til de tidlige romere og grækere, der brugte saltpeter at befrugte deres planter. I 3. århundrede B.C. lærte kineserne, at en blanding af kul, svovl og kaliumnitrat kunne skabe et eksplosivt pulver. Siden middelalderen har den spillet en rolle i bevarelse af kød og garvning huder samt glasproduktion og metalbearbejdning. Moderne anvendelser omfatter krydderier, mad konserveringsmidler, forskellige håndværk og for at mindske angina smerter i hjertepatienter.

Formation

Kaliumnitrat dannes naturligt i varme klimaer. Bakterier fra nedbrydning af fæces, urin og planter kombineres med luft, fugt, planteaske og alkalisk jord for at skabe nitrifikation - omdannelsen af ​​nedbrydningsmaterialet til nitrater, der trænger ind i jorden. Opløst af regnvand danner de fordampede aflejringer et hvidt pulver. Når kogning og inddampning er fjernet, er urenhederne klare til praktisk brug.

Cave Deposits

I begyndelsen af ​​1800-tallet og i hele borgerkrigen var huler i mange sydlige stater rige kilder til kaliumnitrat. Normalt fundet som store skorper og vækst på hulvægge og lofter, dannede de sig, når opløsninger indeholdende alkalisk kalium og nitrat sivede ind i hulskrækker og sprækker. For eksempel rapporterer DesertUSA-webstedet, at minearbejdere udvindede 200 tons kaliumnitrat fra Mammoth Cave i Kentucky mellem 1811 og 1814, til at bruge til fremstilling af krybdyr.

Ørkenskilder

En vigtig kilde af kaliumnitrat var Atacama-ørkenen i Chile - "det tørreste sted på jorden", ifølge National Geographic. Mere end 170 minedrift var i fuld drift frem til begyndelsen af ​​1940'erne for at forsyne verden med kaliumnitrat. Siden opfindelsen af ​​syntetisk nitrat har de dog alt andet end lukket.

Potentielle farer

Det internationale program for kemikaliesikkerhed (IPCS) -webstedet siger, at vejrtrækningskaliumnitrat kan forårsage hoste og øm hals og kontakt med øjnene eller huden kan forårsage rødme og smerte. Personer, der udsættes for kemikaliet, bør fjerne forurenet tøj og spule området med rent vand og sæbe. Korrekt beskyttelse ved arbejde med kaliumnitrat omfatter handsker, maske og beskyttelsesbriller for at undgå kontakt og indånding. Medmindre det er instrueret af en læge, skal du undgå at tage kaliumnitrat internt. Ifølge IPCS kan det forårsage mavesmerter, svimmelhed, åndedræt, forvirring, hovedpine og kvalme.